Inför Benfica – Chelsea
Dags för en av de viktigaste matcherna för året, en match där vinnaren kan titulera sig som ett utav de fyra bästa lagen på kontinenten. Det är kvartsfinaldags i årets upplaga av Champions League. För tre spelare är det också ett möte med sin gamla klubb, David Luiz och Ramires i Chelsea och serben Nemanja Matic i Chelsea.
Benfica kommer till spel efter att ha imonerat iaf hyffsat under årets upplaga. Man har på de 8 matcher man spelat i grupp och åttondelsfinal ett facit på 4 segrar, 3 oavgjorda och endast en förlust. Motståndet har då varit Manchester United, Basel, Otelul Galati och senast nu i åttondelen Zenit från Sankt Petersburg. Räknar vi in även kvalmatcherna, som ju inte direkt var mot blåbär utan mot Trabzonspor och Twente, så blir det ytterligare två segrar och två oavgjorda. Man har med andra ord visat sig vara ett oerhört svårslaget lag och även om man inte direkt vräkt in mål så har man inte gått från en CL-match utan att minst smälla in ett mål, varken i kval eller senare i turneringen.
Chelseamatchen kommer i ett läge där Benfica ligger på en tredjeplats i ligaspelet efter både Braga och Porto. Det skiljer doch bara två poäng mellan de tre klubbarna och ligan lär inte avgöras förrän i de sista skälvande omgångarna. Senaste ligamatchen slutade med ett kryss borta i Algarve för Benfica vilket såklart var en missräkning för det titeljagande laget och spelet så överlag ganska statiskt ut. Men jag väljer att tro att det inte rör sig om en dipp i formen utan att man helt enkelt hade fokus på tisdagens hemmamatch mot Chelsea.
Till matchen mot Chelsea så är skadeläget fortfarande så att Garay inte hunnit bli kvitt den skada som han nu dragits med under en månads tid. Argentinaren är tillbaka i träning nu men inte redo för spel redan i matchen mot Chelsea. Även Yannick Djaló som varit borta i princip sedan han anslöt på januarifönstrets sista dag är tillbaka i full träning men kommer inte att vara aktuell för den här matchen.
Att Garay är borta är såklart ett tungt avbräck för laget, men samtidigt så har ersättaren Jardel gått från att vara truppens hack-kyckling till att göra väldigt fina prestationer. Det man förlorar i passningsspel med Garay vinner man i huvudspel med Jardel. Därmed inte sagt att det går på ett ut för ett avbräck är det såklart att inte kunna använda argentinaren.
Om vi jämför med den sista matchen som Benfica spelade i turneringen, den hemma mot Zenit, så är den lilla magikern argentinaren Aimar tillbaka efter att ha varit avstängd då. Viktigt att han kommer bra in i matchen och kan få lite utrymme att vända upp med bollen. Då är han riktigt svårstoppad med sin spelintelligens, sina fina instickare och sin förmåga att hitta ytor att löpa in i.
Benficas trupp:
Målvakter: Artur Moraes och Eduardo;
Backar: Maxi Pereira, Luisão, Jardel, Miguel Vítor, Emerson och Capdevila;
Mittfältare: Matic, Javi García, Witsel, Aimar, Bruno César, Nolito och Gaitán;
Anfallare: Cardozo, Saviola, Nélson Oliveira och Rodrigo
Chelsea där alltså de forna Benficaspelarna David Luiz och Ramires återfinns kommer till spel med en svårbedömd formkurva. Å ena sidan har man ryckt upp sig lite efter tränarbytet, det brukar ju iofs vara en snabb effekt av ett sådant, å andra sidan så känns det som att Di Matteos smekmånad tagit slut nu när resultaten också uteblivit i de senaste matcherna. Som sagt svårbedömt att göra en ordentlig analys på hur Londonlaget verkligen står sig rent kvalitetsmässigt.
Man har inga skador att tala om och kommer således med starkast manskap möjligt till Lissabon.
Chelseas trupp:
Målvakter: Cech, Turnbull e Blackman;
Backar: Ivanovic, Cole, David Luiz, Bosingwa, Paulo Ferreira, Cahill, Terry, Bertrand;
Mittfältare: Essien, Romeu, Ramires, Lampard, Mikel, Malouda, Meireles;
Anfallare: Torres, Mata, Drogba, Kalou e Sturridge
Matchfakta
Benfica - Chelsea
Champions League. Kvartsfinal, första matchen.
Avspark: 20:45 svensk tid
Arena: Estadio da Luz
Domare: Paolo Tagliavento, Italien
TV: TV10/Sport Tv 1
