Allt annat än seger är otänkbart
Malta - lilleplutt nationen i Medelhavet - med en målskillnad på 0-22 i VM-kvalet är sista hindret för Portugal att säkra play off-platsen. I å med Danmarks seger över Sverige har portugiserna allt i egna händer inför sista matchen där allt annat än en seger vore otänkbart, för att inte tala om tidernas skräll.
Sverige har fortfarande en teoretisk men minimal chans att sno andra platsen vid seger mot Albanien och att Portugal inte vinner mot Malta. Motivationsfrågan kan vara ett frågetecken hos svenskarna medtanke på den “turbulens” som tillförde efter förlustmatchen mot Danmark. Men medtanke på den lilla chans som finns, och att det är förbundskapten Lagerbäcks avskedsmatch, går svenskarna för seger. Hos portugiserna ska motivationen inte vara något problem - full fart från första början.
Apropå motivation kunde man skåda den mot Ungern senast där spelarna såg otroligt taggade, främst i första halvlek. Tyvärr skadade sig Ronaldo tidigt i den matchen men kommer troligtvis ersättas av Nani. Och oavsett om Ronaldo spelar eller inte SKA Portugal slå Malta alla dagar i veckan. Malta höll på att knipa poäng av Sverige för några veckor sen. Men man gjorde det inte på grund av att man var bra utan man gjorde det eftersom Sverige saknade inspiration. Svenskarna slängde upp långbollar istället för att spela bollen längst marken och luckra upp maltesernas fyrbackslinje. Något som Portugal inte bör apa efter och, som alla vet, inte är portugisernas spelidé. En spelare som jag personligen tror kommer trivas mot Malta är Liedson som har chans att verkligen öka på sin målskörd. Ett helt ok facit med två mål på tre matcher har Sportingspelaren mäktat med.
Ronaldo är som jag nämnde borta och likaså Tiago som ännu inte har repat sig från sin skada. Pepe är tillbaka efter sin avstängning och går in på mittfältet på Pedro Mendes bekostnad. Mendes som överraskande kallades in innan Ungernmatchen gjorde där blott sin tredje landskamp, och säger en hel del om Carlos Queiroz brist på att få kontinuitet i laget under VM-kvalet. 30 spelare har den gode Querioz nu använt sig av på nio kvalmatcher. Startelvan lär annars vara intakt sedan sist. Duda, Nani, Liedson och Meireles riskerar alla vid en varning missa en eventuell play off-match.
‘A selecção´ har på nio möten med Malta vunnit åtta och kryssat en. Poängtappen kom den 29:e mars 1987. En poängtapp som inte kan upprepas när domaren blåser av matchen i Guimares.
Trolig startelva: Eduardo, Bosingwa, Carvalho, Bruno Alves, Duda, Pepe, Deco, Meireles, Simão - Nani och Liedson
Källa: abola.pt
