Inför Benfica-Porto *Uppdaterad med Benficas trupp*
Säsongens match, slaget om Portugal, norr mot söder. Många fraser kan beskriva matchen mellan Benfica och Porto på söndagskvällen. En sak som är säkert är i alla fall att den som lyckas vinna matchen, om något lag nu gör det, kommer att ha ett försprång på tre poäng ner till det andra. Ett försprång som i slutändan kan vara av högsta betydelse.
Som så många gånger förr så står titelracet mellan antagonistklubbarna, det röda och goda Benfica och det blåa, kalla onda Porto. Under den senaste 20-årsperoden är det Porto som nästan alltid dragit det längsta strået. Ofta har man haft ett försprång redan nu i januari som i praktiken varit omöjligt för konkurrerande klubbar att äta in med tanke på förutsättningarna i portugisisk fotboll.
Inför söndagens match står Benfica på 35 poäng, med 13 segrar och 2 oavgjorda. Porto är tre poäng bakom med 12 segrar och 2 oavgjorda och har således en uppskjuten match tillgodo. Målskillnaden är också hyffsat lika med Benfica på 26 plusmål och Porto på 22 plusmål.
Benfica kommer till matchen med frågetecken på en del spelare. Spanjoren Rodrigo är borta till 99% efter skadan han ådrog sig i förra veckan. Även lagkaptenen och det defansiva ankaret Luisão samt skytteligaledaren Oscar Cardozo har dragits med skadebeskymmer och deras medverkan i matchen sägs vara högst osäker. Men det skall trots allt mycket till för att man ska missa årets viktigaste match och åtminstånde paraguayanen ska nog komma till spel. Luisão har varit borta snäppet längre och har missat en del matcher på grund av detta och jag tror inte att Jorge Jesus kommer att våga chansa med just honom om han inte är helt frisk till matchstart.
I Porto står det också klart att en viktig kugge missar toppmötet, nämligen stjärnskottet James. Den unge colombianen har varit skadad under de första veckorna av 2013 och hinner inte bli kvitt de beskymmer han har i tid för matchen på Luz. Även förra årets matchvinnare Maicon, såklart med ett regelvidrigt offsidemål!!, kommer att missa detta möte då han inte kommer hinna vara i matchform efter en skada som hållit honom borta från fotbollen i flertalet månader.
I skrivande stund så har Porto tagit ut den trupp som gör resan till Lisboa medan Benfica inte offentliggjort sin trupp ännu.
Porto har med sig följande spelare till huvudstaden:
Målvakter: Helton och Fabiano
Backar: Danilo, Mangala, Abdoulaye, Alex Sandro och Otamendi
Mittfältare: Lucho, Castro, João Moutinho, Fernando, Kelvin, Defour och Tozé
Anfallare: Jackson Martínez, Izmailov, Varela och Sebá.
Nyförvärvet ryssen Izmailov gör alltså debut direkt efter bara 3 träningar med klubben.
Uppdaterad med Benficas matchtrupp:
Målvakter: Artur Moraes och Paulo Lopes
Backar: Maxi Pereira, André Almeida, Roderick Miranda, Jardel, Luisão, Garay och Melgarejo
Mittfältare: Matic, Carlos Martins, Enzo Perez, Aimar, Bruno César, Ola John, Gaitán och Salvio Anfallare: Cardozo, Lima och Kardec.
Luisão och Cardozo alltså uttagna, liksom tillbakaplockade utlåningen Roderick. Rodrigo som väntat utanför laget på grund av skadan.
