-
Inför FC Sheriff - Marseille: Moldaver sista hindret innan gruppspelet
Olympique de Marseille reser till Moldavien för att få med sig ett bra resultat mot FC Sheriff i Europa League till nästa veckas retur på Stade Velodrome. Tre spelare som var involverade i senaste ligamatchen mot Sochaux följer inte med av olika anledningar, men däremot är både Stéphane Mbia och Loic Rémy tillbaka i truppen igen.
Matcherna duggar tätt trots att vi bara är inne i början av säsongen. Olympique de Marseille har tagit sina resväskor för att åka till Moldavien och spela första matchen mot FC Sheriff i Europa League. Det handlar om play-off och sista steget innan gruppspelet inleds i september. För OM gäller det att göra viktiga bortamål inför returen nästa vecka på Stade Velodrome.
Sheriff bildades så sent som 1997 och har dominerat moldavisk fotboll fullständigt på 2000-talet. Klubben har vunnit samtliga ligatitlar sedan 2001 och det finns även flera inhemska cuptitlar på kontot. Moldavernas målsättning har de senaste åren varit att kvalificera sig till gruppspelet i Champions League, men aldrig riktigt vara nära utan fått "nöja" sig med EL-gruppspel från säsongen 2009/2010 hittils.
FORM
Marseille - Laget har öppnat säsongen på ett övertygande sätt trots att många frågetecken ska rätas ut de sista dagarna av transferfönstret. Ett blekt Sochaux besegrades i söndags med 2-0 på Stade Velodrome efter mål av André-Pierre Gignac och Rod Fanni. Èlie Baup sätt att spela anfallsfotboll ser ut att passa Gignac bättre än under Didier Deschamps tid och anfallaren har sett oförskämt pigg ut, även om han fortfarande bränner för många bra målchanser. Kritiserade Charles Kaboré ser också ut att passa utmärkt in i Baups spelsystem och var en jätte på mittfältet mot Sochaux.
Sheriff - Tappade sina första poäng när man spelade 0-0 mot mittenlaget Rapid i söndags. Före den matchen hade Sheriff inlett ligan väldigt bra med fem raka segrar och leder densamma efter sex omgångar, två poäng före Dacia. Laget tog sig till tredje kvalomgången i Champions League där man åkte ut mot Dinamo Zagreb med sammanlagt 5-0 och får istället försöka rubba OM i Europa League.
SKADELÄGET
Baup tvingas vara utan tre spelare som var involverade i senaste matchen. César Azpilicueta sägs vara i London för att slutföra sin övergång till Chelsea, Cheyrou är avstängd efter sitt röda kort i senaste kvalomgången mot turkiska Eskisehirspor och André Ayew är skadad. Sedan tidigare är Souleymane Diawara också borta från spel, men däremot är både Stéphane Mbia och Loic Rémy tillbaka i truppen igen.
Den bristande konkurrensen på mittfältet gör att unga Raffidine Abdullah sägs få chansen från start som Cheyrous ersättare. Mbia förväntas ta plats i mittförsvaret tillsammans med landsmannen Nicolas N'Koulou och antingen Florian Raspentino eller Jordan Ayew tar plats till vänster i anfallet.
MATCHEN
Över två matcher är givetvis OM skyhöga favoriter och allt annat än ett franskt avancemang skulle vara ett praktfiasko. Sheriff är starka på hemmaplan och kan säkert ställa till det, men ett formstarkt OM borde vinna den här matchen. Jean-Philippe Durand på OMTV jämförde moldaverna med ett bra Ligue 2-lag, men har en vass anfallare i serben Alexsandar Pesic som öste in mål förra säsongen. Tips: 0-2.
* * *
FC Sheriff - Olympique de Marseille
Torsdag 23/8 19:00
Sheriff Stadium
Europa League, play-off
TV: Sänds inte på svensk TV
Matchtrupper
OM: Mandanda, Bracigliano - Fanni, Morel, N'Koulou, M'Bow, Mango - Mbia, Kaboré, Abdullah, Raspentno, N'Doumbou, Valbuena, Amalfitano - Gignac, Rémy, Omrani, J. Ayew.
