Krönika: Dimitri Payet växer i den kostym som Eden Hazard lämnade.
När Eden Hazard lämnade för laget på andra sidan kanalen blev tomrummet stort, stort nog att kalla det gigantiskt. Det vara inte bara en kant som skulle ersättas och en pusselbit i tremanna anfallet, utan hela offensivens bärande pelare försvann och det som fanns kvar liknade ett krackelerade korthus nära att falla samman. Där och då sågs Dimitri Payet som ersättare som inte på långa vägar skulle hålla måttet. Skadebenägen och inkapabel att göra tillräckligt med mål och assist.
Man gjorde ett par förstärkningar, Kalou och Mendes kom in i och med transferfönstret och det sågs som sunda värvningar som skulle kunna täcka upp någorlunda, men den stora frågan var om vem som skulle göra poängen framåt. Mendes var mer tänkt för framtiden och Kalou den som skulle göra det där och då, här och nu. I skuggan av Kalou och i avsaknaden av Hazard fick Payet utvecklas med förtroende och speltid. Första året i Lilletröjan kunde gått bättre och man hoppades på att få se det riktiga ansiktet på Dimitri. Det fanns bevis på att denne Payet kunde göra just poäng där han i sitt sista år för Saint- Étienne stod för 13 mål och 3 assist på 33 framträdanden. Nu var det bara att se om han skulle kunna leva upp till resultaten han en gång klarade av att göra. Första året i Lille mäktade Payet med 5 mål och 3 assist på 28 matcher. Ett liknande resultat denna säsongen skulle inte vara tillräckligt för ett Lille som slogs på två fronter med Ligaspel och cupspel på den ena fronten och CL-gruppspel på den andra.
Det står nu klart att det har gott bättre än vad både jag och säkerligen många andra trodde. Redan nu har Payet producerat 10 mål och 10 assist i ligan, på 28 matcher. Vad kan nu detta bero på? Kan det vara så enkelt att Hazard lämnade ifrån sig mantel och kostym som var både ett och två nummer för stora till en Payet som helt enkelt har fått växa in i dessa med förtroende, speltid och friheten från allvarliga skador.
Eller kan det vara att komma till Lille och få ta del av utvecklingen av kantspelare som erbjuds?Som tidigare nämnt har man fostrat en Hazard här, men även en Bastos. Har klubben och träningen nu även satt en prägel på Payet som har varit skillnaden? Nästa i raden att komma fram som framträdande kantspelare är den unge Ronny Rodelin som tagit enorma kliv under säsongen och gått från extremt kritiserad till lika hyllad på senare tid.Per automatik frågar man sig om Mendes kommer gå samma öde till möte nu när han får samma skola?
Det vi kan se med Payet är att han har blivit en mer komplett fotbollsspelare. Det räcker att se till statistiken där han redan nu mäktat med 10 assist, mer än tre gånger så många som förra året. Att han kan göra mål visste vi sedan innan, han har rent ut sagt en helvetisk häxpipa som kan avfyras när som. Att framspelningarna nu kommer gör att det finns anledning att tro att han kommer bli riktigt, riktigt bra. Hans fina spel har nu belönats med en plats i Frankrikes A-landslag och man hoppas så klart på framgångar och än mer utveckling för vår kantspringare.
Första gången jag såg Payet live brände han en straff på bortaplan mot FCK i kvalet till Champions League. Detta var i början av säsongen och där kändes det långt, väldigt långt borta att han skulle lyckas med att vara mannen som skulle ratta offensiven. Mycket har hänt sedan dess och nu står det klart han är en av les Douges viktigaste spelare. Frågan som nu ställs är snarare om han kommer vara en Lillespelare när sommaren är över. Spelare kommer försvinna när intäktssidan förväntas minska. Vilka detta blir vill man och vågar knappt tänka på.
Payet är tillsammans med Roux och Kalou dem som ska vara offensivens stöttepelare. Om två försvinner till sommaren kommer är det svårt att säga vad som kommer hända, Har man lyckats reparera sitt korthus från att falla en gång kanske man lyckas igen. Eller så talar allt för att det faller samman.
Det som vi säkert vet är att Dimitri Payet är och kommer vara en av de viktigaste spelare för les Douges. Vi får helt enkelt hoppas att den väljer att stanna och på sikt kan skörda en rad framgångar med ett Lille är sökande för en ny identitet. Ett Lille som fortfarande lever i en tid efter Eden Hazard.
Allez les Douges!
