Inför Marseille - Ajaccio
Nyckelspelaren Laurent Batlles saknas för OM när Ajaccio gästar Vélodrome för att försöka ta deras första seger på arenan någonsin.
Toppstriden i Ligue 1 är tät. Lyon har rusat iväg som etta, men nedanför är ingenting säkert. I synnerhet inte för Marseille. I synnerhet inte efter deras misär och ur sedvanligt kritiska och ickeöverseende Marseilleögon sett, oacceptabla förlust i Alsace mot Strasbourg häromsistens. OM ligger trea i tabellen och kämpar med Lille och Monaco som närmaste konkurrenter om Champions Leagueplatsen.
Emedan Monaco gästar Sochaux och Lille tar emot Lens kommer korsikanerna AC Ajaccio på besök på Vélodrome. De nedflyttningshotade öborna har en avsevärt bättre formkurva än Marseille. Faktum är att giganterna OM har två förluster och en oavgjord på de tre senaste, medan Ajaccio har två vinster och en oavgjord på lika många matcher. Att en av vinsterna därtill är en 3-0-seger över Monaco påvisar deras nyfunna styrka.
De omåttligt supporterstora Olympique Marseille har, tro det eller ej, något gemensamt med publikfattiga AC Ajaccio. Båda två spelar hemma på arenor som är mardrömmar för bortalagen att gästa. Vélodrome med de fanatiska supportrarna och François-Coty där den sega, spöklika Korsikatrenden härskar. Att Ajaccio med sin korsikanska supporterskara ska kunna stå emot det enorma trycket från den vita staden förefaller nästan otroligt. Men det har skett förut och kommer att ske igen, inte minst när det gäller Marseille.
Manager Philippe Troussier saknar sin stjärna Laurent Batlles, som är avstängd, men den tidigare skadade försvararen Frédéric Déhu är tillbaka och redo för spel, liksom Sylvain N'Diaye. I anfallet bör Steve Marlet och Peguy Luyindula starta, med Habib Bamogo som potentiell outsider.
Bamogo inser matchens betydelse men behåller lugnet: "Vi kommer att spela på hemmaplan och vi måste göra mål så fort som möjligt för att göra matchen lättare. Vi lider av dålig form med det finns ingen orsak till panik," säger anfallaren.
På Vélodrome har OM ett starkt övertag gentemot Ajaccio. Sju av åtta möten klubbarna emellan har slutat med Marseilleseger, det senaste förra säsongen då det blev seger med 2-1. Korsikanerna har aldrig vunnit, utan undantaget heter istället oavgjort. Senast klubbarna möttes, på Korsika, blev det dock vinst för hemmalaget. Andre Luiz nätade dubbelt upp för Ajaccio som gick segrande ur striden med 2-0. Det är dags för revansch.
PRELIMINÄRA LAGUPPSTÄLLNINGAR
Marseille: Barthez; Beye, Déhu, Meïté; N'Diaye, Pedretti, Costa, Nakata (eller Olembé), Nasri; Marlet, Luyindula (eller Bamogo)
Ajaccio: Porato; Demont, Seck (ou Laurenti), Dzodic, Collin; Ouadah, Rodrigo, Andre Luiz, Robin; Edson, Lucas (eller Chapuis)
