Åby/Tjureda - Kungälv
Inför: Benfica – Rio Ave
Benfica är först ut i omgång 13 av Liga ZON Sagres, som även är den sista omgången innan juluppehållet, då man tar emot Rio Ave hemma på Estádio da Luz. Ett Benfica som stått för en stark höstsäsong vill nu avsluta med en seger inför hemmapubliken precis innan jul.
Benfica, som delar serieledningen ihop med FC Porto, tar emot 14:e placerade Rio Ave på Estádio da Luz under fredagskvällen. 12 omgångar in i ligaspelet har man hunnit se vissa tendenser, som att mittenskiktet i serien t.ex. är extremt jämt än så länge, och att Rio Ave endast har fem poäng upp till Académica på sjätteplatsen – som är placeringen precis under Europaplatserna.
Trots den mediokra placeringen för laget från Vila do Conde är det således ett långt ifrån avhängt lag Benfica ställs emot precis innan jul, och att jumbon Paços de Ferreira bara har åtta poäng upp till Académica vittnar om seriens jämnhet. Ovanför studenterna från Coimbra, har dock fem lag ryckt lite i kampen om Europaplatserna. Benfica, FC Porto och Sporting innehar i vanlig ordning platserna 1-3, och SC Braga och överraskningslaget Marítimo har tagit ett allt stadigare grepp om Europa League-platserna, med nummer 4-5 i tabellen.
När nu lite mindre sexiga Rio Ave kommer på besök, som förövrigt var med och fostrade Fábio Coentrão, gäller det återigen för Benfica att göra jobbet och ta tre poäng. Tre poäng som mycket väl kan bli livsviktiga i kampen om titeln fram mot våren och sommaren.
Benfica
Det är ett Benfica som jagar tredje raka segern efter uttåget ur Taça de Portugal i början av månaden, som även resulterade i säsongens första förlust. Sedan den förlusten kom har os Encarnados två 1-0-segrar bakom sig, dels mot Otelul Galati i Champions League och även mot Marítimo i ligaspelet.
Laget gjorde sin sista träning inför matchen mitt på dagen under torsdagen. I matchtruppen som togs ut efter träningen, återfanns både Luisão och Nicolás Gaitán som är tillbaka från sina respektive skador. Missar matchen gör däremot Miguel Vítor som skadad, precis som långtidsskadade Enzo Pérez. I jämförelsen med matchtruppen mot Marítimos ställs Mika, Capdevila och Rodrigo Mora utanför truppen.
Följande spelare har Jorge Jesus tagit ut till mötet med Rio Ave:
Målvakter: Artur och Eduardo
Försvarare: Maxi Pereira, Luisão, Ezequiel Garay, Jardel, Luís Martins och Emerson
Mittfältare: Nemanja Matic, Javi García, Rúben Amorim, Axel Witsel, Bruno César, Nicolás Gaitán, Nolito och Pablo Aimar
Anfallare: Rodrigo, Óscar Cardozo, Javier Saviola och Nélson Oliveira
Jorge Jesus om matchen: ”Carlos Brito är Rio Aves tränare och har varit det i flera år, och har han en spelmodell. Som med alla lag kommer matchen att vara uppdelad i två moment, defensiven och kontringar. Det är naturligt att tro att Rio Ave tänker på ungefär det sättet inför matchen imorgon (läs idag).”
Rio Ave
Carlos Britos lag har blandat och gett hittills under säsongen. Noterbart är att laget endast spelat en match hittills under december månad, till skillnad från Benficas tre matcher. Den matchen vann man mot nyuppflyttade Gil Vicente med 2-0. Matchen innan dess spelade man också mot ett nyuppflyttat lag, nämligen Feirense, då föll man med samma siffror, 2-0. Bland lagets tre senaste matcher har man också hunnit med att möta tredjedivisionslaget Torreense i Taça de Portugal, då föll man med 3-2 efter straffar och är därmed precis som Benfica, utslagna ur turneringen.
Laget har fyra nya ansikten i matchtruppen i jämförelse med den senaste matchen mot Gil Vicente. Dessa är Rafa, André Vilas Boas, Jorginho och Saulo. På skadelistan finns dock Pateiro liksom Vítor Gomes, som båda missar matchen. En spännande spelare hos de grönvita är den tekniska 18-årigen Kelvin med nummer sju på ryggen, som denna säsong är på lån hos Vila do Conde-klubben från FC Porto.
Carlos Brito har tagit med sig följande spelare till Lissabon och mötet med Benfica:
Målvakter: Rafa och Huanderson
Försvarare: Gaspar, Jeferson, Tiago Pinto, José Gomes, Sony och Éder Monteiro
Mittfältare: Tarantini, Braga, Bruno China, André Vilas Boas, Jorginho och Wires
Anfallare: Kelvin, João Tomás, Saulo, Christian och Yazalde
Carlos Brito om matchen: “Benfica är favoriter men inte mer ambitiösa än oss. Självklart har de ambitioner efter deras mått, och vi efter våra. Men vi ska försöka plocka mellan en och tre poäng där. Vi kommer inte ställa elva spelare på mållinjen för att garantera ett kryss. Så vi måste tvinga dem till misstag och försöka dra nytta av dessa”.
Om Rio Ave lyckas ta sin första trepoängare någonsin på Luz återstår att se när lagen möts på fredagskvällen med avspark 21:15. Matchen sänds direkt i Sport TV 1.
Matchfakta
Benfica – Rio Ave
Liga ZON Sagres, Omgång 13
Arena: Estádio da Luz, Lissabon
Avspark: 21:15
Domare: Bruno Esteves, Setúbal
TV: Sport TV1
