Carlisle - Tranmere
Inför Podbeskidzie Bielsko-Biala - Legia Warszawa
På fredag reser Legia Warszawa långt söderut upp i de polska bergen för att i den 18 omgången av Ekstraklasa möta Podbeskidzie Bielsko-Biala. Legia hoppas på att bärga sin första trepoängare på fyra matcher. För Legias titelambitioner kommer fredagens drabbning att bli ett vägskäl.
Legia är inne i en formsvacka då man efter höstens nästintill perfekta säsong nu inleder våren med en förlust och en oavgjord match. Att förlusten och det oavgjorda resultatet kommit mot de två lagen i ligan som gjort minst mål, alternativt släppt in flest bådar inte gott. Förra helgen var tabelljumbon GKS Belchatów på besök i Warszawa och spelarna hos nedflyttningskandidaten chockade de flesta genom att nästan vinna matchen mot ett på förhand segertippat Legia. Spelarna har inte alls sett lika tända ut som innan vinteruppehållet och en viss uppgivenhet vid svåra situationer verkar infinna sig bland spelarna. Legia ligger dock inte på latsidan och har redan skickat hela truppen till en psykolog för att få bukt med spelarnas vikande självförtroende och övermod.
Fredagens motståndare Podbeskidzie Bielsko-Biala ligger inför drabbningen på näst sista plats i tabellen. Laget från Bielsko-Biala har på 15 spelade matcher endast lyckats samlat ihop 10 poäng. Det verkar därför som att dessa kan bli den andra klubb som tillsammans med GKS Belchatów som i år kommer att få säga adjö till den högsta ligan efter denna säsong. Podbeskidzie har denna säsong släppt in flest mål av alla klubbar i ligan. Hela 29 mål på 15 matcher. Framåt ser det dock ljusare ut för ”Górale” (Högländarna) då de gjort 20 mål än så länge vilket är mer än hälften av övriga lag i ligan.
Podbeskidzie har startat våren på ett bra sätt. Efter bytet av tränare fann spelarna nytt hopp och styrka. Första hemmatchen 2013 i ligan mötte man Jagiellonia Bialystok och vann med hela 4 – 0. Drygt en vecka senare spelade man en mållös historia borta mot Wisla Krakow, en match i vilken Podbeskidzie alltid var målfarliga.
Under fredagens sammandrabbning kommer Jan Urban att ha mer frihet med startelvan jämfört med den senaste omgången. Jakub Wawrzyniak, Miroslav Radovic och Daniel Lukasik är tillbaka efter avstängning. Skadade legionärer är i dagsläget Jorge Salinas, Tomasz Jodlowiec och Jakub Rzezniczak. Trots att det är det näst sämst placerade laget i Ekstraklasa som man möter kommer bortamötet på den lilla arenan i Tatrabergen inte att bli en enkel match, särskilt med tanke på hur bra det gått för Podbeskidzie efter vinteruppehållet och hur dåligt det gått för Legia. Matchen mot Podbeskidzie är ett vägskäl för Legia. Vid allt annat än vinst är risken stor att man tappar ledningen av Ekstraklasa då man endast är två poäng före jagande klubbar (Polonia Warszawa och Lech Poznan). För att inte behöva jaga ikapp sina motståndare och tappa initativet så måste Legia kamma hem tre poäng på fredag nere i södra Polen.
