Irland mot EM 2012
Europamästerskapet i fotboll 2012 kommer att gå av stapeln i Polen och Ukraina. Irlands resa dit börjar i september då EM-kvalet inleds.
Än så länge har Irland bara lyckats kvala in en enda gång till EM. Året var 1988 i Västtyskland. En seger i sista kvalmatchen mot Bulgarien säkrade EM-platsen. Väl där hamnade man på tredjeplats i grupp 2, dock före England som kom sist i gruppen. Man lyckades även besegra engelsmännen med 1-0 genom mål av Ray Houghton. Man spelade 1-1 mot Sovjet och förlorade mot Nederländerna med 1-0.
1992 gick man obesegrade genom kvalet, men trots det tog England gruppsegern en poäng före. Man hade även otur i 1996 års kval då man spelade play-off mot Nederländerna och blev utslagna. Det var förresten första gången de bästa grupptvåorna spelade play-off till EM.
Oturen och oflytet skulle fortsätta även i kvalet 2000 då man även då slutade grupptvåa och spelade play-off mot Turkiet. Oavgjort i båda matcherna men turkarna hade fler bortamål (ett) vilket gav de EM-platsen istället.
Kvalet till 2004 blev mindre lyckad med en tredjeplats och bara en pinne totalt mot de två bästa lagen.
Kvalet till 2008 års EM i Schweiz och Österrike gick rätt dåligt trots en tredjeplats. Efter en inledande förlust mot Tyskland föll man sensationellt borta mot Cypern med 2-5.
Förbundskaptenen Steve Staunton fick sparken. Valet av honom blev ett hett ämne hemma på Irland. 0-1 mot Tyskland, 2-5 mot svaglaget Cypern, 1-1 mot Tjeckien, 5-0 mot San Marino och bara 2-1 mot San Marino borta!
I kvalet inför EM 2012 så ställs Irland mot Ryssland, Slovakien, Makedonien, Armenien och Andorra.
Jag tror att vi kommer som sämst tvåa i gruppen. Ryssland måste ses som favoriter tillsammans med Irland och Slovakien.
Många intressanta spelare har dykt upp och lär dyka upp. I laget finns redan stjärnspelare som vet vad som krävs för att ta Irland vidare.
Självklart kommer vi från Irlands-redaktionen att ge er inför och matchrapporter från samtliga matcher som Irland spelar. Såväl EM-kvalmatcher som träningslandskamper.
Spelschema Grupp B (IRLAND)
3 sep: Armenien - Irland
7 sep: Irland - Andorra
8 okt: Irland - Ryssland
12 okt: Slovakien - Irland
26 mar: Irland - Makedonien
4 juni: Makedonien - Irland
2 sep: Irland - Slovakien
6 sep: Ryssland - Irland
7 okt: Andorra - Irland
11 okt: Irland - Armenien
Nu är det dags att kvalificera sig dit. Låt den långa vägen till mästerskapet börja.
EM 2012, here we go!
