Inför Benfica – Zenit
Efter sju sorger och lika många bedrövelser, dvs tre förluster och en oavgjord på lika många matcher, så är det då dags för Benfica att åter möta de ryska ligaledarna från Sankt Petersburg. En match där en plats i Champions Leagues kvartsfinaler står på spel. Med tanke på hur det sett ut under den största delen av säsongen så borde man kunna klara av detta men med den senaste tidens resultat i bakhuvudet så har det ändå smugit sig in en viss oro hos oss supportrar.
Sedan förlusten borta i Sankt Petersburg för snart 3 veckor sedan så har alltså inte Benfica fått smaka på segern sötma fler gånger. Ikväll på Luz är det dags att bryta den trenden som alltså startade just i och med förlusten i det första mötet mot Zenit. Ett Zenit som i helgen som gick återstartade ligaspelet igen efter att den ryska ligan tagit ett par månaders vinteruppehåll. Zenit mötte då CSKA på bortaplan i en match som slutade 2-2.
Inför kvällens match så är det sedan tidigare klart att Aimar missar den då han efter ett gult kort i det förra mötet är avstängd. I helgens ”classico” mot Porto så hade dessutom den argentinska landslagsmittbacken Ezequiel Garay oturen att dra på sig en skada som enligt prognoserna håller honom borta från spel i ungefär en månad. På skadelistan återfinns också det senaste nyförvärvet Yannick Djaló. På plussidan jämfört med det senaste mötet så får vi dock åter det defensiva ankaret på mitten Javi Garcia, vilket såklart är en viktig kugge att ha tillbaka.
Tränare Jesus har efter fredagens förlust hemma mot Porto i media uttalat sig om att han känner pressen att vinna nu mot Zenit, men säger samtidigt att detta inte är något eftersom man när man representerar Benfica alltid har en press och ett ansvar att vinna alla matcher man spelar. Samtidigt så uttalar han en stor optimism om att man skall prestera det som krävs ikväll, vilket alltså är lika med seger och vidare avancemang. För att nå detta avancemang krävs alltså en seger ikväll. Eftersom man har med sig 2 bortamål så räcker det med vinst 1-0 eller 2-1. Förutsättningarna är alltså ganska enkla, man behöver attackera men inte ta alltför stora risker ändå. Man har ju 90 minuter på sig att få hål på ryssarna.
Uttagen trupp:
Målvakter: Artur Moraes e Eduardo;
Backar: Maxi Pereira, Luisão, Jardel, Miguel Vítor, Capdevila, Luís Martins e Emerson;
Mittfältare: Javi García, Matic, Witsel, Bruno César, Gaitán e Nolito;
Anfallare: Cardozo, Rodrigo, Nélson Oliveira e Saviola.
I Zenit så pratar tränare Spaletti om att det är den viktigaste matchen i Zenits historia vilket såklart är stora ord. Nu är jag inte man att bedöma ryssarnas historia, men att det är en viktig match för Zenit råder det såklart inga tvivel om. Liksom det är för Benfica. Enligt Spaletti så finns heller inga favoriter inför matchen idag.
Zenit har fortfarande portugisen Danny långtidsskadad, men tillbaka sedan mötet för tre veckor sedan är italienaren Criscito samt målvakten Malafeev. Främst den sistnämnda är ju en stor förstärkning för ryssarna jämfört med förra matchen då ersättaren vitryssen Zhevnov inte på långa vägar håller samma klass.
Zenit trupp:
Målvakter: Vyacheslav Malafeev, Yury Zhevnov e Andrey Zaitsev;
Backar: Bruno Alves, Domenico Criscito, Nicolas Lombaerts, Tomáš Hubocan e Alexander Anyukov;
Mittfältare: Viktor Fayzulin, Sergey Semak, Konstantin Zyryanov, Roman Shirokov, Igor Denisov, Szabolcs Huszti, Alessandro Rosina e Vladimir Bystrov;
Anfallare: Alexander Kerzhakov, Maxim Kanunnikov, Alexander Bukharov e Danko Lazovic.
Matchfakta
Benfica - Zenit
Champions League 1/8-delsfinal, andra matchen.
Avspark: 20:45 svensk tid
Arena: Estadio da Luz
Domare: Howard Webb
TV: Viasat Sport/Sport Tv 1
