Motala - Kalix
Inför: Benfica – FC Basel
Benfica tar emot de schweiziska mästarna FC Basel, i det andra raka mötet klubbarna emellan i Champions League. För Benfica är målsättningen klar, vid seger har man säkrat en plats i åttondelsfinalerna när turneringen går in i nästa fas efter årsskiftet.
Det är gruppettan och grupptrean som möts i Lissabon på onsdagskvällen, och även det andra raka mötet lagen emellan i Grupp C. Ett alltjämt obesegrat Benfica i tävlingssammanhang denna säsong, jagar tre poäng för att säkra avancemang till åttondelsfinalerna, medan motståndarna Basel är ute efter sin andra seger i gruppspelet. En seger som verkligen kan ge liv åt toppstriden i gruppen. Benfica får dock ses som favoriter till segern efter den stabila 0-2-segern på bortaplan, i den förra matchen för två veckor sedan. Men förutsättningarna som råder kring skade- och avstängningsläget gör ändå matchen på förhand lite intressantare.
Benfica
Laget gjorde sin sista träning inför matchen under tisdagsförmiddagen på träningsanläggningen i Seixal. Sedan tidigare är det klart att Enzo Pérez (långtidsskadad), Javi García (skadad), och Emerson (avstängd) missar matchen. Frågetecken sätts även till Óscar Cardozos medverkan. Paraguayanen spelade i 2-1-segern mot Olhanense i helgen med ryggsmärtor, och kan vilas inför ligamatchen mot Braga i helgen. Trolig ersättare blir då Rodrigo, som även fick förtroende att starta i den förra matchen mot Basel på St. Jakob-Park. Cardozos frånvaro behöver dock nödvändigtvis innebära en försvagning, då den brasilianskfödde spanjoren visade fin form och stod för två mål i senaste helgens ligamatch.
Emerson missar garanterat matchen, då vänsterbacken drog på sig två gula kort för två veckor sedan. Hur man löser vänsterbackssituationen är en öppen historia, då Joan Capdevila inte finns inskriven i listan över tillgängliga spelare i turneringen. Troligast är att Maxi Pereira byter kant och spelar vänsterback medan antingen Rúben Amorim eller Miguel Vítor, får chansen till höger i backlinjen. Ett annat alternativ är att ge den unga 19-åringen Luís Martins, chansen från start för första gången denna säsong.
Avstängd är även Jorge Jesus, som blev uppvisad på läktaren i slutminuterna av matchen för två veckor sedan. Benficatränaren får därmed inte infinna sig på bänken under returen mot schweizarna, och laget kommer istället ledas av Raul José. Bland de övriga förändringarna ser Matic ut att återigen få kliva in från start på det defensiva mittfältet, detta p.g.a. Javi Garcías skada. Jorge Jesus avslöjade dock att spanjoren är på bättringsvägen, och troligtvis kan medverka mot Braga på söndag.
Den stora nyheten i truppen till onsdagens match är Luís Martins. I övrigt är det en ganska väntad 19-mannatrupp som tagits ut av Jorge Jesus:
Målvakter: Artur Moraes och Eduardo
Försvarare: Maxi Pereira, Luís Martins, Luisão, Ezequiel Garay, Miguel Vítor och Jardel
Mittfältare: Rúben Amorim, Nemanja Matic, Axel Witsel, Bruno César, Nolito, Pablo Aimar, Nicolás Gaitán och David Simão
Anfallare: Óscar Cardozo, Javier Saviola och Rodrigo
På tisdagens presskonferens passade Jorge Jesus på att hylla unga Luís Martins, som han jämförde med den forne Benfiquistan och vänsterbacken Fábio Coentrão. Han berättade även om tilltron till den övriga ledarstaben, då han själv kommer följa matchen från ett hotell, och sa att hans assisterande tränare ”vet vad de ska göra”. Benficatränaren berättade även att han tycker att FC Basel är ”ett utmärkt lag”, och drog den lite ovana jämförelsen mellan motståndaren och en schweizisk klocka: ”Basel är som en schweizisk klocka. Spelmodellen och matchplanen är alltid den samma, de spelar alltid på samma sätt”.
FC Basel
De schweiziska mästarna har hämtat sig från 0-2-förlusten mot Benfica för två veckor sen på ett bra sätt, med tre raka segrar i ligasammanhang. Två av dessa kom på bortaplan, båda med segersiffrorna 0-1, och man har även hunnit med en 4-1-seger på hemmaplan mot nästjumbon Grasshoppers under lördagskvällen. I truppen som rest till Lissabon saknas den skadade schweiziska landslagsmannen Marco Streller, som givetvis är ett stort avbräck för gästerna. Vidare saknas även försvaren Kay Voser, samt mittfältarna Gilles Yapi och Velentin Stocker, samtliga skadade. Mittfältaren Andrist kan inte heller medverka för laget i europaspelet p.g.a. sina tidigare insatser med FC Thun ute i Europa denna säsong.
Lagets tränare, Heiko Vogel, har tagit ut följande 19-spelare till mötet med Benfica:
Målvakter: Yann Sommer och Massimo Colomba
Försvarare: Park Joo-Ho, Aleksandar Dragovic, David Abraham, Genséric Kusunga, Markus Steinhöfer och Radoslav Kovác
Mittfältare: Pascal Schürpf, Benjamin Huggel, Scott Chipperfield, Xherdan Shaqiri, Fabian Frei, Adilson Cabral, Fwayo Tembo och Granit Xhaka,
Anfallare: Alexander Frei, Jacques Zoua och Pak Kwang-Ryong
Inför matchen slår Heiko Vogel bort alla tankar på att endast gå för ett oavgjort resultat, men lyfter även fram Benficas styrka och betydelsen av att vara på tårna: ”Benfica har varit starka vart de än spelat. Därför väntar vi oss ett väldigt bra lag. Manchester United är de enda som lyckats få oavgjort mot dem, vi andra har förlorat. Men jag har en bra känsla inför den här matchen. Vi har haft den bra vecka, där vi bland annat slagit Grasshoppers med 4-1.”
Matchen mellan Benfica och FC Basel sänds direkt i Sport TV1 och Viasat Xtra på den klassiska avsparkstiden 20:45.
Matchfakta
Benfica – FC Basel
UEFA Champions League, Grupp C
Arena: Estádio da Luz, Lissabon
Avspark: 20:45
Domare: Carlos Carballo, Spanien
TV: Sport TV1 och Viasat Xtra
