Inför Armenien - Portugal
"Vid vinst är det ett stort kliv mot EM-slutspelet. Vid förlust ser uppförsbacken brant ut."
Dagen med ett stort D är här. Dagen då Portugal tar sig an Armenien i landet med samma namn. Dagen då EM-kvalet tar fart igen. En superviktig match för Portugals del eftersom resultatet kommer att påverka lagets utgångsläge i gruppen. Vid vinst är det ett stort kliv mot EM-slutspelet. Vid förlust ser uppförsbacken brant ut.
Men det ser ändå ljust ut inför matchen. Tillskillnad från förra matchen mot Belgien återvänder ett par nyckelspelare. Ronaldo som var avstängd senast är tillbaka, något som bidrar till en ny dimension i anfallet. Nuno Gomes och Simão är två andra som är tillbaka. Ricardo Carvalho missade senaste matchen mot Belgien och missar även Armenienmatchen. Mittbacken ådrog sig en skada i Premier Leaguematchen mot Reading. Tränare Scolari har kallat in Portos försvarare Bruno Alves som trolig ersättare. Carvalho bildar tillsammans med Jorge Andrade ett av världens bästa mittlås och hans frånvaro kommer att märkas - tyvärr. Ett färskt exempel på detta är Belgienmatchen där försvaret ibland såg darrigt ut. Hursomhelst, jag ska försöka spå startelvan. Ricardo är självskriven i mål före Benficas Quim. På högerkanten finner vi underskattade Miguel, och Jorge Andrade kommer troligtvis att bilda mittlås tillsammans med Stuttgarts kapten Fernando Meira. Meira var med i VM 06 och behöver inga närmare presentationer, men imponerade inte mot Belgien senast. Nämnde Bruno Alves finns att tillgå, men jag tror ändå att valet faller på Meira som har mer rutin i dessa sammanhang. Paulo Ferreira spelar med största sannolikhet på vänsterbacken med stor konkurrens från Marco Caneira. På innermittfältet är Tiago närmast ohotad och får troligtvis sällskap av Sportings Miguel Veloso som gör debut i A-landslaget eftersom Petit är avstängd. Scolari har tidigare gett Velosos lagkamrat João Moutinho (som har mer rutin) chansen, men med både Tiago och Moutinho på plan blir mittfältet för offensivt balanserat. Det står och väger mellan Veloso och Moutinho om vem som blir “trinco” (defensiv mittfältare). Portos Raul Meireles är ett annat alternativ. Simão Sabrosa är tillbaka i laget från sin skada men jag skulle tippa att Ricardo Quaresma spelar på högerkanten istället. Deco hittar vi som sin vana trogen bakom anfallet, vars uppgift är att servera Hélder Postiga med smörpassningar. Redan nämnda Ronaldo är tillbaka på vänsterkanten och lär vara spelsugen efter sin avstängning.
Det är inget snack om att matchen är viktig för ‘a selecção´. Från att ha inlett EM-kvalet “oportugisiskt”, dvs dåligt, har Portugal tagit sig i kragen och ligger nu fem poäng bakom ledande Polen som har två matcher mer spelade. Och när dessutom Polen gav en hjälpande hand genom att otippat förlora mot Kazakstan senast har Portugal i princip allt i egna händer. Armenien ska dock aldrig underskattas. En svår nöt att knäcka, speciellt på hemmaplan där man bara har släppt in ett enda mål.
Força Portugal!
Spelarkommentarer
Jorge Andrade:
“Vi vet att det är svårt att spela här. Det kommer bli tufft, men vårt mål är att alltid vinna.”
“Armenien har gjort ett bra kval såhär långt, men vårt mål är att spela EM. Alla matcher och poäng är viktiga.”
Ricardo Quaresma:
“Det här är en stor stund och jag vill kunna utnyttja den maximalt, men om jag kommer vara ordinarie eller inte vet bara tränaren. “
Trolig startelva Portugal: Ricardo, Miguel, Meira, Andrade, Paolo Ferreira, Veloso, Tiago, Quaresma, Deco, Ronaldo och Postiga.
Domare: Claus Bo Larsen
Tid & tv: 18:00, RTPi
Tidigare möten
31-08-1996 Armenien - Portugal 0-0
20-08-1997 Portugal - Armenien 3-1
Källa: abola.pt, fpf.pt
