Hammarby - Elfsborg5 - 2
Optimal start på VM-kvalet
VM-kvalet inleddes på bästa sätt för Strákarnir okkar (Våra pojkar) som efter en utsökt försvarsinsats lyckas besegra Norge för första gången sedan 1987. Målskyttarna var allsvenska bekantingar och trots spel utan renodlade anfallare stora delar av matchen fanns ingen anledning att klaga.
Laugardalsvöllur var hetare än på länge och det kändes verkligen att man väntade på ett VM-kval med ett starkare Island än på väldigt många år. Kvalets inledningsmatch ägde rum på fredagskvällen med ett på förhand fruktat Norge som inte besegrats på 25 år, eller mer talande 11 matcher. Solen sken på de drygt 8,000 tillkomna personerna som skulle beskåda ett hemmalag helt utan renodlade anfallare. Spelet första tio minuterna var varken strålande eller vackert att titta på. Ganska låst spel utan klara chanser. Men i den 17:e minuten frispelas Norrmännens Mohamed Abdellaoui som borde gjort mål men han stoppades av den för dagen mycket välspelande KR-målvakten Hannes Halldorsson. Bara fyra minuter senare skickar Aron Gunnarsson ett inkast, som kastas hårdare än vad han själv skjuter med fel fot rakt in i det röda straffområdet, varpå Rotherham-spelaren och ex-djurgårdaren Kari Arnason dyker upp och skyfflar in 1-0 efter 21 minuters spel. Smakstart för ett Island som ryckte upp sig efter hand och skapade en hel del vilket även Norge gjorde under resterande del av första halvlek. Andra halvlek inleds med ett mittbacksbyte då Kari Arnason utgår med en skada och ersätts av Sölvi Ottesen. Mittlåset blir därmed dubbelt representerad av FC Köpenhamn. Norge hade ett antal fasta situationer som inte ledde till några skarpa möjligheter fram tills dryga timmen, då Björn Helge Riise tvingade Halldorsson att sträcka ut ordentligt efter ett långskott. Helgi Danielsson har anfallet efter en fin chans då Gretar Steinsson slår ett fint inlägg rakt på foten på AIK-spelaren, som tyvärr inte får någon bra träff och Espen Pettersen plockar bollen utan större problem. Kommande 20 minuter händer inte särskilt mycket och inget av lagen skapar något att tala om. Island spelar ett cyniskt försvarsspel och Norge lyckas egentligen aldrig spela sig till farliga lägen. Ett norskt felpass centralt i banan ger yta åt Gylfi Sigurdsson som slår en djupledsboll längs marken mot Alfred Finnbogason. Heerenveenspelaren tar en perfekt löpning och Norges misslyckade offsidefälla friställer Finnbogason som i den 81:a minuten avgör matchen till hemmalagets fördel. Lugn och fint avslut bredvid Pettersen. Sista chansen skapar Manchester Uniteds norgebidrag Joshua King som drar till ett skott på chans med bara en minut kvar, hans hårda högerdoja tog i stolpen och matchen blåses av.
VÄRT ATT NOTERA:
- Islands startande anfallsduo är bägge två centrala mittfältare i vanliga fall (Gylfi Sigurdsson/Birkir Bjarnason)
- Island skapar endast tre chanser men gör trots allt två mål
- Norge skapar nio hörnor men går chanslösa från samtliga
- Islands första vinst mot Norge sedan 1987 (11 matcher)
