Lincoln City FC - Macclesfield
Öppningsmatch och stort prestigemöte: Inför Frankrike – England
Under måndagskvällen rullar äntligen även grupp D igång. Stornationerna, i alla fall sett till befolkningsmängd, Frankrike och England möts i Donetsk klockan 18.00. Ett numer anfallsglatt Les Bleus kommer från en lyckad uppladdning och de positiva tongångarna kring laget hörs allt mer.
Fiaskot i Sydafrika 2010 känns mer och mer avlägset. Alla minns tragedin, men såren har börjat läka på allvar och det franska landslaget har faktiskt förlåtits rätt bra av folket i landet. I alla fall som det ser ut just nu, innan turneringen. Tre raka segrar i förberedelsematcherna och offensivt fint spel har gjort att Les Bleus plötsligt är populära igen. Det hänger dock på en tunn tråd. Förlust mot England och dessutom mediokert spel, ja då är Les Bleus tillbaka på ruta ett igen. Misstänksamheten ligger precis bakom hörnet hos det franska folket.
Nu är det alltså England, utan Wayne Rooney, som blir första uppgift för Laurent Blanc och hans mannar. En motståndare som har passat oss bra de senaste åren, både på hemma och bortaplan. I de fem senaste mötena har fyra slutat med fransk seger och en match har slutat oavgjort. Mycket bra facit, titta:
Februari 1999, London: ENG – FRA 0 – 2 (Anelka x 2)
September 2000, Saint-Denis: FRA – ENG 1 – 1 (Petit)
Juni 2004, Lissabon: FRA – ENG 2 – 1 (Zidane x 2)
Mars 2008, Saint-Denis: FRA – ENG 1 – 0 (Ribéry)
November 2010, London: ENG – FRA 1 – 2 (Benzema, Valbuena)
De senaste nyheterna hävdar att samtliga fransmän finns tillgängliga till mötet med England. När det kommer till Yann M´Vila så lär han inte starta, men Blanc utesluter inte att Rennes-mittfältaren finns med på bänken. Samma gäller PSG:s Blaise Matuidi som också dragits med skadeproblem.
Lagkaptenen Hugo Lloris vaktar målet och framför formeras fyrbackslinjen troligen enligt följande: Mathieu Debuchy – Philippe Mexès – Adil Rami – Patrice Evra. Det är ju just försvaret som sett lite skakigt ut och mittbackarnas insatser i träningsmatcherna har inte direkt varit tryggande. Blanc kommer hur som helst att hålla fast vid duon Mexès – Rami som varit förbundskaptenens favoriter sedan han tog över jobbet.
På mitten och framåt, där det sett bäst ut senaste tiden, hittar vi Yohan Cabaye - Alou Diarra - Florent Malouda. Den sistnämnde, bänknötare i klubblaget Chelsea, har imponerat stort i en centralare roll på mittfältet och spelat sig in i startelvan. Det trodde man inte för bara någon månad sedan.
Det är ändå längst fram det känns allra festligast att skriva om. Franck Ribéry är minst lika bra som i klubblaget helt plötsligt och gör både mål själv och spelar fram superstjärnan Karim Benzema. Här har vi två nyckelspelare som verkligen prickat in toppformen till EM! Sista delen av anfallet utgörs av Samir Nasri, som inte fått till det helt i Les Bleus, men som fortfarande har Blancs förtroende.
Noterbart:
• Blanc känns inte hundra på vänsterbackspositionen. Evra har fortsatt svårt i landslaget och Gaël Clichy kan inte vara långt bort från att ta över platsen.
• Skulle anfallet köra fast finns det ypperliga avbytare att kasta in. Både Olivier Giroud och Jérémy Ménez har finfina säsonger bakom sig och har visat sig mer än redo under träningsmatcherna.
• För Evra (Man United), Cabaye (Newcastle), Malouda (Chelsea) och Nasri (Man City) blir detta givetvis en extra stor upplevelse, då dem spelar i motståndarnas hemmaliga.
• Det är TV4-gänget som håller i matchen. Kanalen sänder i vanliga Fyran och även SportExtra. Skulle något nytt dyka upp kring ändring i startelvan så rapporteras givetvis det under matchdagen.
ALLEZ LA FRANCE!
