Lottningen gav resa till nordöstra England
När lottningen till Europa Leagues kvartsfinalspel hölls vid lunchtiden idag drogs alltså Benfica mot Newcastle. En lottning som på pappret varken var den svåraste eller enklaste av de sju klubbar som precis som Benfica tagit sig vidare till kvartsfinalspelet.
Benfica ställs alltså mot Newcastle och man inleder dubbelmötet hemma på Estadio da Luz 4:e april med returen på St:James Park i Newcastle veckan efter den 11:e april. En positiv faktor med lottningen är att resan är kort. Det var viktigt med tanke på det extrema spelschemat som väntar Benfica i april med många viktiga ligamatcher i kampen om titeln.
Benfica får nog ses som knappa favoriter med tanke på erfarenhet och trupp och man har också imponerat i Europa Leaguespelet med 4 raka segrar mot Leverkusen och Bordeaux. Då har man dessutom spelat med reserver en hel del för att vila ordinarie spelare till ligamatcherna. Ett rotationssystem av tränare Jesus som hittills varit väldigt lyckat och som gjort att alla spelare i truppen fått mycket speltid under februari och mars. Frågan är hur det blir med vilandet av de formstarkaste spelarna i detta dubbelmöte nu när man kan känna vittringen av en eventuell final och seger i turneringen. En klar utsatt målsättning får man säga trots att man alltså valt att vila lite spelare. Även Newcastle har uttalat målet att ta hem hela turneringen och också imonerat i både gruppspel och nu i slutspelet. Detta gör såklart mötet än mer intressant eftersom båda klubbarna satsar på turneringen.
