Halmstads BK - GAIS
Inför: Slovakien - Grekland
Den fjärde kvalomgången, bjuder det slovakiska herrlandslaget på det första riktiga testet. Hemma på ett glödhett och fullsatt Štadión Pasienky på tisdagsaftonen tar sig Slovakien an 2004 års europamästare – Grekland. Let the games begin.
Slovakien har öppnat kvalet relativt godkänt, då man efter tre spelade omgångar innehar play off-platsen i grupp G. Bosnien, Slovakien och Grekland, har samtliga sju poäng när man kliver in i den fjärde kvalomgången, i en omgång, där två av gruppens giganter ställs mot varandra.
Slovakerna började oerhört starkt hemma mot Lettland på fredagsaftonen, när Marek Hamšík och Marek Sapara öppnade målskyttet efter bara nio minuter spel. Det såg ut att bli en storseger hemma på Pasienkystadion, men efter 90 minuter, stod det 2-1 på matchtavlan. Trots en enorm press och en hel del farliga målchanser, blev det bara två mål för de vitklädda slovakerna. Letterna hade ett fåtal målchanser och utnyttjade också sin straff man fick med fem minuter kvar att spela.
Grekland plockade en pinne hemma mot Bosnien i den tunga mötet i den tredje omgången. Grekland hade dock en hel del chanser att kamma hem alla tre poäng, inte minst när man Samars hittade fram till en helt fri Gekas som hade öppet mål vid straffpunkten, men fick bollen i stolpen... För Bosniens del var det ett tung bortapinne mot gruppens första-seedade nation, medan grekerna fick nöja sig med ett oavgjort resultat i en match där tre poäng skulle gett ett fint utgångsläge inför det tuffa mötet mot Slovakien.
Mötet med Grekland blir slovakernas första riktiga test i VM-kvalet. Trots att man faktiskt tappade poäng uppe i Litauen, i en match där man helt klart skulle segrat, är fortfarande Grekland det första stora hotet i årets kval. Med spelare som Samars, Gekas och Karagunis är Grekland helt klart ett tufft lag att möta och kommer vara en tuff nöta att knäcka i främst försvaret. Slovakien har haft stora problem på anfallssidan, där spelare som Bakoš och Hološko, inte alls visat någon form i vare sig ligan eller i landslaget. Robert Vittek är sedan en tid tillbaka inte med i landslaget och kommer inte heller att finnas med på tisdag. Samma sak gäller Stanislav Šestak samt Freiburg-anfallaren Erik Jendrišek.
Slovakiens nyckel till tre pinnar, blir ett kompakt försvarsspel och ett starkt, kreativt mittfält. Repret har inte haft problem i defensiven, med bland annat Martin Škrtel längst bak, som har kvaliteter av världsklass. Liverpool-försvararen nickade ihop med en lettisk anfallare i fredagens match och förlorade medvetet för några minuter. Odjuret från de slovakiska skogarna är dock hel och kommer finnas med från start på tisdag. Samma gäller Vladimir Weiss, som utgick innan pausvilan i fredags, då han kände av en skada i knäet. Den formstarke Pescara-mittfältaren är trots det redo för spel på tisdagen, vilket får ses som en stort plus för Slovakiens del.
Slovakiens trupp mot Grekland:
Målvakter:
Dušan Kuciak (Legia Warszawa)
Dušan Pernis (Pogon Szczecin)
Matús Putnocký (ŠK Slovan Bratislava)
Försvarare:
Peter Pekarik (Hertha Berlin)
Ján Durica (Lokomotiv Moskva)
Martin Škrtel (Liverpool FC)
Tomásš Hubocan (Zenit St Petersburg)
Kornel Salata (FK Rostov)
Radoslav Zabavnik (1. FSV Mainz 05)
Marek Cech (Trabzonspor)
Mittfältare:
Vladimír Weiss (Delfino Pescara)
Juraj Kucka (Genoa FC)
Karim Guédé (SC Freiburg)
Viktor Pecovský (MŠK Zilina)
Lubomir Guldan (Ludogorets Razgrad)
Miroslav Stoch (Fenerbahce)
Michal Breznaník (FC Amkar Perm)
Marek Hamšík (SSC Napoli)
Marek Sapara (Trabzonspor)
Róbert Jez (Zaglebie Lubin)
Anfallare:
Marek Bakoš (FC Viktoria Plzen)
Michal Duriš (FC Viktoria Plzen)
Filip Hološko (Besiktas)
Lukas Landls drömelva:
Kuciak – Pekarik, Škrtel, Durica, Brezanik – Kucka, Hamšík, Stoch, Weiss – Hološko
Kommentar: Durica ersatte Škrtel när han fick kliva av i slutminuterna, men är helt klart en betydligt mer stabil mittback än den olyckliga Kornel Salata. Återigen var det han som var syndabock i Lettlands bortdömda reduceringsmål och har i de senaste matcherna inte alls varit så stabil, som man kan önska av en mittförsvare i ett slovakiskt landslag. På mitten, vill jag gärna se Kucka från start. Trots att hans form inte har varit den bästa, är det en stabil och mittfältare, som kommer behövas mot ett lag som Grekland. Stoch och Weiss är två snabba, kreativa yttrar, medan Hamšík är den lugna spelfördelaren på mitten. Bredvid honom, bör en stark mittfältare spela och där passar Kucka in. Pecovsky har dock gjort det bra och bör få speltid mot grekerna. I anfallet är Hološko, trots allt, i en lite bättre form en Bakoš. Duris finns ockå tillgänglig, men i en match som denna, är det alldeles för riskabelt att chansa.
Greklands trupp:
Målvakter:
Panajotis Glykos (PAOK)
Orestis Karnezis (Panathinaikos)
Kostas Lambru (Feyenoord)
Försvarare:
Jorgos Tzavelas (AS Monaco)
Stelios Malezas (Fortuna Düsseldorf)
Sokratis Papastathopulos (Werder Bremen)
Dimitris Siovas (Olympiakos)
Nikos Spyropulos (Panathinaikos)
Vasilis Torosidis (Olympiakos)
Kostas Satafidis (PAOK)
Mittfältare:
Elini Dimutsos (Atromitos)
Kostas Fortunis (1. FC Kaiserslautern)
Jorgos Karagunis (Fulham FC)
Kostas Katsuranis (Klubblös)
Giannis Maniatis (Olympiakos)
Sotiris Ninis (Parma FC)
Alexandros Tziolis (APOEL)
Jorgos Fotakis (PAOK)
Anfallare:
Stefanos Athanasiadis (PAOK)
Theofanis Gekas (Levante)
Kostas Mitroglou (Olympiakos)
Dimitris Salpingidis (PAOK)
Jorgos Samaras (Celtic Glasgow)
Kommentar: Grekland saknar Papadoupulos, Holebas, Vyntra och Christodulopulos bland annat, med majoriteten försvarsspelare. I övrigt har man samma lag som mot Bosnien, där de största utropstecknena givetvis är Samaras, Gekas, Papastathopulos och Karagunis. Slovakien har ett mer namnkunnigt lag än grekerna, men grekernas kämparanda och inställning är något som man är kända för. Jag menar, hur vann med EM 2004?
Kvalets första viktiga match ska nu spelas och Stanislav Grigas och Michal Hipps mannar, är laddade. Slovakien har gjort större under förr och vill mer än gärna visa att man hör hemma i 2014 världsmästerskap i Brasilien.
Podme chlapci – Slovensko do toho!
