Paris Saint-Germain: Inför kommande säsong
Under en begränsad tidsperiod har Paris SG etablerat sig såväl i toppen av Frankrike som i toppen av Europa. Huvudstadsprojektet har forsat fram med en väldig hastighet och inget talar egentligen för att framåtskridandet skulle stanna upp.
Under säsongen 2012/13 kammade Paris SG hem sin första ligatitel sedan 1993/94. Detta var också klubbens första ligatitel sedan Qatar Sports Investments tillträdde som ägare. Samtidigt lyckades PSG ta sig till kvartsfinal i Champions League. Under fjolåret (2013/14) kopierades dessa meriter samtidigt som en Coupe de Ligue-pokal kryddade säsongen. Fjolårets resultatrad vittnar visserligen om framsteg men döljer samtidigt dess egentliga omfång.
Under föregående säsong lyfte Paris på alla plan. PSG gick från att vara bäst till att dominera i den franska ligan. Laget tappade färre poäng, hade en markant bättre målskillnad och tilläts även att vila spelare i högre utsträckning inför CL-matcher. Vad gäller just Champions League så tog sig laget enklare vidare från gruppspelet, man pulveriserade Bayer Leverkusen i en åttondelsfinal och var fem minuter ifrån en semifinal. Att PSG dessutom förmådde vinna Coupe de Ligue var såklart ytterligare bevis på de framsteg som klubben gjort. Lagsammanhållningen hade förstärkts och flera spelare höjde sig avsevärt. Därpå värvades nya spelare in som bidrog med såväl kvalité som bredd (Cavani, Cabaye, Marquinhos, Digne). Klubben expanderade även storskaligt utanför planen genom exempelvis nyanställd personal, bättre träningsförhållanden och en markant större fanskara.
Vad är det då som talar för att PSG skall kunna ta ytterligare kliv under denna säsong? En faktor, som inte ska underskattas, är att laget i år kommer vara ännu mer samspelt. Vi såg under fjolåret vad detta betydde. Även om laget hade förstärkts gällande individuell kvalité så lyfte sig lagets aggregerade kvalité i högre utsträckning än så. Denna säsong har Paris gjort klart med spelare som David Luiz och Serge Aurier (på bekostnad av Alex och Jallet). Även om prislappen på Luiz kan ifrågasättas så får båda dessa värvningar anses goda i form av spelkvalité. Aurier gjorde ett intressant avtryck på försäsongen med bland annat en fin assist till fenomenet Ibrahimovic. Även om det är svårt att dra några större växlar av en försäsong, så gav den oss en liten glimt av vad som kan komma. Det var också intressant att se Ongenda samt Bahebeck göra bra ifrån sig. Dessa två herrar kan säkert få en del speltid under kommande säsong. Några spelare missade försäsongen på grund av årets VM-slutspel. En av dessa spelare var David Luiz. Det som trots allt känns betryggande är att Luiz redan är någorlunda samspelt med Thiago Silva sedan tiden i landslaget (de spelade inte ihop under 1-7-matchen mot Tyskland). Dessutom finns en annan landsman att tillgå på vänsterkanten i form av Maxwell. Förhoppningsvis dröjer det inte särskilt länge innan denna backlinje är väl samspelt.
Att Paris klarar av att försvara sin ligatitel hyser jag inga tvivel om. Monaco har i nuläget tappat James Rodríguez samtidigt som Falcao ihärdigt ryktas bort. Därutöver kommer furstendömet under året att dubbelspela i och med att föregående säsong resulterade i ett CL-avancemang. Att Lille, Saint-Etienne, Lyon eller Marseille skulle kunna utmana är också föga troligt. Det finns ingenting som tyder på att dessa lag skulle kunna höja sig till sådana nivåer att huvudstadslaget borde känna sig hotat.
Vad gäller Champions League är det som alltid en oerhört svår turnering att tippa. Årets upplaga inkluderar så pass många lag som har en vettig chans att nå långt (Real, Bayern, Barca, Chelsea, PSG, Atletico, Man City, Dortmund, Arsenal, Juventus och Napoli). Därpå har vi ett par nya intressanta gäng i form av Pool, Roma och Monaco som kan ställa med problem för vilket lag som helst. Att nå hela vägen är som alltid oerhört knivigt. Det faktum att inget lag lyckats försvara sin CL-titel vittnar om svårigheten.
Dagens PSG, som troligtvis kommer vara starkare än föregående säsong, har en bra chans att nå långt, riktigt långt. Förhoppningsvis kan vi överträffa föregående säsongs noteringar. Förutsättningarna för att lyckas med detta finns där. Laurent Blanc har vuxit i sin kostym. Zlatans bröstkorg har aldrig varit större. Möjligheten är här, nu går vi för en trippel!
Ici c’est Paris!
