PSG - Lens
2 - 1

Lens tuffa lärdom – Neymar visade klass i Paris

Det var en match som hade öppnat sig i andra halvlek, som stod och vägde mellan hemmalagets väntan på slutsignalen och gästernas eviga vägran att slå av på takten. Det hade kunnat sluta med oavgjort. Men Neymar gav nordborna en påminnelse om hur glimrande han kan vara i sina bästa stunder.

Länge bjöd Lens på en insats vi har sett förut. Franck Haise hela sejour summerat i några meningar. Det råder ingen brist på initiativ, inte på spelvändningar, inte på spelare som går i press, inte på farten i anfallspelet, det går undan – men när vi sammanfattar noteras alldeles för lite cynism framför mål, och alldeles för mycket misstag i eget straffområde, och resultatet blir för få segrar.

Det blev inte annorlunda idag. Lens stod upp bra med flera fina framstötar, de hade kontroll över positionsspelet och defensiven var sammansvetsad. Tills Facundo Medina tog ett korkat beslut, ramlade och Neymar gjorde 1-0. Vi såg ett lag jobba i uppförsbacke, ett annat knappt använda sina krafter. Evigt kämpande Lens gav aldrig upp men räckte inte till i Paris.

Första halvlek

Molnen dominerade på Parc des Princes samtidigt som vi ställde oss de stora frågorna innan avspark. Hur klarar sig PSG utan Kylian Mbappe som sportbil längst fram? Hur överlever Lens utan Loïc Badé som senator i backlinjen?

Pochettino med en roterande startelva formerade ett 4-2-3-1, där Verratti och Di Maria inledde på bänken, för att komma med färska ben inför returen mot City på tisdag.
Bortalaget använde en 3-5-2-uppställning, utan en naturlig tia, istället prioriterade Franck Haise mittfältet och placerade grovjobbaren Yannick Cahuzac mellan Cheick Docouré och Seko Fofana.

Knappt fem minuter in i mötet dribblade Neymar förbi Jonathan Gradit ner mot kortlinjen, brassen tempoväxlade först, och bromsade sen. Neymar sprang åt ett håll - Gradit åt ett annat. Gradit upptäckte tio meter senare, att han blivit lurad upp på läktaren för att köpa korv. Neymar passade Sarabia, men spanjoren fick bara iväg ett tamt avslut som Farinez kunde rädda. Inledningsvis tog PSG taktpinnen, men Lens har flera framgångsrika framstötar.

20 minuter hade gått innan Lens kunde ordna en farlig målchans. Jonathan Clauss skickade iväg en inåtskruvad frispark mot Keylor Navas, bollen touchade Facundo Medinas hårtoppar, och argentinaren var inte många centimeter från att nicka in ledningsmålet för Lens.

PSG lirade runt och försökte trä igenom bortalaget. Men Lens stängde igen, både yttre korridor och inre korridor. De låg rätt i positionsspelet, de slet, de bröt, de gav understöd, de sprang, de stack upp, de var fyndiga och kvicka att hitta anfallsvägar, och efter halvtimmen spelad är känslan – kontroll.Men det skulle snabbt ändras.

Facundo Medina bjuder på en riktig försvarstavla, när han ramlar framför eget straffområde, Julian Draxler snor åt sig bollen och spelar fram till Neymar som placerar in 1-0 för hemmalaget. Kort därefter borde Pablo Sarabia utökat för PSG, spanjoren blir framspelad av Neymar efter en utsökt crossboll från Marquinhos. Men icke, vikarierande Wuilker Farinez reflexräddar vid vänstra stolproten.

Efter målet flyttar Lens upp sina positioner och sätter in en intensiv press högt upp på PSGs planhalva. Strax innan halvtid skapar Lens två målchanser som borde resulterat i en kvittering. Ignatius Ganago serverar Arnaud Kalimuendo med ett instick, Kalimuendo blir helt ren med avslutar mitt på Keylor Navas, returen dimper ner framför Jonathan Clauss som krutar utanför, från nära håll. Kort därefter har Seko Fofana ett skott strax utanför vänstra krysset.

Andra halvlek

PSG klev ut i andra halvlek som ligaledare, Lens kom ut urtaggade och skickade en tydlig signal till hemmalaget: ska ni vinna mot oss kommer ni få slita för det. Pochettino kunde bara se på när hans manskap blev omsprunga och avväpnande gång på gång.
Den andra var fem minuter gammal när Kalimuendo var nära att styra in kvitteringen efter ett mönsteranfall, Seko Fofana länkar upp med Jonathan Clauss, den sistnämnde skruvar in ett perfekt inlägg som Kali styr utanför vänstra krysset.

Lens kontrade på alla chanser de fick, och efter Seko Fofanas 40 meters-sprint med bollen passar han Steven Fortes, japp du läste rätt, som avslutar tamt mitt på Navas. Lens hade fram tills nu, stått för en utmärkt insats och samlat ihop till ett mål.
Och mål blev det, men i fel bur. PSG fick hörna. Neymars hörna nådde Marquinhos skalle, och brassen skottnickade in 2-0 för Paris. Har Lens missat att PSG blivit ett av Europas skickligaste lag på fasta situationer? Man kan undra.

