Inför: Sporting Clube de Portugal – CD Nacional
Sporting är favoriter till att vinna den portugisiska cupen, men man skall vinna på plan också och på onsdag kvällen spelar man den första semifinalen hemma mot Madeira-klubben Nacional, man är minst 180 minuter från fotbollsfesten den 20:e maj på Jamor!
Sporting får bära favoritskapet när FC Porto och sedan även Benfica vart utslagna ur cupen ovanligt tidigt. Men som precis allt annat så vinns inte titlar bara genom att man är favoriter, nej matcherna vinns ute på plan och skulle man av någon anledning tro att cupen redan är vår, ja då lär vi få äta upp det fortare än kvickt. På onsdag kvällen spelas alltså den första av två matcherna i semifinalen, Sporting får börja på hemmaplan. Fördel eller nackdel? Jag personligen gillar mer tanken av att börja på bortaplan och sedan få chansen att avgöra på hemmaplan. Men gör man en bra match redan på hemmaplan och har turen att mer eller mindre redan få avgöra allt i den första matchen så är det inte dumt det heller.
CD Nacional
Nacional har gjort vad man förväntat sig så här långt, man ligger i mitten av tabellen, men man har närmare till nerflyttningsstrecket än till strecket som kan ge plats i Europa League. Man har tre poäng ner till Liga Orangina, medan det är 10 poäng upp till lokalkonkurrenten Marítimo som just nu innehar sista platsen till Europa League kvalet. Pedro Caixinha som tog över efter Ivo Pinto hade inte vunnit en enda match fram till i helgen som var då man tog en 0-3 vinst över Gil Vicente.
Att tro att Nacional skall hinna ikapp lokalkonkurrenten tror jag är för mycket begärt, min känsla över Nacional är att klubben just nu håller på och betalar av priset för att man under några år kanske levde lite för mycket på pengar som man egentligen inte hade. Faktumet att man precis sålt sin bästa försvarare, återigen enbart min åsikt, Filipe Lopes, till Wolfsburg och även en av sina bättre mittfältare Luís Alberto till Braga är för mig ett tecken att klubbordförande är i behov av pengar. Samt att man börjar sälja allt fler spelare till en ligakonkurrent som Braga, samma klubb som man under 2000-talet har ”slagits” med om 4:e – 5:e platsen.
Nu får spelare som Danielson, Luis Neto, João Aurélio, Anselmo, Rondon, Mateus och Candeias ta lite mer ansvar så att klubben inte dras ner allt djupare i striden om att undvika nerflyttning. Till denna match får man även spela utan Mateus som är på landslagssamling inför CAN 12 med sitt Angola.
Nacional har inte haft en lätt väg till denna semifinal, man har fått slå ut två andra Liga Zon Sagres klubbar, Feirense 0-1 och P. Ferreira 2-2 (4-5 efter straffar). Just straffdramatik är något som man fått känna på och visat sig vara duktiga på, man har i dom senaste tre omgångarna gått vidare just efter straffdramatik, P.Ferreira (4-5), Tirsense (3-4) och Moreirense (5-6).
Sporting Clube de Portugal
Sporting sade i praktiken hej då till ligatiteln i lördags när man inte lyckades gå segrande ur ”clássico” mot FC Porto. Visst åtta poäng är inte omöjligt att plocka in, men faktumet att man redan gjort det en gång tidigare denna säsong så känns det som en utopi att lyckas med en gång till under samma säsong. Hoppet är det sista som överger en människa och visst finns den där nånstans, men realistiskt känns det inte som möjligt.
Om vi nu skall vara ärliga så var det inte många som vågade hoppas på det, inte ens innan säsongen startade, och framförallt inte efter dom inledande tre - fyra omgångarna då vi hamnade hela nio poäng efter bägge rivalerna. Hoppet dök upp när vi ett tag bara var en poäng efter rivalerna, men nu är vi som sagt åtta poäng efter 1:a platsen och sex poäng efter 2:a platsen, och vill det sig illa så kan vi vara tre poäng efter 3:e platsen också på söndag. Däremot så finns det ett krav att dom sista två säsongerna inte upprepas och då menar jag avståndet till rivalerna får inte vara i närheten av det vi sett sista åren.
Nog om ligan, även om denna match kommer mellan två viktiga ligamatcher, den mot FC Porto i helgen som var och den mot Braga på söndag kväll, låt oss nu koncentrera oss på det vi faktiskt har en bra chans till att vinna, Taca de Portugal. Som jag skrev inledningsvis så är vi favoriter, men favoritskap vinner inga titlar eller i detta fall en semifinal. Matchen skall vinnas på plan och för Sportings del så gäller det att man skakat av sig 0-0 matchen sist mot FC Porto och försöker att få till en så bra resultat som möjligt inför returen senare i februari månad.
Domingos Paciência har ett svårt dilemma inför denna match med tanken på söndagens viktiga match också. Men med tanke på att spelarna haft julledighet så kan man tycka att dom skall kunna spela två gånger i veckan. Och med vetskapen om att denna cuptitel betyder massor för klubben så tror jag inte att han tar uppgiften för lätt och mönstrar upp ett starkt lag.
Det skall bli spännande att se om Domingos tar ut Sebastián Ribas till denna match, med tanke på att holländaren Wolfswinkel inte riktigt är vän med bollen just nu så kanske vi kan få se uruguayanen på plan från start. En annan som hoppas på speltid är nog bulgaren Bojinov, samt chilenaren Diego Rúbio, men vi får se hur tränaren tänker. Sedan så har vi dom skadade spelarna som är på väg tillbaka, jag tänker på Jeffren och Matías, men även kanske mittbacken Rodriguez. Dock är det klart redan nu att Izmailov missar nästkommande två matcherna efter en muskelskada mot FC Porto.
Statistik
Det har spelats tre cupmatcher mellan dessa två klubbar. Sporting har vunnit två och en av dom har det slutat med ett kryss, därav fick man spela en returmatch som Sporting sedan vann. Det är bara att hoppas att Sporting kan utöka denna svit med ytterligare två vinster, eller i alla fall en vinst till redan på onsdag kväll.
Tidigare cupmatcher
2000-2001 Sporting – Nacional 3-3
2000-2001 Nacional – Sporting 0-2
1988-1989 Nacional – Sporting 0-3
Arena: José Alvalade, i Lissabon
Domare: (Inte officiellt än)
Tv: Sport TV1
Tid: 21h15
Källa: ZeroZero
