-
Inför: Irland - Gibraltar
Det är bäddat för målfest i Dublin när Gibraltar gästar Aviva Stadium.
Irland tar under lördagskvällen emot Gibraltar på Aviva Stadium i Dublin. Ett Irland som under ledning av Martin O'Neill och Roy Keane fått en bra start på kvalet. I den första gruppspelsmatchen slog Irland tillbaka Georgien i Tbilisi med 2-1 efter två mål från Aiden McGeady. Yttermittfältaren blev stor hjälte då han avgjorde i matchens sista spark med ett snyggt mål placerat i målvaktens högra hörn.
Under uppehållet i EM-kvalet träningsspelade Irland mot Oman. Ingen av de större nationerna i detta sammanhang som Irland avfärdade relativt enkelt. Varför valde Irland att träningsspela mot Oman undrar nog en del över? Men det kan finnas en tanke bakom det valet av motstånd från O'Neill då Irland nu ställs mot ”blåbärsnationen” från södra Europa.
Gibraltar har aldrig tidigare delatagit i kvalspel och kallas för "världens nyaste landslag". Den lilla halvön med strax under 30 000 invånare spelade sin första officiella landskamp för cirka ett år sedan. Då blev det 0-0 mot Slovakien. Den första vinsten kom mot Malta i somras då Gibraltar vann med 1-0 efter mål från Kyle Casciaro.
Det råder ingen tvekam om att Gibraltar kommer bli gruppens största slagspåse. Frågan blir istället hur många mål Gibraltar kommer släppa in, och om landslaget lyckas göra något mål? I premären mot Polen åkte Gibraltar på en rejäl smäll då det blev förlust med 7-0. Liknande siffror är att vänta i kväll.
Irland har några spelare skadade inför lördagens match. Evertonduon Seamus Coleman och James McCarthy saknas, och mittbacken Rickard Keogh är tveksam till spel. Martin O'Neill lär säkert strukturera om i startelvan då Gibraltar ska besegras oavsett vilka elva förbundskaptenen väljer att ta ut. På tisdag väntar dessutom Tyskland på bortaplan, en match som O'Neill förmodligen vill ha fräscha och utvilade spelare till förfogande. Därför blir det svårt att spå en startelva i kväll - men publiken bör vara beredda på en del nya namn.
En av spelarna det spekuleras om som kan ta en startplats i kväll är Ipswichs anfallare Daryl Murphy. Den 31-åriga strikern har gjort fem mål på sina sex senaste matcher i klubblaget som leds av den tidigare förbundskapten Mick McCarthy. Senast Daryl Murphy statade en match i landslaget var debuten mot Ecuador år 2007.
Gibraltar har två spelare i det engelska ligasystemet. Det rör sig om Prestons försvarare Scott Wiseman och Bristol Rovers mittfältare Jake Gosling. Två spelare som vissa av de irländska spelarna säkert känner till.
*** *** *** *** *** *** *** ***
Trolig elva 4-3-2-1 fr.h: Forde - O'Shea (C), Clark, Wilson, Ward - Gibson, Whelan, Meyler - Hoolahan, McGeady - Murphy
Kval till EM 2016
Grupp C, omgång 2
Irland - Gibraltar
Arena: Aviva Stadium
Avspark: 18:00
