Kokorin: Alla i laget har respekt för Capello på grund av det han har uppnått i sin karriär
I sommar ska han bära Rysslands offensiv i VM. Än så länge har Aleksandr Kokorin inte gjort sig ett större namn utanför Rysslands gränser men det är bara en tidsfråga innan han kopplas ihop med större klubbar runt om i Europa ifall han fortsätter spela lika bra som han gjort de senaste två säsongerna. I en intervju med Futbol.ru pratar Kokorin om den märkliga flytten till Anzji, hans jobbiga uppväxt och varför han har så stor respekt för Fabio Capello.
Aleksandr Kokorin spås få sitt stora internationella genombrott i sommarens VM-turnering. Dinamo Moskvaspelaren har tagit stora kliv i sin utveckling de senaste säsongerna och ses numera som Rysslands kommande storstjärna. Den nyblivne 23-åringen har på 14 starter gjort sex mål och lika många assist under säsongen och är den kanske största bidragande orsaken till varför Dinamo Moskva ligger fyra i ligan. Men säsongen har varit turbulent för Kokorin som inledde den med att avtjäna en sex matcher lång avstängning för ett bråk i slutet av den förra. I somras skrev han på för Anzji, men såldes sen tillbaka till Dinamo när Anzji tvingades sälja av sina spelare då ägaren Sulejman Kerimov inte längre kunde finansiera klubben.
- Jag valde att flytta till Anzji då jag ville spela i ett lag som slogs om guldet och som skulle spela i Europa. Jag hade långa samtal med Kerimov under sommaren och tillslut övertalade han mig att flytta dit, även om det aldrig var lätt att lämna Dinamo.
Hur reagerade du när Anzji helt plötsligt började sälja av alla spelare?
- Givetvis var jag chockad. Kerimov kallade mig, Denisov, Zjirkov & Gabulov till ett möte där han förklarade att klubben skulle ändra filosofi p.g.a. ekonomiska problem. Han berättade att han accepterat bud på oss alla fyra från Dinamo och efter det gick det fort. Vi snackade en del och vi kom överens om att vi flyttar allihop till Dinamo.
Fanns det andra alternativ? I samband med nedmonteringen i Anzji skrevs det mycket om att du skulle till Zenit.
- Inte vad jag vet. Det skrevs väl en del i pressen, men ingen kom till mig med ett förslag och då utgår jag ifrån att det inte fanns något intresse.
Du blev kallad för "svikare" när du lämnade Dinamo för Anzji. Vissa supportrar har fortfarande svårt att förlåta dig. Hur reagerar du på det?
- Alltså, det skrivs väl lite grejer på mitt Instagramkonto och någon attackerar mig via Twitter. Men jag har träffat massvis av Dinamosupportrar ute på stan och ingen har sagt ett negativt ord.
Kokorin valde alltså att tillsammans med tre andra ryska landslagsmän att flytta tillbaka till Dinamo, bara månader efter att han lämnat för Anzji. P.g.a. den långa avstängning han hade med sig från föregående säsong spelade han inte en endaste minut för Anzji och klubbytet ser närmast komiskt ut i efterhand. Men i Dinamo har han "picked up where he left off" och med sex mål och lika många assist är han Dinamos tveklöst bästa poänggörare under säsongen. I fjol gjorde han tio mål och två assist på 22 matcher, och statistiken indikerar på vad som är fallet - att Kokorin har en mer tillbakadragen roll den här säsongen. Dan Petrescu har oftast valt att spela honom strax bakom en ensam anfallare, även om Kokorin själv säger sig trivas bäst ute till vänster i ett 4-2-3-1. En roll som Fabio Capello oftast valt att spela honom i.
- I Dinamo spelar vi 4-4-2, då får jag ansvaret att hjälpa det centrala mittfältet när vi försvarar. I landslaget är vi lite offensivare och då är mitt jobb när vi inte har bollen att sätta press på ytterbackarna. Vi pressar mycket högre i landslaget än vad vi gör i Dinamo, men jag har aldrig några problem med att jobba defensivt.
Det är också anledningen till varför Fabio Capello valt att satsa så hårt på Kokorin i landslaget. Han startade i sju av de åtta kvalmatcher som han var tillgänglig och med sina fyra mål i kvalet var det bara Alexander Kerzjakov som gjorde fler. Kokorins arbetskapacitet och förmåga att ta hemjobbet har gjort att han valts före spelare som Alan Dzagojev & Andrej Arsjavin. Kokorin talar också gott om sin tränare i landslaget.
