Inför: Sporting Clube de Portugal – Metalist Kharkiv
Efter bragden mot Manchester City så ställs man nu mot ukrainskt motstånd. Huvudregeln för denna match måste vara att inte göra samma misstag som Manchester City gjorde mot oss, nämligen att underskatta sina motståndare. Lyckas man med det så är halva segern i hamn tror jag.
Fakta om Metalist Kharkiv
Klubbnamn: FC Metalist Kharkiv
Grundades: 1925
Arena: Metalist Stadium
Färger: Gul och lila
Historia
Klubben har bytt namn ett par gånger under sin historia, man hete KhPZ (1936–1946), Dzerzhinets (1947–1956), Avangard (1956–1965), Metallist (1965–1991) and FC Metalist (sedan 1992). Det är en klubb som aldrig lyckats vinna ligan, inte ens när man spelade i den forna sovjetiska ligan eller nu i den ukrainska ligan. I den ukrainska ligan har man sista fem säsongerna kommit trea och det är det bästa ligaplacering man har. I den ukrainska cupen har man en finalplats som bäst 1992. I det forna sovjetunionen så vann man cupen 1988, sedan så har man inget mer att visa upp.
2011-2012
Säsongens trupp är en mix av ukrainare och sydamerikaner, och då främst argentinare. Hela sex argentinare, fyra brassar. Två av spelarna har en koppling till Sporting, Marco Torsiglieri spelade med Sporting förra säsongen, han lånades ut i somras och under vinterns transferfönstret köpte dom ut honom, en annan spelare som tillhört Sporting men aldrig spelat i den vackra matchtröjan är nuvarande lagpatenen Cleiton Xavier.
Metalist är en klubb på framåtmarsch som försöker klämma sig in mellan Dynamo Kiev och Shakhtar Donetsk, man har sista fem säsongerna slutat trea och denna säsong verkar det dessvärre inte kunna bli bättre än en fortsatt tredjeplats bakom sina ”rivaler”. Man har 10 poäng upp till Dynamo och sju poäng upp till Shakhtar Donetsk. I den ukrainska cupen åkte man ut i åttondelsfinalen efter en 1-0 förlust mot Karpaty.
I Europa League har laget varit en av dom klart bästa klubbarna under gruppspelet, det är svårt att göra en sådan jämförelse egentligen men Metalist har imponerat stort på många experter. Man gick obesegrad ur gruppspelet med klubbar som Malmö FF, AZ Alkmaar och Austria Wien. Det som varit mest imponerande är deras offensiv. Man gjorde totalt sju mål på Malmö FF, sex på Austria Wien och endast AZ Alkmaar lyckades stoppas deras framfart med två 1-1 matcher. Man slog ut Olympiakos i åttondelsfinalen, men det satt hårt inne, man förlorade hemma med 1-0, på bortaplan började det illa man låg under med 1-0, men två sena mål gjorde att man vann med 2-1 och gick vidare på flera gjorda bortamål.
Sporting Clube de Portugal
Det är nu som Sporting kan vända en negativ säsong till en något positiv säsong, ligaspelet gick åt helsicke under januari och februari månad, samt delvis under mars månad. Man ligger på en femte plats med 14 poäng upp till överraskande ledarna Sporting Clube Braga, men som om det inte vore illa nog så är man efter Marítimo också, även om det bara är en enda poäng så ligger man efter.
Att man tagit sig till cupfinal är naturligtvis en plåster på skadan man fått tack vara den dåliga ligasäsongen. Men det enda som skulle rädda säsongen vore en storframgång i Europa League, och även om bragden att slå ut en av storfavoriterna, Manchester City, måste ses som en relativ storframgång så räcker det inte för oss krävande supportrar. Sedan så kan man alltid diskutera vad en storframgång i Europa League är, i mina ögon är det minst en finalplats som skulle rädda säsongen, men har man väl nått ditt så vill man ju naturligtvis vinna den också.
I lördags såg vi ett tungt Sporting, många spelare med tunga ben och man får nog vara tacksam för segern och tre poäng. Det hårda matchprogramet börjar sätta sina spår, på cirka 34 dagar har man spelat nio matcher och kommande tre veckorna kommer man att spela minst fem matcher till. Detta borde innebära att Ricardo Sá Pinto tvingas till en viss rotation om det skall gå hem. Men riskerna vid rotation är rätt stora och Sporting brukar sällan klara av det på ett bra sätt. Nu har i och för sig Ricardo Sá Pinto redan använt 26 av dom 27 spelarna i truppen, det är bara veteran målvakten Tiago som inte fått förtroendet ännu.
Jag tror att Sportings chanser i denna kvartsfinal mot Metalist ligger i att man inte underskattar sina motståndare, man fick själva bevittna hur det kan gå för ett lag som underskattat den andra när man slog ut Manchester City. Metalist låter inte så farligt men man har presterat en fin fotboll hela hösten och vintern, och klubbar från Ryssland och Ukraina har på senare tid visat sig vara riktigt farliga när dom kommit så här långt, dels beror det på kvalitén men jag tror även att faktumet att dom haft ett vinteruppehåll gör att dom är mer fräscha än dom resterande lagen i Europa.
Statistik
Sporting och Metalist har aldrig stött på varandra så dessa två matcher inom loppet av en vecka blir dom första sinsemellan. Däremot så har Sporting stött på dom två andra storklubbarna från Ukraina, och statistiken ser mycket lovande ut för Sporting, man har vunnit bägge hemmamatcherna, ten mot vardera. Man har även gått segrande ur bortamatcherna. Så kan Sporting ta en femte raka seger, helst med ett par mål så kan det bli semifinalspel för dom grönvitrandiga.
Arena: José Alvalade, i Lissabon
Domare: Wolfgang Stark (Tyskland)
TV: SIC
Tid: 21h05
*Matchrapport kommer ev inte att kunna publiceras då undertecknad har återupptagit sin tränarkarriär och har träning när denna match spelas. Om man får tag i en repris sändning så kommer det en matchrapoort....
