Frankrike gjorde sitt jobb
På San Siro gjorde de franska spelarna sitt jobb när man spelade 0-0 mot Italien. Händelsefattigt, få närkamper och disciplinerat försvarsspel präglade tillställningen. Raymond Domenech kunde sitta på läktaren och se sitt Frankrike spela hem den pinne man var ute efter.
Idrottsnationen Frankrike fick uppleva ett antiklimax på fredagskvällen. Landet är värd för VM i rugby och landslaget förlorade öppningsmatchen mot underdogen Argentina. En förlust mot Italien skulle naturligtvis innebära en ännu snedare fransk gloria, men det var ändå Italien som hade mest press på sig. En förlust på hemmaplan och EM skulle vara långt borta för Donadonis mannar. Tidigare under lördagen hade Georgien gjort de båda lagen på San Siro en tjänst genom att knipa en pinne mot Ukraina.
Raymond Domenech upphör sent, om någonsin, att överraska. I backlinjen valde han till slut att spela Escudé som mittback och Abidal placerades då på sin ordinarie plats till vänster. Största överraskningen var ändå högerbacken: Lassana Diarra! De flesta hade redan skrivit in Lyons Clerc i försvarslinjen men icke. Nyblivne Arsenalspelaren som retat gallfeber på Italien senaste veckan tog platsen. Patrick Vieira fick inta sin vanliga position på mittfältet istället för Toulalan. Formstarke Anelka fick chansen från start med Henry i anfallet.
Landreau
Diarra, Thuram, Escudé, Abidal
Ribéry (Toulalan 87), Makelele, Vieira (c), Malouda
Anelka, Henry
Bänk: Frey, Mexès, Evra, Clerc, Govou, Trezeguet
Böljande första halvlek
De båda nationalsångerna buades bort av motståndarklackarna. Därefter blåste välkända slovakiske domaren Lubos Michel igång matchen som började med tufft. Vieira och Gattuso delade ut lite smällar mot varandra under kvällens gång men kvällens första gula kort tilldelades Claude Makelele som satte upp armen i ansiktet på Del Piero efter sex minuter.
Det var tydligt att spelarna hade respekt för varandra och att rädslan att gå bort sig var stor. Matchbilden blev därefter: väldigt få chanspassningar eller överraskande löpningar. Frankrike verkade, som tidigare matcher, ha lite svårt att hantera inlägg mot sitt straffområde. Italienarnas första chans kom i 14:e minuten på en hörna då Abidal tappade Cannavaro vid ena stolpen. Liggande sköt italienska kaptenen ett skott som Landreau ändå kunde parera.
Båda lagen såg ändå ut att vilja spela fotboll men i synnerhets Italiens låga backlinje gjorde att Henry och Anelka fick gå ned i plan för att få röra boll. Anelka hade Frankrikes första chans men hans lama skott gick utanför. Halvlekens bästa chans fick Del Piero i 33:e minuten. I fritt skottläge kunde legendaren bara få iväg en strumprullare som Landreau enkelt tog. Strax därefter tog sig Inzaghi upp och ur en snäv vinkel sköt han en skott som touchade Landreaus överliggare.
I halvlekens slutminuter lyckades i alla fall Ribérys fantasi skaka fram en bra möjlighet för bortalaget. Högeryttern fintade på högerkanten och vek in mot mitten för att skjuta ett skott som tyvärr var alltför ”malplacé” vid sidan av målet. Strax efteråt fick Malouda också iväg ett skott mot som Buffon ändå enkelt kunde rädda.
Halvtidsvila och fransmännen var troligen lite nöjdare med resultatet: Italien hade varit närmast ett ledningsmål samtidigt som italienarna var mer tvungna att vinna än fransmännen.
Matt avslutning
Öppnare spel i andra halvlek och en del slarv i försvarsspelet. Italienarna hade nu sin bästa tid i matchen med ett par farligheter men Landreau stod i vägen, även om han inte kunde hålla Camoranesis pressade skott i förstaläget.
Hemmalagets spel kom av sig efter en stund. Anelka bröt sig fram men det gick lite för snabbt och Buffon kom ut rätt mot anfallaren som inte förvaltade chansen i straffområdet. Anelka var någorlunda inne i matchen men Henry var sådär osynlig som han gjort till sitt signum och såg frustrerad ut.
Efter en timmes spel så började italienarna med sina byten och det borde kanske blivit aktuellt för Frankrike också. Trezeguet och Govou var de bästa offensiva alternativen men Domenech satt lugnt på läktaren och var nöjd med spelet. Det behövdes lite mer underhållning och framför allt behövde italienarna ett mål, men det blev varken eller under sista halvtimmen. Få riktiga närkamper, mycket passningar i sidled och två nollor på resultattavlan.
Frankrike försökte ett tag spela bollarna mot Ribéry och Malouda men de två kom inte runt ner på sin kant särskilt ofta. I 80e minuten kom ett inlägg som Anelka gick upp på. Buffon kom fel ut men Anelkas nick gick rakt upp i luften och det hela rann ut i sanden.
Lite italiensk press på slutet men inga målchanser att tala om. Franska försvaret hanterade den lilla anstormningen utan bekymmer. Det blev mållöst och en poäng till vardera lag.
Gula kort
Frankrike: Makelele, Henry
Italien: Gattuso, De Rossi
Bäst i Frankrike: Lassana Diarra. En bra första halvlek följdes upp av en andra då han vann sina dueller mot den ständigt upprusande Zambrotta.
Italien sitter i ett prekärt läge och Frankrike tog ytterligare ett kliv mot EM. En guldstjärna till den himlakropp som sa åt Domenech spela trion Diarra, Escudé och Vieira: de tre hörde till Frankrikes bästa denna kväll på San Siro.
