Polen säger Auf Wiedersehen med das flagga i topp
Som så många gånger förr i mästerskapssammanhang var hedern allt Polen hade kvar att spela för när det blev dags för sista gruppspelsomgången. Förbundskapten Michal Probierz var tydlig inför att matchen blir en del i förberedelserna för kommande landslagsmatcher i form av Nations League och VM-kval.
Lagkapten Robert Lewandowski var tillbaka från start och tillbaka var han också på Westfalenstadion där hans utlandsäventyr började för 14 år sen.
Bara fem år äldre är Kacper Urbanski som återigen fick förtroendet i startelvan. Sebastian Szymanski var även han tillbaka och Jakub Moder slapp hoppa in i paus som han gjorde i de två första matcherna.
I mål vilades Wojtek Szczesny, istället fick Lukasz Skorupski sin mästerskapsdebut, 33 år gammal, och inledde med en nervös inspark som så när blev till en Fransk farlighet. När röken lagt sig var det annars Piotr Zielinski som hade första målchansen med ett bra skott från distans men franske målvakten var beredd.
I den elfte minuten strosade Dembele fram på högerkanten och sökte inspel. Hans passning rullade rakt igenom alla till Hernandez som från vänster tvingade Skorupski till en jätteräddning. En stund senare visade framtiden sina polska fötter när Urbanski hittade Szymanski som ordnade en hörna. På den hände inte mer än att Lewy hakade ihop med den franske målvakten och båda blev liggandes.
I den 19:e minuten fick Frankrike ett kontringsläge där Kante drev upp bollen, släppte ut den till höger men Dembeles avslut räddades av en välplacerad Skorupski.
Matchens första gula kort gick till Nicola Zalewski som ville åt Mbappés tröja lite väl tidigt. Den rejäla tröjdragningen stoppade en kontring och Zalewski bad om ursäkt. Efter dryga halvtimmen står Polen för ett vackert anfall och det är vänsterkanten som tar sig förbi. Zielinski hittar Kiwior som spelar Zalewski som lägger ut till Zielinski vars inlägg är perfekt för Robert Lewandowskis panna. Nicken tar dock på en försvarande fransos men inte ens hörna blev det. Där skulle det varit 1-0!
I 42:a minuten backar polackerna ner lite väl långt i Skorupskis knä. Fransmännen spelar sig vackert igenom och vem om inte Mbappé får chansen till avslut. Vem om inte Skorupski tog den också? Kort och snabbt kombinationsspel skapade ännu en farlighet för Frankrike men inspelet denna gång rensades undan av Zalewski.
Trodde ni att det var paus där? Det trodde nog Polen som på nytt tillät Mbappé komma igenom och när alla trodde det skulle bli mål stod han där igen – mästerskapsdebutanten Skorupski. Polska publiken sjöng allsång till ljudet av ännu en Skorupskiutboxning som följdes av slutvissland på första halvlek. Svettigt!
Akt II..
..började ungefär som den första slutade – med ett djupt sittande Polen och ett tryck av fransmännen. Mbappé måttade mot bortre stolpen men Skorupski välplacerad på nytt.
Hur länge skulle detta hålla, undrade nog de flesta..
När Polen väl fick kontroll på bollen och fick möjlighet att sticka upp i anfall så slarvade man bort det. Antingen genom dåliga mottagningar med händer eller eller usel kontroll på tankar, kommunikation och fötter. Allt detta, plus att guldgossen Urbanski sparkades ned, skapade frustration hos förbundskapten Probierz som fick gult av domaren.
Efter 55 minuter fick Dembele bollen till höger och petade den förbi Kiwior som trodde han hade fransosen, men det enda han hade var en rävsax och domare pekade på straffpunkten.
Mbappé tog av sig masken när han jublade efter att ha fått hål på Skorupski som gick åt fel håll.
1-0 Frankrike!
Kort därefter tog Barcola en lång och snabb utflykt längs vänsterkanten och hela vägen till ett avslut men Skorupski var tät igen.
Med drygt 20 minuter kvar gör Probierz ett dubbelbyte. Sebastian Szymanski gjorde ännu en ganska anonym insats som jag ändå får säga är en av de bättre han gjort då motståndet ändå var världsklass. Nicola Zalewski fick också lämna plats och in kom Karol swiderski och unge Michal Skoras fick göra EM-debut. Frankowski som haft en tuff tid på högersidan flyttas därmed ut till vänstern.
Med kvarten kvar etablerar Polen lite spel på offensiv planhalva. En djupt sittande Lewandowski lyfter in bollen till Swiderski som vänder om och åker i backen. Domaren pekar tydligt att franske försvararen var på boll.
Spelet vänder och Frankrike kommer i 3 mot 3. Mbappé frispelas men det tama avslutet räddas av Skorupski. VAR-rummet kallar på domaren och ber honom titta på skärmen.
STRAFF!
Kapten Lewandowski kliver fram och trippar mot bollen. Franske målvakten står iskallt och följsamt kvar och går till höger. Precis som bollen. Räddning!
Men Lewy markerar omedelbums att målvakten lämnat linjen och VAR-rummet är på samma linje.
STRAFFEN GÅR OM!
Vad händer nu? Ska han göra samma straff igen? Ska han bara dunka in den? Ska han byta hörn? Kaptenen ställer upp sig. Trippar fram på samma sätt. Lägger bollen åt samma hörn. Målvakten lika iskall och trippar på sitt eget vis och går rätt.
MEN STRAFFEN ÄR VÄLPLACERAD INTILL STOLPEN OCH VI HAR 1-1 I MINUT 79!!
Målet gav polackerna betydligt mer energi och man anfaller entusiastikt i våg efter våg. Precis som mål Nederländerna har Rocky fått Ivan Drago att börja blöda. Frankrike gör sina sista byten och verkar vilja gå för gruppsegern. Man får till ett par halvchanser men Skorupski står välplacerad.
Kvällens högsta vrål går till inbytte Giroud som får Dawidowicz i ryggen och får gult kort för detta. På stopptid får frankrike sin tionde hörna men Polen rensar undan.
I andra änden av plan får Polen ett jätteläge till kontring men slarvar och istället är det Frankrike som kommer loss till vänster. Då bestämmer sig Karol Swiderski för att göra precis mot Hernandez som Zalewski på Mbappé i den första halvleken och får matchens mest solklara varning. På bänken vrålar Probierz galet åt sitt lags slarv. Med 15 sekunder kvar av matchen har Frankrikes målvakt bollen. Han tar ett par kliv upp och slår en långboll som hamnar hos Mbappé. Dawidowicz går in hårt, Frankrike skriker på straff eller frispark men spelet fortsätter. Lewandowski blir istället neddragen och matchen avslutas kort efter den polska frisparken.
1-1 och Polen åker inte hem med tre raka förluster. Polen reser sig och tar en poäng. Lewandowski reste sig och gjorde sitt 83:e landslagsmål. Skorupski stod mest hela tiden och räddade Polen denna afton.
Ett stort fall framåt som Probierz & co kan ta med sig till kommande landslagsuppdrag!
