-
Inför Paris SG - FC Barcelona
Återigen ställs PSG mot Barcelona. Detta blir det femte mötet lagen emellan sedan säsongen 2012/2013. Dessa drabbningar har varit jämna med två oavgjorda och en seger vardera. Två av dessa fyra möten har skett i gruppspelet i år. PSG vann med 3-2 senast Barca besökte Parc des Princes och katalanerna replikerade genom att vinna på Camp Nou med 3-1.
Paris SG kommer till mötet med en något skadeskjuten trupp. På skadelistan står den gamla Barca-spelaren Thiago Motta. Dessutom saknar PSG Zlatan, som på senare tid varit i toppslag, samt den centrala punkten i PSGs uppbyggnadsspel numer; Marco Verratti.
I övrigt pekar det uppåt för PSG. Efter att man slagit ut Chelsea med tio man har laget radat upp segrar. Den senaste veckan (lite drygt) har man bortaslagit Marseille i Le Classique, avancerat till final i Coupe de France samt vunnit Coupe de Ligue. Formen och andan i laget är väldigt positiv för stunden.
PSG har spelat bra mot Barcelona och kan mycket väl gå segrande ur detta dubbelmöte. Även om PSG är skadeskjutna så finns det alltså en anda i laget som får en att tro att PSG har klart större chans att slå ut Barca denna gång än vad man på förhand hade 2012/13. PSG överraskade då många genom att spela 3-3. Tyvärr var bortamålsregeln till fransmännens nackdel och uttåget från kvartsfinalen var då ett faktum.
Matchen mot Barca handlar inte längre om att Zlatan ska ta revansch mot sitt gamla lag. Svensken har nu mött Barcelona åtskilliga gånger sedan han lämnade klubben. Den stora frågan är istället huruvida PSG nu på allvar tagit steget för att vara en av de där riktigt heta kandidaterna till CL-bucklan. Vi vet att Paris kan slå vilket lag som helst, men det är skillnad på att spela jämnt mot de största och att ta sig hela vägen.
Barcelona har ett lite annat spel denna säsong mot vad man tidigare haft. Spelet är rakare och inte riktigt lika bollhållande. Även om katalanerna kommer från en 2-2-match i ligan, där bland annat Neymar surade kraftigt, är det en annan sak med Champions League-matcher. Jag tror att Barca kommer vara väldigt bra oavsett.
Från PSGs presskonferens, med Blanc och Maxwell, talades det om att vara solida defensivt men att ändå spela sitt eget spel. Likaså nämndes självförtroendet som finns efter exempelvis senaste hemmasegern mot Barca men också efter att ha slagit ut Chelsea med tio man. Självklart kom även Messi på tal och svaret var relativt väntat med att argentinaren är världens bäste för tillfället men att det inte bara går att koncentrera sig på honom då Suarez och Neymar finns att tillgå i anfallet. Beröm fick även PSGs Marquinhos, som ju varit riktigt bra denna säsong. Maxwell menade att hans karaktär och personlighet är beundransvärd för en så ung spelare och visst håller man med. Det känns alltid starkt att ha Marquinhos på plan, till och med i ett lag som PSG.
PSG kunde absolut fått en lättare väg. Att få Barcelona i gruppen, Chelsea i åttondel och åter Barca i kvarten är såklart en mycket tuff lottning men inte alls omöjligt att passera. Barcelona kan få problem med PSGs omställningar, vilket visats tidigare i år (Paris SG är det enda lag som gjort tre mål på Barcelona i en match denna säsong). Där ligger fransmännens stora fördel. Barca har sin svagaste lagdel i försvaret och Lavezzi, Cavani och eventuellt Lucas (beroende på om han startar) är fantastiska omställningsspelare. Likaså känner jag mig trygg med lagets försvar. Silva har varit helt enastående på sistone och spelar just nu sin bästa fotboll. Marquinhos slog i och med matchen mot Bastia nytt klubbrekord, då PSG är obesegrade 34 raka matcher med brassen på plan. Även om Barcelona har ett fantastiskt anfall med Neymar, Suarez och Messi, så håller PSGs mittbackar även de absolut högsta klass. Det fundamentala området att lyckas hålla Barca stången blir troligen mittfältet. Med spelmotorn Verratti och den såväl boll- som positionssäkra Motta borta är mittfältet klart försvagat. Att Matuidi kommer spela är självklart. Frågan är vilka två av Rabiot, Cabaye, Pastore, och möjligen Luiz, som Blanc väljer att mönstra bredvid. Detta är bra spelare absolut, men vi vet att Barcelona har ett otroligt starkt mittfältsspel. Här tror jag den stora utmaningen ligger inför morgondagens möte. Ett glädjebesked var ju onekligen att Luiz är uttagen till onsdagens trupp. Det är dock högst oklart om han kommer att spela. Skadan såg allvarligare ut än vad som tydligen var fallet och det var helt klart överraskande att han ens kom med i denna trupp. Om brassen är tillräckligt fit för att starta matchen har Blanc en möjlighet att slänga in honom på centralt mittfält. Detta var ju något som fungerade väldigt bra mot Barca senast och något jag hoppas Blanc gör om nu Luiz är hel. Då har PSG defensiven så bra säkrad man kan och skulle kunna kosta på sig att ha Pastore på det centrala mittfältet, vilket såklart vore bra för såväl fördelandet samt hållandet av boll.
PSGs trupp:
Målvakter: Salvatore Sirigu, Nicolas Douchez
Backar: Gregory Van der Wiel, Zoumana Camara, Thiago Silva, Marquinhos, David Luiz, Presnel Kimpembe, Maxwell, Lucas Digne
Mittfältare: Yohan Cabaye, Blaise Matuidi, Javier Pastore, Adrien Rabiot
Anfallare: Jean-Kévin Augustin, Jean-Christophe Bahebeck, Ezequiel Lavezzi, Lucas, Edinson Cavani
Min förväntade elva:
Sirigu
Van der Wiel – Silva – Marquinhos – Maxwell
Pastore – Luiz – Matuidi
Lavezzi – Cavani – Lucas
Elvan är lite av en önskeelva och bygger på att Luiz samt Lucas bedöms vara tillräckligt hela för att klara av att starta. Det kan ju tyckas att de borde vara det med tanke på att spelarna blivit uttagna i truppen. Det finns trots allt ett stort frågetecken om Blanc vågar lita på att Lucas kan prestera efter så lång skadefrånvaro. Likaså kom, som jag tidigare nämnt, Luiz tillbaka från sin skada oväntat snabbt. Är han verkligen hel? Ovanstående elva utgör ändå den elva jag hoppas och faktiskt tror att Blanc kommer att mönstra.
Om morgondagens utgång vågar jag inte spekulera men Paris kommer vara taggade till tusen. Laget har inte förlorat på hemmaplan i år och behöver förmodligen hålla den statistiken intakt för att klara sig vidare från detta dubbelmöte. Jag hoppas och tror på en stark match från PSGs sida imorgon. Barcelona kan komma att få det mycket svettigt.
Nu går vi för semifinal!
Ici c’est Paris!
