- -
Porto 0 - 1 Zenit. Blytung seger
Med en man mer i nästan 90 minuter tog Zenit en blytung trepoängare borta mot Porto och satte sig i förarsätet i kampen om den andra slutspelsplatsen. Alexander Kerzjakov hoppade in i andra halvlek och nickade in segermålet i den 85:e minuten.
Luciano Spalletti har kritiserats under sin tid som Zenittränare för ett alltför defensivt spel i Champions League. Det kunde ingen anklaga honom för när startelvan presenterades. Oleg Sjatov, Roman Sjirokov och Victor Fajzulin bildade tremannamittfält och alla tre är i grund och botten offensiva spelare. Framför dem fanns Hulk, Arsjavin och Danny, så taktiken var klar. Zenit skulle gå för seger.
Men matchen han knappt börja innan den vändes upp och ner. Hulk trampade igång en kontring och Zenit var tre mot två på Portos planhalva när brassen fälldes av Héctor Herrera strax utanför straffområdet. Hulk la själv upp bollen och drog den rakt i muren, på en rusande Herrera. Domaren uppmärksammade att mexicanen var två meter längre fram än tillåtet och skickade upp ett andra gult kort. Porto reducerat till tio man innan klockan ens nåt upp till tio minuter.
Men matchbilden blev inte som förväntad, för Zenit såg inte alls skräpta ut med en man mer. Löpningarna saknades, bolltempot var obefintligt och det var egentligen enbart Hulk som anföll mot sitt gamla lag. Roman Sjirokov såg ut som han gjorde långa stunder av fjolårssäsongen och lunkade mest runt på mittplan. En bra aktion hade mittfältaren när han var nära att skruva in ett ledningsmål mot slutet av halvleken. I övrigt ska han vara rätt glad över att inte ha fått se ett rött kort då han tacklade hårt i den 42:a minuten och hade domaren velat kompensera Porto hade han kunnat ta upp ett rött kort där.
Porto var det bättre laget i första halvlek. Lucho träffade stolpen med ett kanonskott och på returen var Lica nära att stöta in bollen i nät. Porto hade faktiskt mer boll, trots en man mindre, i första halvlek och Spalletti var märkbart irriterad på sin startelva när lagen gick in till pausvila.
Men den andra halvleken blev bättre. Zenit började spela på det sätt som man ska göra när man är en mer på planen. Man flyttade bollen från kant till kant och tvingade Porto springa och jaga. Några solklara målchanser skapade man inte genom sitt egna anfallsspel, men Porto hade väldigt lite att säga till om. Zenit vann oerhört snabbt tillbaka bollen och man kändes i total kontroll. Den bästa chansen kom när Otamendi gav bort bollen till Hulk som pressade högt. Brassen blev helt fri med landsmannen Helton, men målvakten fick ut en fot och räddade till hörna.
Porto stack upp vid ett par tillfällen, men det handlade uteslutande om individuella prestationer då man inte längre kom upp med mer än två, tre man åt gången. Varela prickade ribban med ett jätteskott, men frågan är om inte Lodigin hade tagit den om bollen gått under ribban.
Zenit, och framförallt Hulk, fortsatte att trycka på. En frispark från 30 meter och ett inlägg/skott från högerkanten höll på att ställa Helton i målet. Men Hulk gick mållös från matchen, men fick glädja sig åt en assist. I den 85:e minuten slog han ett perfekt inlägg från högerkanten och Alexander Kerzjakov stack in framför sin försvarare och skarvade bollen i mål.
Porto öste på med allt man hade mot slutet och Jackson Martinez sköt via Nicolas Lombaerts och strax över. Men närmare kom inte Porto. Extra dramatiskt blev det när Martinez knockade Jurij Lodigin vid en hörna och målvakten föll blodig till marken utan att Zenit hade några fler byten att göra. Men Lodigin reste sig och Zenit höll undan till tre extremt viktiga poäng. Nu har man satt sig själva i ett läge där två segrar på de sista tre matcherna kan räcka för avancemang. Slår man Porto i returen om två veckor, då känns det nästan klart.
Psykologiskt borde den här segern betyda mycket för Zenit som haft sådana problem tidigare på bortaplan. Nu har man bevisat för sig själva genom segrar mot Milan och Porto att man kan prestera på resande fot och även om utvisningen idag såklart hjälper Zenit till tre poäng ska man inte be om ursäkt för segern sett till hur bra man presterade i andra halvlek.
Laguppställning:
Jurij Lodigin
Igor Smolnikov (Domenico Criscito 81)
Luis Neto
Nicolas Lombaerts
Christian Ansaldi
Oleg Sjatov
Viktor Fajzulin
Andrej Arsjavin (Konstantin Zyrijanov 65)
Roman Sjirokov (Alexander Kerzjakov 73)
Danny
Hulk
Matchfakta:
0-1 Alexander Kerzjakov (Hulk) 85 min
Gula kort:
Luis Neto (1), Roman Sjirokov (1), Viktor Fajzulin (1)
Bästa Zenitspelare:
3p Viktor Fajzulin
2p Hulk
1p Jurij Lodigin
