-
Inför Apoel - PSG
Paris Saint-Germain ger sig av till Cypern för att gästa Apoel. Cyprioterna är tillbaka i turneringen efter att ha avstått under två säsonger. Senast laget kvalificerade sig var säsongen 2011/12, då klubben skördade stora framgångar i och med sin kvartsfinalplats. Att Paris SG vinner matchen är självklart något som fransmännen siktar på. PSG kommer dock med en ljummen form och möter ett lag som är erkänt hemmastarkt.
Paris SG har ryckt åt sig en gruppledning i och med sin seger mot Barcelona i förra gruppspelsomgången. Vinsten mot Barca gav PSG och tränare Laurent Blanc visst andrum. Flertalet rapporter hade gjort gällande att Blancs dagar som PSG-tränare varit räknade vid en potentiell förlust. Utfallet blev ett annat och PSG återfinns nu högst i grupp F.
Motståndaren Apoel återfinns för närvarande på en jumboplats, vilket följer förhandstipsen. Apoel har dock imponerat hittills. Efter att ”endast” förlorat mot Barcelona med 1-0 i Katalonien, följde cyprioterna upp detta med att spela 1-1 hemma mot Ajax. Cyprioterna är starka på sin hemmaplan. Ett annat franskt lag, nämligen Lyon, fick känna på detta 2012. Där och då begav sig fransmännen till Cypern för att förvalta sin ledning från den första CL-åttondelsfinalen. Apoel lyckades kvittera Lyons ledning och skickade sedan ut dem efter straffar.
Pressen på PSG och tränare Laurent Blanc är fortfarande stor. Blanc har inte råd att förlora om han vill stanna på posten som PSG-tränare. Att inte vinna, skulle också ses som ett bakslag för PSG. Att tappa poäng i tisdagens möte kommer troligtvis rendera i att PSGs chans att bli gruppsegrare minskar markant, då kan det vara så illa att ett kryss på Camp Nou inte räcker för att vinna gruppen.
Paris Saint-Germain
Efter den trevande säsongsupptakten har laget så sakteliga börjat lyfta sig. Formen kan fortfarande inte påstås vara på topp men PSG har vunnit två av sina tre senaste matcher och är, efter 13 spelade matcher, fortfarande obesegrade. Efter segern mot Barcelona med 3-2 har PSG kryssat mot Monaco (1-1 efter en sen Monaco-kvittering), för att därefter ”borta-besegra” Lens på Stade de France med 3-1.
Möjligen har situationen i PSG om interna stridigheter och dålig form överdramatiserats en del. PSG visade i matchen mot Barcelona upp ett enat kollektiv som slet för varandra. Att PSGs spel har stapplat en del beror såklart i viss utsträckning på att laget trots allt fått klara sig utan Thiago Silva och Ibrahimovic ett bra tag. Dessutom har Lavezzi varit frånvarande och i helgens ligamatch mot Lens saknades, förutom Thiago Silva, även mittbackskompanjonen Luiz samt tredjevalet Marquinhos. Detta ledde till att Thiago Motta fick gå ner och spela mittback, något ”brassilienaren” inte är speciellt van vid.
Inför matchen mot Apoel har vi PSG-supportrar fått goda nyheter i form av att såväl Thiago Silva som David Luiz återigen är tillbaka i truppen. Detta kommer troligtvis att ingjuta en hel del trygghet i övriga laget. I och med att dessa herrar anses tillräckligt friska för att tas ut i truppen, så förefaller det relativt osannolikt att Camara skulle väljas som startman. En backlinje vill tränare vanligtvis hålla så intakt som möjlig matchen igenom.
Som ovan nämnt har lagets form inte varit bländande. Trots detta kan vi se att Paris fortfarande är obesegrade efter 13 spelade matcher denna säsong. Med ett par viktiga spelare tillbaka, som troligtvis går rakt in i elvan, kommer PSG göra allt för att ta håva in tre poäng. Allt annat än en vinst ses som ett misslyckande i tisdagens möte.
Presskonferensen:
Blanc talade om hur Champions League självklart är en turnering som motiverar väldigt mycket men påpekade samtidigt att det inte ska innebära att man negligerar ligan (men visst går det att läsa mellan raderna att Champions League är något som betyder extra mycket för klubben). Blanc fortsatte med att visa respekt för motståndaren, genom att berömma deras insatser i europaspel.
PSGs tränare talade vidare om hur PSG måste spela sitt spel och att Apoel troligtvis kommer ligga tight mellan försvar och mittfält för att sedan ställa om. Blanc gav tydligt indikationer på att det är tre poäng som räknas och detta var också något som Pastore uttryckte. Argentinaren poängterade att laget vill följa upp resultaten mot Ajax och Barca med en fokuserad match mot Apoel. Det viktiga för PSG är att passera gruppspelet och enligt argentinaren bör laget vinna mot Cyprioterna imorgon.
Utannonserad trupp för Paris SG:
Målvakter: Sirigu, Douchez, Maignan
Backar: Maxwell, Digne, Silva, Luiz, Camara, Kimpembe, Van der Wiel, Aurier.
Mittfältare: Motta, Matuidi, Verratti, Cabaye, Chantôme, Pastore.
Anfallare: Lucas, Cavani, Bahebeck, Augustin.
Min förväntade elva:
Sirigu
Van der Wiel – Silva – Luiz – Maxwell
Verratti – Motta – Matuidi
Lucas – Cavani – Pastore
Apoel:
Apoel har inlett Champions League på ett starkt sätt. Efter att ha skakat Barcelona på Camp Nou (förlust med 1-0), fick man med sig en poäng mot Ajax i sin senaste CL-match. Detta är tredje gången som cyprioterna deltar i Champions League. Förra gången klubben deltog, lyckades Apoel sensationellt att gå till en kvartsfinal där laget blev utslaget av Real Madrid.
Mycket skall såklart gå i lås för att ta sig vidare från årets gruppspel. I år har man alltså lottats mot två jättar i form av Barca och PSG. Cyprioterna får troligtvis rikta in sig på att försöka nå tredjeplats och således Europa League.
I Apoel finner vi bland annat den norska försvararen John-Arne Riise. Riise har ju som bekant representerat såväl Monaco som Liverpool samt Roma och är väl bevandrad i Champions League. Under sommarfönstret lyckades klubben även signa algeriern Djebbour, som hade plats i det algeriska landslag som deltog i VM 2010. I övrigt kan det vara värt att lyfta fram lagets mittfältare Manduca som gjort fyra mål på de fem senaste matcherna. Matcher som laget dessutom vunnit.
Apoel leder för närvarande den cypriotiska ligan efter att ha spelat in 16 poäng på de sex inledande matcherna. Formen är alltså god. Lagen som Apoel har mött spelar såklart på en helt annan nivå än Paris och för att ta med sig poäng från mötet, krävs en mycket stark insats av laget. Vi såg dock hur Apoel nästan lyckades stänga igen butiken för Barcelona. Apoel kommer inte se sig som slagna på förhand utan siktar på att ta poäng mot Paris.
Utannonserad trupp Apoel:
Målvakter: Chiotis, Pardo.
Backar: Antoniades, Carlão, Guillherme, Kaka, Sergio, Riise.
Mittfältare: Alexandrou, Artymatas, Charalambides, Efrem, Manduca, Morais, Gomes, Vinicus.
Anfallare: De Vicenti, Djebbour, Sheridan, Soririou.
