EM-motståndare: Turkiet

Den sjunde juni äntrar Portugal EM 2008. Vicemästarna kommer att ha Turkiet på den andra planhalvan som motståndare. Portugalredaktionen börjar nu en serie på tre delar där vi försöker berätta lite om våra motståndare. Som hjälp har vi vänt oss till den turkiska redaktionen, då de är våra första motståndare.

Berätta hur det gick för Turkiet under kvalet, vi vet att man kom tvåa efter regerande europeiska mästarna Grekland, men mycket mer än så vet inte jag.

Cenk: Turkiet började EM-kvalet med en 2-0 vinst mot Malta på "hemmaplan". Med "hemmaplan" menar jag då inför tomma läktare i en arena i Tyskland. Som ni säkert redan känner till så dömdes Turkiet till 6 hemmamatcher utan publik, minst 500 km utanför turkisk mark, pga pinsamheterna mot Schweiz i VM-kvalet sist. Straffet lindrades sedan till att endast omfatta tre hemmamatcher på tysk mark. Trots att landslaget var portad från spel i sitt eget land kom hoppet tillbaks när lottningen var färdig. Turkiet hamnade tillsammans med länder som Grekland, Norge, Bosnien, Ungern, Malta och Moldavien. En lättare grupp hade man knappast kunnat drömma om. Grekland var på nedåtgående, Norge långtifrån sin forna tid och resterande länder sågs knappast som ett hot. Trots den tuffa uppgiften att spela tre hemmamatcher utan publik och dessutom i Tyskland, kom hoppet raskt tillbaks efter lottningen.

Efter Maltavinsten vann man ytterligare tre matcher, inklusive en prestigefylld bortaseger med 4-1 över ärkerivalen Grekland. Turkiet hade därmed vunnit 4 matcher utav 4 och var på god väg mot ett nytt EM-kvalspel. Då inträdde tyvärr en oönskad effekt som vi kan kalla Terim-effekten, döpt efter landslagtränaren Fatih Terim. Inför" hemmamatchen" mot Norge drabbades han av hybris och gjorde stora ändringar i startelvan. Högeryttrar blev vänsterbackar och högerbackar blev centrala mittfältsspelare. Norge tog snabbt en 2-0 ledning innan halvtidsvilan. I halvlek återställde Terim sina misstag och Turkiet lyckades få till ett 2-2 resultat, tack vare Norges målvakt Myhre som släppte in 2 frisparksmål. Man trodde att Terim hade lärt sin läxa men han fortsatte att experimentera med startelvan ända tills sista matchen i EM-kvalet. Totalt användes 4 olika målvakter. Mittbacksparet och anfallsduon ändrades efter varje match. Rekordet mellan två olika matcher var 12 nya man i truppen och 9 nya gubbar i startelvan jämfört med föregående match.

Som följd av detta förlorade man i nästa match mot Bosnien (3-2) och tappade poäng mot Malta (2-2). Man vann med nöd och näppe över Ungern i en måstematch, där matchen lossnade först när Turkiet fick en oförtjänt straff och den ungerske spelaren ett oförtjänt rött kort. När man trodde att den värsta stormen var över för landslaget stötte man på Moldavien som snavade turkarna på två poäng. Situationen kunde inte vara värre för Turkiet som efter 4 raka segrar nu befann sig i en situation där de kunde missa EM, trots att två lag i gruppen är garanterade avancemang!

Mitt på allt detta kom en hemmaförlust mot Grekland. Grekland låg i denna stund på förstaplatsen och Norge på andraplats. Tack vare segrar över Norge och Bosnien i de två sista matcherna säkrade man andraplatsen och tog sig till sitt 3:e EM-slutspel i historien. Summa sumarum så kan man säga att Turkiet stundtals visar upp stor kämpaglöd och kvalitet för att sedan alltför ofta krånga till det pga. amatörmässiga misstag av spelare såsom tränarstab. Turkiet är ett lag som aldrig vet var man riktigt har.

Vilken match blev nyckeln till vidareavancemanget?

Ilker Temocin: Det måste nog vara näst sista matchen mot Norge på bortaplan då vi vinner med 2-1. Hade vi förlorat den matchen så hade vårt öde legat i Maltas händer då dem mötte Norge i sista kvalomgången. Där Norge för övrigt vann med 4-1 och vi slog Bosnien med 1-0.

Berätta gärna lite om hur Turkiet spelar. Spelsystem osv.

Ilker Temocin: Turkiet spelar, i normala fall, med ett 4-4-2 system. Har även spelat 4-1-3-2 i vissa matcher. Mycket av anfallsspelet går via speluppläggare som Emre Bölezoglu eller Yildiray Bastürk. Sen har vi Mehmet Aurelio som är en väldigt duktig defensiv mittfältare med väldigt precisa passningar.

Vad anser du vara Turkiets storhet?

Cenk: Vi är ett lag som går ut för att vinna till varje pris, det finns inget mittemellan som att spela på resultat eller något liknande. Av denna anledning har Turkiet den egenskapen att de har kapacitet att besegra vilket lag som helst, men kan även förlora mot vem som helst i brist på taktiskt spel. Det är ett plus på gott och ont.

Ett annat stort plus för Turkiet är såklart fansen som kommer att höras och synas överallt i Schweiz med tanke på att det i området runt om kring Schweiz bor ca 5 miljoner turkar. Turkarna förväntas som vanligt att få det bästa publikstödet bland samtliga deltagande länder, speciellt nu när engelsmännen inte medverkar i turneringen.

Vad anser du vara Turkiets svaghet?

