Sirius - Östersund1 - 1
Gylfi hjälte i Ljubljana
Island tog en lika meriterad som viktig seger i Slovenien. Gylfi Sigurdsson blev matchhjälte sedan han i den 78:e minuten dunkat in sitt andra mål för aftonen på frispark.
Glesbefolkad arena!
Ja, mer träffsäker än så blir inte beskrivningen av Stadion Stožice i fredags kväll.
Bara 6 000 åskådare, (mindre än hälften av arenans kapacitet) hade letat sig dit.
Första halvlek
Första halvlekens matchbild är ganska statisk.
Inget av lagen verkar vilja ta tag i taktpinnen.
Island valde att spela med ett väldigt centrerat fyrmannamittfält där Gylfi Sigurdsson och Birkir Bjarnason spelade yttermittfältare.
Många hade räknat med att Slovenien skulle spela Tim Matavz längst fram.
Istället fick man se den gänglige Milivoje Novakovic stångas med Ragge Sigurdsson och Sölvi Ottesen i stort sett hela matchen.
Novakovic var en stor anledning till att slovenerna inledde klart bäst.
Ett passivt blåtröjat Island föll väl långt ner på egen planhalva.
Inte förrän efter 27 minuter kommer matchens första riktiga målchans då Ragnar Sigurdsson inte är långt ifrån att göra självmål efter ett slovenskt inlägg.
Sju minuter senare fick högerbacken Miso Brecko ostört slå ett av många inlägg mot den storvuxne Novakovic.
Anfallaren missade nicken men en dålig rensning av Sölvi Ottesen hamnade rakt på Novakovics vänsterfot som vackert smekte in bollen i bortre gaveln.
Strákarnir Okkar fick lita sig till Sigurdssons fot och Gunnarssons inkast för att behålla tron på mål.
För mycket mer än så skapades inte i första halvlek.
Island hade genomgående dåliga uppspel.
Man spelar sällan via mittfältet utan det blir mycket chansspel på ständigt löpande Finnbogason och Sigthorsson.
Nej, första halvlek är brittisk 70-tals fotboll, med lågt tempo.
Med andra ord var det en befrielse när Stavros Tritsonis satte pipan till munnen och blåste av efter 45 långa minuter.
Andra halvlek
I halvtid byts anfallare Finnbogason ut mot yttermittfältare Gudmundsson.
Det gör att Island tar över det centrala mittfältet och börjar tidigt få slovenerna att backa hem.
Klockan står på 50:50 när Lagerbäck vinkar mot en uppvärmande Eidur Gudjohnsen och ropar, ”FIVE MINUTES EIDUR”.
Tre minuter hann gå innan den för dagen flermilslöpande Birkir Bjarnason ordnar en frispark.
Den slås på ett makalöst sätt av Gylfi Sigurdsson som via ribban ger Island 1-1.
Två minuter efter slarvar Sölvi Ottesen vars uppspel bryts av ständigt farlige Novakovic.
Ottesen drar ner Novakovic och alla väntar på det röda kortet, men icke.
Den snälle greken nöjer sig med att visa upp ostskivan framför ögonen på en mycket tacksam Ottesen vilket förgrymmar samtliga Slovener på arenan.
Förståeligt!
Island börjar skapa mer och mer och en ganska osynlig Kolbeinn Sigthorsson får ett friläge.
Detta sedan kapten Gunnarsson hamnat i tidsnöd på mittplan och på ren chans skickat en långboll uppåt i banan.
Skottet räddas av Samir Handanovic.
50:50 ja, då hade Eidur Gudjohsen fem minuter till att värma på.
Det utökades till 25 och 35-åringen byttes in mot Emil Hallfredsson efter 75 minuter.
Vilket genidrag!
Två och en halv minut senare tar Eidur med bollen mot mitten och spelar fram Gylfi.
En vrickning och ett skott senare står Island där med 2-1 på bortaplan mot Slovenien.
Lagerbäck efterfrågar med en gång disciplin och balans.
Island spelar tight och låter Slovenien skjuta utifrån.
Skott utifrån är Hannes Halldorssons huvudgren och det kändes tryggt och stabilt resten av matchen.
Matchen blåses av och efter att Cypern skrällde sig till ett kryss mot Schweiz på lördagen, skiljer det bara två poäng upp till förstaplatsen.
Den plats där Schweiz just nu är som ger direktplats till Brasilien-VM.
Slovenien hamnade i och med sin förlust och Cyperns vinst på jumboplats.
Halva kvalet är nu spelat och man kan inte kalla det för annat än succé för våra isländska vikingar med Lagerbäck vid rodret.
Undretecknad ser med stor tillförsikt fram emot resterande kvalmatcher.
Spelarbetyg
5 = Världsklass
4 = Mycket bra
3 = Bra
2 = Godkänd
1 = Underkänd
Hannes Halldorsson 4
Går från klarhet till klarhet. Får mest mota emot skott utifrån men gör det lugnt och stabilt. Chanslös på målet.
Birkir Saevarsson 3
Gör en av sina bättre landskamper. Hade en bra Jasmin Kurtic mot sig hela matchen och skötte det ypperligt.
Ragnar Sigurdsson 3
Syns inte mycket. Stabil och trygg utan att utmärka sig.
Sölvi Ottesen 2
Inger inte samma trygghet som Ragnar. Borde fått rött kort i början på andra och gör en usel rensning på målet.
Ari Skulason 3
Väger för lätt ibland, annars ganska stabil. Bollsäker som vanligt och verkar bli bättre och bättre bakåt.
Birkir Bjarnason 3
Springer, springer, springer. Jobbar över hela banan, uträtter inte jättemycket framåt men bakåt är han en dröm för en ytterback.
Aron Gunnarsson (C) 2
Gör en sådär match. Säker i positionsspelet men något slarvig med boll
Emil Hallfredsson 2
Var tänkt som den offensive centrala mittfältaren bredvid Gunnarsson. Blev tillbakatryckt och uträttade inte särskilt mycket i första halvlek. Defensivare roll i andra gjorde att Emil höjde sig till ett godkänt
Gylfi Sigurdsson 4
Hade ett par vassa skott utifrån och några hyfsade genombrott men var något osynlig. Avgör matchen med sina två mål och visar återigen prov på sin underbara högerfot.
Johann Berg Gudmunsson (in 45), 3
Bidrar med fart och bolltrygghet. Tog som många andra stort defensivt ansvar mot slutet.
Helgi Danielsson (in 90+2)
Spelade för lite för att betygsättas
Alfred Finnbogason 2
Får äntligen chansen från start men får mest jobba defensivt vilken han gör bra. Skapade egnetligen ingenting framåt men kämpade och slet hela halvleken.
Kolbeinn Sigthorsson 2
Jobbar och sliter. Får inga klara lägen utan får mest agera kontrare. Gör det okej men inte mer.
Eidur Gudjohnsen (in 75), 3.
Den gamle fick en kvart på sig och mäktade med en assist. Visar rutin i slutet av matchen.