- Fabio har ett rykte om sig att vara sträng, men det stämmer inte. Alla har respekt för honom för att han kan så mycket om fotboll och för resultaten han har uppnåt och inte för att han är någon som står och skriker högt i omklädningsrummet.
Vad vet du om era motståndare i VM?
- Sydkorea mötte vi nyligen i en träningsmatch (vinst 2-1) och det är ett löpvilligt lag men det kändes som att de nästan sprang för mycket och inte hade någon energi kvar mot slutet. Algeriet vet jag ingenting om ifall jag ska vara helt uppriktig. Och Belgien, ja vi vet alla att de är favoriter och kommer bli jättesvåra att besegra.
Aleksandr Kokorin flyttade till Moskva redan som nioåring, men då för att provspela i Spartaks akademi. Klubben blev imponerade av den lilla pojken från Valujki, men då familjen inte hade råd att flytta till huvudstaden och Spartak inte vara villiga att betala alla kostnader, verkade en flytt aldrig bli av. Men Spartak rekommenderade familjen att söka sig till Lokomotiv Moskva, vilket man också gjorde. Klubben satte Kokorin i en internatskola och betalade föräldrarnas resa till Moskva några gånger om året. En då 11-årig Kokorin fick lära sig att växa upp snabbt.
- I efterhand var det kanske inte det bästa av val. Jag var ett litet barn och tvingades lära mig allt från att laga mat till hur man sköter en tvättmaskin. Jag hade inget liv alls, det var bara skola & fotboll.
Kokorin var den mest lysande talangen i Lokomotivs akademi och innan han fyllde 16 ville klubben skriva ett avtal med honom. Vilket inte var tillåtet då Kokorin inte hade uppfyllt rätt ålder för att skriva på ett bindande kontrakt. Klubben hade inte rätt att betala ut någon lön till sina akademispelare, men erbjöd ändå Kokorin ett avtal som skulle ge honom 11000 rubel i månaden.
- Allt gick inte rätt till bakom kulisserna, så mycket kan jag säga. De fick inte betala ut några löner men ändå betalades det ut stora summor till spelare för att de skulle bli kvar i klubben i många år framöver. Jag hade varit där i nästan sex år och jag tyckte inte att jag behövde skriva på något för att visa min lojalitet. Men en dag hörde de av sig från akademin till mina föräldrar och ställde ett ultimatum, skriv på eller lämna, så jag lämnade.
Och sen valde du Dinamo?
- Jag blev inbjuden att åka med dem på en träningsturnering för europeiska ungdomslag. Jag ville inte lämna Lokomotiv egentligen, men de gav mig inget annat val. Dinamos huvudtränare på den tiden insisterade på att få över mig och då blev valet tillslut ganska enkelt. Och i efterhand kan man nog konstatera att jag gjorde rätt - för ingen av de spelarna som jag spelade med i Lokomotiv är kvar i klubben.
Aleksandr Kokorin är utan tvekan den mest lysande talangen i rysk fotboll just nu. I sommar lär större delar av fotbollsvärlden lära sig hans namn och sett till hur bra han verkar trivas under Fabio Capellos ledarskap borde han inte ha några problem med att leverera på samma höga nivå i VM som han gjort i både klubb och landslag under säsongen. Samtidigt har Capello själv velat dra ner förväntningarna på Kokorin och menar att det är först VM 2018 som Kokorin kan kallas en riktig stjärna. Men att VM 2014 ska vara ett steg på vägen dit. Men det är antagligen bara ett sätt att dra ner pressen på sin offensiva nyckelspelare. Alla som sett Kokorin spela fotboll de senaste två säsongerna vet att han är fullt kapabel att leda Rysslands offensiv redan i sommar och även om han insisterar på att han trivs väldigt bra i Dinamo och inte längre ser något behov att flytta, skulle jag personligen bli mycket överraskad ifall han är kvar i klubben om ett år. Flera utländska klubbar har redan visat sitt intresse och i sommar lär de bli ännu fler.
Kokorins största styrka är att man kan använda honom lite överallt i anfallet. Han kan spela som ensam striker, lika gärna som han kan fungera som en nummer tio eller ute på någon av kanterna. Han är lika bra med boll som han är utan den och snabbheten och förmågan att tajma löpningarna perfekt gör honom oerhört effektiv på offensiv planhalva. Givetvis har han områden som kan förbättras, men Kokorin är en spelare som är bra på det mesta. Både i landslaget och i klubblaget har han stort förtroende från sina tränare och i sommar är han kanske den enskilt viktigaste spelaren för Rysslands offensiv. Oavsett vart Capello väljer att spela honom.
