Livingston - St. Johnstone
Inför Saint Etienne - Lille Olympique Sporting Club: Tät toppmatch att vänta!
Efter debaclet förra helgen lär det vara ett revanschlystet Lille som kliver in på Stade Geoffroy Guichard ikväll klockan 20:30. En av säsongens svåraste men också en av de roligaste matcherna väntar ett Lille som ska hålla bakomvarande lag på avstånd.
Oklar form
December månad hade avslutats med 2-2 i Paris, ett resultat med mersmak. Allt pekade på att den fina formen hade konserverats under ledigheten när Amiens slogs tillbaka med 3-1 på bortaplan i cupen. Men så kom matchen förra helgen mot Reims, ett Reims som kan konsten att få matcherna dit de vill. Likt en lite glasbit i ett cykelhjul satte Reims klorna i Lille, sakta men säkert gick det allt långsammare och trögare i hemmalagets anfallspel och tillslut small det. Ordentligt, två gånger inom tre minuter och det var den matchen. En usel insats av Lille men formidabelt gjort att mister Fournier som gjort underverk med detta Reims.
Förändringar
René Girard har hitintills varit en försiktig general sedan han anslöt i somras, han har inte velat ändra om för mycket i startelvan och har inte alls haft samma temperament som den gode Girard visade upp under sin tid på Rivieran. Jag tror dock att Girard till kvällens match kommer att göra en eller ett par ändringar i startelvan. Ronny Rodelin får förmodligen chansen från start istället för Marvin Martin. Den sistnämnde gjorde mot Reims sin sämsta match i den röda tröjan och det säger en hel del.
I övrigt finns det en chans för Origi, De Melo eller Mendes att få chansen för någon av anfallarna som inte visade gott gry senast. Undertecknad skulle gärna se Origi tillsammans med Salomon Kalou från start men känslan är att Nolan Roux får starta igen.
Förväntad startelva: 4-1-2-1-2: Enyeama – Sidibe, Kjaer, Bâsa, Soauré – Mavuba – Balmont, Gueye – Rodelin – Roux, Kalou.
Trolig bänk: Elana, Rozehnal, Soumaoro, Delaplace, Meïté, de Melo, Mendes, Origi.
Saint Etienne
Christoph Galtier håller på att göra riktigt bra gerjor av det här färgsprakande laget i år igen. I skrivande stund ligger les Verts på fjärdeplats, bara 6 poäng bakom kvällens motståndare. Galtiers mannar kommer senast ifrån en pinsam förlust i cupen där AS Cannes eliminerade Saint Etienne efter en rafflande straffläggning. Dessförinnan hade man spelat fyra Ligue 1-matcher utan att släppa in mål och på dessa fyra lagt tre vinster under bältet. Det bör vara ett Saint Etienne med gott självförtroende som kommer till kvällens match.
Flera alternativ
Trots ett par backskador har Galtier flera alternativ till starelvan, framförallt i offensiven där konkurrensen är stenhård. I de offensiva positionerna finns Tabanou, Hamouma, Mollo, Erding, Gradel och brasse Brandaô. Det är alla spelare av god Ligue 1 kvalité där Hamouma sticker ut lite extra med sju mål och fyra assist hitintills.
Alternativ finns även på mittfältet där Coahade, lemoine, Clement och Corgnet alla vill spela centralt. Hur Galtier väljer att formera laget låter jag vara osagt men klart är att det kommer bli en svår nöt för Lille att knäcka.
Statistik
Historiskt sätt är bortamatcher i Saint Etienne ingen barnlek för les Dogues men de senaste tre ligamatcherna lagen emellan har faktiskt slutat med bortaseger. Den senaste efter ett sent avgörande från Benoit Pedretti. Efter den matchen har lagen möts två gånger om i cuperna förra säsongen där hemmalaget Saint Etienne gick segrande ur bägge de två matcherna och sedan gick hela vägen och vann en av cuperna.
Totalt sätt har lagen möts 52 gånger i liga- och cupsamanhang, det är klar hemmafördel med 28 segrar mot Lilles sju. Nu har Lille inte torskat på Geoffroy Guichard sedan april 2009 så fördel Lille sett till de senaste ligamatcherna lagen emellan. Denna fördel stöds av höstens möte som slutade 1-0 till Lille efter att Salomon Kalou slagit in en straffspark.
Spelbar plan?
Har planskötarna i Saint Etienne lyckats få planen i spelbart skick efter de hårda väderförutsättningar som rått? I senaste hemma matchen mot Evian var planen knappt duglig, ett återkommande vinterproblem i Saint Etienne. Förhoppningsvis är den bättre ikväll så att Lille kan spela bollen utefter marken och slippa lägga långt för då blir det tufft.
Var: Saint Etienne
När: Fredagen 17/1 -14
Tid: 20:30
Svensk Tv: Nej
Allez LOSC!