Ilker Temocin: Mittbackarna, tänkte först säga hela backlinjen men vi har fått ett väldigt duktig tillskott i år. Gökhan Gönül på högerbacksplatsen har varit strålande i Fenerbahce. Nu ska han bara vara lika duktig i landslaget med och vi har en världsstjärna där.

Var det någon turkiskspelare som överraskade under kvalet?

Cenk: Nihat Kahveci som normalt sett inte har lyckats i landslagströjan var spelaren som äntligen fick till det och gjorde de livsnödvändiga målen mot både Norge och Bosnien. Hade nästan tappat hoppet om honom men han visade att han kan spela bra även i landslagströjan.

Vem är Turkiets bästa fotbollsspelare just nu?

Svar: Nihat Kahveci är het, både i Villareal och i landslaget.
Mehmet Aurelio har verkligen varit den som visat sig ha bästa lägstanivå under kvalet.
Med en Emre Bölezoglu i form och vi har kanske en av Europas farligaste speluppbyggare.

Men jag säger nog Aurelio.

Hur ser det ut på de yngre landslagen? Har Turkiet någon stortalang som eventuellt skulle kunna bli uttagen i EM-truppen och bli en överraskning under EM?

Ilker: Turkiet har väldigt bra U-lag. Det som är negativt med dessa ungdomar är att dem har en tendens att stanna i utvecklingen, vad det beror på kan spekuleras. Jag tror att vi saknar den ”ledarkultur” som exempelvis holländarna har i sina klubbar och landslag. Visst finns det ett par jokrar i U-21, Nuri Sahin i Feyenoord, Serdar Özkan i Besiktas, Ugur Acar och Mehmet Güven i Galatasaray samt Ilhan Parlak från Fenerbahce är spelare som mycket väl kan smyga in i truppen till sommaren.

Vad tycker du om lottningen? Svår eller rent av lätt?

Ilker: Har man kvalificerat sig till slutspelet, så finns det inga lätta motståndare. Ta exempelvis Schweiz, även om dem på pappret är det svagaste laget, så har dem fördelen av hemmaplan och kan likväl ta sig vidare från gruppen med stöd av sina fans. Visst finns det motståndare som man absolut inte skulle vilja möta så tidigt, men förr eller senare så ställs man mot dem med.

Hur gick tankarna i Turkiet efter lottningen? Förbundskaptenen och supportrarna?

Svar: För min del spelar lottningen alltid mindre roll. Kommer man till EM så ska man se till att njuta av matcherna. Att tänka för mycket på motståndarna leder bara till onödig stress och man tappar hela grejen med att njuta att man är med i en så stor turnering som ett EM-slutspel.

Dock så måste jag erkänna att Turkiet fick en svår lottning eftersom vi redan har förlorat mot Portugal i två tidigare EM-slutspel och tjeckerna är ett lag som vi alltid har det väldigt svårt mot. För min del kommer den roligaste matchen att bli mot Schweiz med tanke på vad som hände sist.

Vad Fatih Terim tyckte om lottningen har jag faktiskt inte en susning om.

Vilka ser du som favoriter för att gå vidare från gruppen?

Ilker Temocin Väldigt svår fråga. Men hjärtat säger Turkiet och Portugal

Vad är dina tankar om Portugal?

Cenk: Portugal är det mest tekniska landslaget i Europa om du frågar mig. Har alltid gillat den fotboll som Portugal har stått för, anfallsfotboll kombinerat med bra försvarsspel. Nu vet inte jag om det har sett ut så på sistone eftersom jag inte har följt Portugal så mycket. Men det jag kommer ihåg från EM sist så var ni det bästa laget i mina ögon. Matchen mot England var kanske den bästa matchen jag har beskådat under min livstid.

Turkarna har en revansch att hämta från Portugal men jag undrar om det verkligen räcker till! Vad sägs om att bänka Ronaldo i matchen mot Turkiet...är det för mycket begärt eller?

Tittar vi på statistiken så är det en relativ fördel för oss portugiser. Turkiet vann den första matchen som spelades länderna emellan, men sedan dess har man inte vunnit igen. Man har fem raka förluster mot Portugal. Är det något som oroar Turkiet? Dig personligen?

Ilker Temocin: Oroar? Nej, faktiskt inte. Visst är fem raka förluster ett dåligt omen, men jag tror att portugisisk fotboll passar oss bättre än t.ex. tjeckisk. Sen är det ju så dags att bryta den trenden, eller hur?

Portugal och Turkiet har möts två gånger under EM (1996 0ch 2000). Har du något minne av dessa matcher som du vill dela med dig till oss?

Cenk: Jag kommer ihåg att vi förlorade båda matcherna. I EM 96 så hade vi turkar inga förväntningar på laget eftersom detta var vår första stora turnering ända sedan 1954 (om jag minns rätt). Turkisk fotboll var fortfarande på uppgång och det var bara ett bonus att få vara med. Vi blev ganska överkörda i matchen mot Portugal som vi förlorade med 3-0. Kommer ihåg så pass mycket att Figo gjorde ett av målen.

I EM 2000 möttes vi i kvartsfinalen och såklart var vi även då revanschsugna men ett tidigt rött kort av mittbacken Alpay gjorde det omedelbart omöjligt för oss att besegra ett Portugal med den tidens bästa spelare i hög form, Figo. Portugal vann med 2-0 och jag tror att Nuno Gomes stod för båda målen.

Jag får tacka Cenk och IIker så mycket för att de delar med sig deras tankar om Portugal och den kommande EM slutspelet.