Inför Portugal - Spanien
"A Selecção das Quinas”, med en glödhet Ronaldo i spetsen, som växer i varje match ställs mot ett Spanien som blivit beskyllda för att spela tråkigt. Det är upplagt för iberiskt derby i semifinalen.
Derbi ibérico. Smaka på orden. I semifinalen. Det enda som slår det vore i så fall i finalen. Två lag som känner varandra sedan tidigare ställs mot varandra i en glödhet match.
Portugals väg hit har varit allt annat än lätt. Efter att ha lottats i ”Dödens Grupp” med Tyskland, Danmark och Holland blev ”a Selecção" på förhand uträknade. Och inte blev det bättre när man förlorade sin inledande match mot Tyskland. Men man tog sig i kragen och vann måstematcherna mot Danmark, Holland och sedan Tjeckien i kvarten senast. Dessutom vunnit på ett spelmässigt övertygande sätt – anförda av en fantastiskt Ronaldo – och tystat sina belackare. Främst en ”bloggare” om Holland på Fotbollskanalen som tydligen fick sitt jobb i flingpaketet, ska tilläggas.
Laget har i turneringen och i matcherna spelat upp sig efter att ha inlett mindre bra. Det finns dessutom en moral i laget, att aldrig ge upp och komma tillbaka; mot Danmark såg matchen länge ut att bli oavgjord och två tappade poäng innan Varela tryckte dit segermålet. Mot Holland såg det mörkt ut när Van der Vaart gav sitt lag ledningen, men Portugal lyckades, efter två mål av Ronaldo, vända matchen. Samme Ronaldo skulle sedan mot Tjeckien nicka in det sena vinstmålet efter en kavalkad chanser. Det ser med andra ord lovande ut och förbundskapten Paulo Bento bör ta åt sig en hel del av berömmet.
Det råder harmoni i truppen och avspeglar sig på resultaten. Därför är de svenska mediernas skriverier om ”bråket” på träningen mellan Quaresma och Miguel Lopez ungefär lika allvarligt som Mellberg och Ljungbergs konfrontation inför VM 2002.
Det största avbräcket och tillika samtalsämnet är Helder Postigas frånvaro. Zaragoza-anfallaren tvingades utgå mot Tjeckien. Diagnosen: muskelskada och slutspelat i detta mästerskap. Ett stort avbräck för Portugal då Postiga har gjort ett mål och spelat bra. Han är en underskattad måltjuv som många tyvärr blundar för. Vem ska då ersätta honom av Nélson Oliveira och Hugo Almeida? Valet borde vara givet: Almeida har betydligt mer rutin än den blott 20-årige Oliveira. Men är det så? Almeida ser allt för ofta trög och långsam ut och brände det mest när han fick chansen mot Tjeckien. Oliveira å sin sida har varit raka motsatsen och borde därför vara på pluskontot hos Paulo Bento. Men att han fick sitta på bänken när Postiga gick sönder – och det efter att ha varit före i kön innan Tjeckien-matchen – indikerar på att förbundskaptenen satsar på den mer erfarne Almeida. Besiktas-anfallaren vet dessutom hur man gör mål mot Spanien när han gjorde 4-0-målet i en landskamp i november 2010. Den som dock saknar Nuno Gomes i det här läget, med facit i hand, räcker upp en hand. Jag räcker upp min.
Om man heter Spanien är kraven höga, och inte enbart i förmån av att vara regerande Europa- och världsmästare. Åh nej – det ska vara snyggt också, främst nu när spanjorerna fått kritik för att spela tråkigt. Effektivt skulle jag istället säga, speciellt när det senaste insläppta slutspelmålet kom mot Frankrike 2006. Ett ruggigt facit.
Förbundskapten Vincent del Bosque har gnällt på spelschemat som helt klart gynnar Portugal med två matcher mer vila. Jag förstår honom och hade känt likadant. Men samtidigt har det alltid varit så och livet är tyvärr orättvist, del Bosque.
Spanjorerna ser ut att komma till spel med en startelva fri från skador och avstängningar. Torres spås få nöta bänk igen och Fabregas får spela ”anfallare” igen.
En viktig faktor som talar för Portugals del är att de flesta spelarna i laget har stött på Spanien tidigare; i åttondelsfinalen i VM för två år sen där det blev förlust, och i den redan nämnda 4-0-krossen. Spanien spelar med i princip samma lag, spel och taktik. Likt Barcelonas redan utstuderade taktik borde Paulo Bento kunna applicera en mottaktik: ligga rätt i position, krympa ytor, kontra etc.
Ett annat plus är att några spelare i startelvan – Coentrão, Ronaldo och Pepe – spelar i Spanien, i Real Madrid, och känner till spelarna och fotbollen.
Det finns en hel del positiva saker att ta med sig från Tjeckien-matchen senast. En i synnerhet – som tillät mig ropade ”bravo!” i TV-soffan – var lugnet efter att laget tagit ledningen. Istället för den förväntade oron i passningsspelet i form av panikrensningar och slarv lyckades Portugal väldigt taktiskt spela bort sisådär åtta minuter efter Ronaldos ledningsmål. Stark – och jag blev positivt överraskad, trots att inte tjeckerna pressade nämnvärt ska tilläggas.
***
Alla varningar nollställs i semifinalen.
***
Domaren som dömer heter Cüneyt Çakir och är från Turkiet.
***
Ronaldo:
– Jag känner ingen speciell press på mig att få möta Spanien.
***
Tips: 1-0, Ronaldo.
Trolig startelva Portugal: Rui Patrico, João Pereira, Pepe, Bruno Alves, Coentrão, Meireles, Moutinho, Veloso, Nani, Almeida och Ronaldo.
Avspark: 20:45
Plats: Donbass Arena, Donetsk
