Krönika: Nya formatet lyfter Europacuperna
När nya ligaformatet av Champions League, Europa League och Conference League presenterades var jag väldigt tveksam och besviken. Så här efter premiärsäsongen är jag mycket positivt överraskad och längtar redan efter nästa ligaspel i cuperna, skriver SvenskaFans redaktör Sebastian Ahokas.
Att det nya formatet skulle möta motstånd och kritik var sjävklart och helt väntat. Champions League har alltid varit starkt förknippat med sina klassiska fyrlags-grupper, även om dessa ofta varit avgjorda redan inför sista omgången. Därför var jag en av många konservativa som kände att UEFA förstört något fint när man presenterade det minst sagt röriga ligasystemet.
Inte heller gjorde den mycket märkliga och till största delen datorstyrda lottningen saken bättre. Man fattade knappt vilka matcher som skulle spelas var. Och varför kunde inte bara lagen få möta varandra både borta och hemma som alltid? Nej, det skulle minsann inte bli ett bra upplägg hade jag bestämt mig för när lottningen var genomförd.
Men så hände något. Inte direkt i första omgången, men efter ett par matcher. För när ligorna i Champions League, Europa League och Conference League började sätta sig började jag se charmen med det nya systemet. Storlag, som i det gamla formatet med flera små grupper troligtvis hade toppat sina grupper från början till slut, halkade efter och mindre lag hade börjar klättra i tabellen och kämpade för att ta sig vidare från ligaspelet. Till skillnad från när man tidigare år ofta på förhand kunde räkna ut hur gruppera skulle sluta.
Samtidigt ledde varje mål till stora förändringar i ligan. Till skillnad från tidigare år då ett mål hit eller dit ofta spelade mindre roll. För egen del som Elfsborgs-supporter var det dock enstaka mål som ledde till att mitt lag inte lyckades ta sig vidare. Det var givetvis extra tungt att se. Men samtidigt hade det nog inte varit spänning till sista spark som det var nu, om inte vi fått ett nytt format.
Så efter första året med det nya formatet kan jag verkligen säga att jag blivit positivt överraskad och att det nya formatet verkligen har lyft cuperna och gjort det mer spännande hela vägen till sista sparken. Det är inte mycket som UEFA gör bra eller får credd för nu för tiden, men här lyckades man faktiskt mycket bättre än vad jag först trott. Bra där!
