Kroatien - Spanien
Kniven mot strupen för Kroatien
Nja, att Kroatien skulle befinna sig i ett sådant läge som i dag hade inte många kroatiska supportrar trott. Efter skandalen mot Spanien borta (0–6) och en chansfattig match mot England hemma (0–0) sitter nu Kroatien på endast en poäng och minus sex i målskillnad. Kroatien måste(!) vinna mot ett starkt Spanien på hemmaplan på torsdag.
Det var som en saga, denna sommaren 2018. Visserligen förlust mot ett starkt Frankrike i världens största match som en fotbollsspelare kan tänka sig. Landet var i extas, hela nationen stod bakom spelarnas glöd, kämpainsats och engagemang för att sprida glädje för sitt land, för sitt Kroatien. Mottagandet i Zagreb var nog ett exempel för många i Paris, ett exempel hur man tar emot hjältar.
Dock varar inte en VM-final för alltid. Förbundskaptenen Dalic fick problem, spelarna var ur form och Kroatien kunde mycket lyckligt få med sig ett kryss mot Portugal inför UEFA Nations League och Spanien i den första omgången i den nya turneringen. Det såg inte bra ut, matchen mot Portugal. Visst, ibland blir det så som det var: oorganiserat, ingen struktur, många spelare som fick visa upp sig, flipp och flopp. Vi väntade på det Kroatien som vi fick skåda under VM-spelet i somras. Nå, vad var det egentligen som hände? Matchen mot Spanien kan egentligen summeras med följande mening: de var bättre och … That’s it. Kroatien var inte bra, Kroatien ska i och med den matchen inte spela i den högsta rankingen som Nations League grundar sig på. 0–6 säger det mesta, eller?
I och med den matchen hade väldigt många förståelse (trots storförlusten) att Kroatien behöver lite mer tid, att Kroatien sagt farväl till storspelare så som Mandzukic och Subasic i mål och – det tar tid. Allting kan inte stämma direkt efter. Spanien var en flopp under VM och självklart att de var hungrigare. Listan kan givetvis vara lång, på något sätt kändes det som att fansen i denna match förstod något, något som faktiskt går att förlåta trots skandalen mot Spanien. Att därefter spela mot England utan publik var inte lättare heller. Kroatien och England hade bokstavligt talat en träning under 90 minuter. TV-tittarna hörde allt: come on, over here, daj daj, je*em mu mater, f*ck off, daj me nemoj je*at var några av orden som kunde identifieras. Att lyssna på spelarnas kommunikation mellan varandra var nog mer intressant än själva matchen själv.
Nu kan man inte skylla på något
Inför matchen mot Spanien på torsdag förväntas en fest på läktarna. Extremt många biljetter har blåst bort, arrangörerna fick från och med i måndags öppna upp de övre läktarna på grund av trycket kring biljettförsäljningen. Kroatien måste vinna för att ha chans till att stanna kvar i turneringen högsta ranking. Lite mer än 28 tusen biljetter är sålda och totalt är det 32 tusen biljetter till salu.
Att det blir folkfest på Maksimir stadion på torsdag är en sak som är säker. Det som också är säkert är att Kroatien inte har en enda(!) vänsterback inför matchen mot Spanien på torsdag. Leovac, Pivaric och Sosa är skadade – kommer Kroatien springa ut utan en vänsterback? Allt tyder på detta. Dalic ligger lågt och Vida kommer med stor sannolikhet inte starta som vänsterback mot Spanien. Han behövs där han ger mest – framför Kalinic på mittbackspositionen. Nu så, vem kan ens tänka sig ersätta Pivaric om alla resterande spelare på denna position är skadade, är frågan. Det pratas om Tin Jedvaj, som mer eller mindre höjer sin position och form i Bayer Leverkusen. Jedvaj är den enda lösningen just nu – om Dalic inte experimenterar eller ett mirakel inträffar. Men, det senaste dygnet börjar Milics namn dyka upp mer och mer. Ja, ni ser. Det kan gå hur som helst på vänsterbackspositionen.
”Pivaric är skadad. Leovac och Sosa lika så. Hoppas på att Vrsaljko känner sig okej innan torsdag. Vänstersidan kommer fortfarande förbli ett frågetecken. Ingen Strinic heller för den delen. Alla spelare på vänsterbackspositionen är borta med andra ord. Milic och Jedvaj är ju med oss. Jag vill heller inte dra ut Vida på vänstersidan då vi har ett bra mittbackslås längst bak.” – Zlatko Dalic
Hur kan Kroatien tänka sig ställa upp mot detta starka Spanien?
Om Pivaric inte alls kommer kunna spela, då kan Milic (enligt den senaste informationen) vara den spelare som kan starta mot Spanien. Vem som kommer spela längst fram – är också ett frågetecken: Kramaric eller Rebic? Här riktas blickarna mot Kramaric, även om Rebic spelade bra senast mot England. Hoffenheims Kramaric är i fin form och mycket pekar åt att just Kramaric kommer att vara längst fram mot Spanien. Bli heller inte förvånade om dessa två herrar byta position några gånger under matchens gång heller.
4-1-4-1, 4-2-3-1 och 4-3-3 är formationerna som är mest aktuella mot Spanien. Inget snack om att Kalinic kommer befinna sig mellan stolparna. Framför Kalinic kan vi se Lovren och Vida. Höger om Vida kommer Vrsaljko förmodligen(!) att starta. Vänster om Lovren är det som sagt Pivaric eller Milic – eller någon som aldrig(!) spelar vänsterback i en sådan viktig match. Brozovic kommer med stor sannolikhet vara ”städgumman” framför mittbacksparet. Rebic, Rakitic, Modric och Perisic kommer säkerligen befinna sig på plan när domaren blåser igång matchen. Kramaric längst fram. Ja, ni ser. Några timmar kvar till avspark och ändå vet vi allt och ingenting om hur Kroatien egentligen kommer att starta. Den största och viktigaste frågan kvarstår dock: Är Kroatiens chanser bortblåsa redan på torsdagskvällen?
Datum: 15 november
Matchstart: 20.45
Domare: Aleksei Kulbakov (BLR)
Arena: Maksimir, Zagreb
TV: Nova TV (kroatisk) - TV12 (svensk)