Kort därpå, närmare bestämt två minuter senare, hittar bortalaget nätmaskorna.
Yannick Cahuzac slog en boll genom PSGs försvar till ständigt framrusande Jonathan Clauss som slog inlägg till Kalimuendo, Kali cykelsparkar och får snedträff, turligt nog blir den till en passning, och Ignatius Ganago kan skjuta in reduceringen 1-2. Psykologiskt viktigt. Snabb replik. Välförtjänt utdelning. Bla. Bla. Bla.

Efter drygt timmen spelad drabbades Franck Haise av panik och kände ett starkt behov av nytt syre på planen. Kalimuendo, Ganago, och Cahuzac fick kliva av, och Sotoca, Kakuta, och Banza kom in för att lugna nerviga tränaren. Just det, dessförinnan hade Neymar dragit en frispark i stolpen efter...ännu en klumpig tackling av Facundo Medina fem meter utanför eget straffområde. Alltså argentinaren går från klarhet till klarhet.

Sista kvarten på Parc des Princes blev en lugn historia, PSG ville bara spela av matchen och vinna oavsett hur det såg ut, utan finlir. Lens å sin sida, försökte med allt i desperation efter en kvittering. Franck Haise spelade ett högt spel och under sista tio minuterna var Jean, Sotoca, Banza, Kakuta och Mauricio på planen samtidigt, fem offensiva pjäser delade på två offensiva positioner.

PSG höll ut och vann rättvist, i en match som lika gärna hade kunnat sluta oavgjort

Kommentar:
Tio spelare gjorde allt de kunde idag, de vred ur varje droppe gladiator och ska lämna Paris stolta över sin insats. Facundo Medina stod för en underkänd insats och är direkt inblandad i situationer som gör att vi förlorar matchen.

Jag är imponerad över hur Lens tog sig an uppgiften och flyttade fram positionerna efter målet, Lens är på riktigt, det är ingen floskel, laget ger sig aldrig.

I ärlighetens namn hade säkerligen PSG ytterligare en växel att lägga, om Lens hade lyckats kvittera. Lens har lungorna, viljan, och kunnandet, men saknar matchvinnare. PSG har Neymar, ibland räcker det. Idag var han skillnaden.

Hela kollektivet ska lyftas men tre spelare stack ut ur mängden.

Seko Fofana var överallt, och helt jävla fantastisk idag. Han blandar utmärkt teknik med kraftfullhet i sina aktioner, addera spelförståelse av högsta klass. Kanske ivorianens bästa insats för säsongen?

Jonathan Gradit- var som ett compeedplåster runt Neymar hela matchen, låg tätt och skavde utan att spela fult. Briljant med boll, hade flera fina aktioner med bollen när han klev upp och tog meter för meter på offensiv planhalva. Felfri förutom vid ett tillfälle när han blev uppsnurrad av Neymar.

Ignatius Ganago- stark, snabb, rivig, kraftfull, jobbig jävel att möta för försvararna. Bra felvänd, bra rättvänd, tog löpningar i djupled, och serverade lagkamrater. Kan han bli vår nia som gör 15 mål?

Wuilker Farinez såg förtroendeingivande ut, utstrålade självförtroende och kanske kan sydamerikanen vara svaret på Lens målvaktsproblem?

Nu laddar vi om inför Derby du Nord, årets match. Lens har ofrivilligt blivit indragna i titelstriden, vi är inte med i racet, men vi kan förstöra det. Vad vore bättre än att bli party pooper mot Lille?

***

LENS 3-5-2
Ganago-Kalimuendo
Clauss-Fofana-Docouré-Cahuzac-Michelin
Medina-Fortes-Gradit
Farinez

Avbytare: Pandor, Boura, Traoré, Kakuta, Mauricio, Costa, Sotoca, Banza, Jean.
Tränare Franck Haise

PSG 4-2-3-1
Icardi
Draxler-Neymar-Sarabia
Gueye-Danilo
Diallo-Kimpembe-Marquinhos-Dagba
Navas

Spelarbetyg LENS

Wuilker Farinez 7
Jonathan Gradit 7,5
Steven Fortes 7,5
Facundo Medina 5
Jonathan Clauss 7,5
Yannick Cahuzac 7
Cheick Docouré 7
Seko Fofana 8
Clement Michelin 6,5
Arnaud Kalimuendo 7
Ignatius Ganago 7,5

Bäst i Lens
Seko Fofana 8
Jonathan Gradit 7,5
Ignatius Ganago 7,5

PSG-LENS 2-1 (1-0)
33' 1-0 Neymar (ass Draxler)
59' 2-0 Marquinhos (ass Neymar)
61' 2-1 Ganago (ass Kalimuendo, hockeyass Clauss)

Parc des Princes, Paris.
Domare: Jerome Brisard

twitter@erkakarlsson