Zhou Haibin - ett misslyckat projekt
När kinesiske mittfältaren Zhou Haibin värvades till PSV på en fri transfer talades det mer om de stora expansionsmöjligheterna än om vad spelaren kunde tillföra.
Planen var redan klar. Om Zhou skulle slå igenom talades det om att alla PSV:s matcher skulle sändas i Kina. Därefter skulle PSV lansera en kinesisk version av den officiella hemsidan, där regelbundna intervjuer med Zhou skulle publiceras. Det hela var tänkt att leda till att PSV skulle åka på en årlig försäsongsturné i Kina.
Men för att något av detta skulle ha skett var en grundförutsättning att Zhou Haibin skulle få spela. Och det har han inte fått göra sedan han anlände till klubben i februari.
”Om det är en besvikelse? Javisst. Jag hade lite förväntningar på mig när jag kom hit men de första månaderna var jag tvungen att vänja mig vid en helt ny stil. Och det var inte lätt om jag ska vara ärlig. Farten och rytmen är betydligt högre här. Spelarna här är också starkare både fysiskt och taktiskt”, sa Zhou till Eindhovens Dagblad.
För två år sedan försökte PSV med ett liknande projekt när man köpte den kinesiske högerbacken Sun Xiang. Han blev den förste kinesen att någonsin spela i Champions League när han byttes in med en halvtimme kvar i matchen mot Arsenal. Man spann dock aldrig vidare på detta och Xiang lämnade till slut klubben då han var för dålig och visionen om expansionen lades på is. Men när Zhou anlände tog marknadsföringsavdelningen upp projektet igen. Och misslyckades igen.
Varför? Det är nu så gott som klart att Zhou kommer att lämna PSV efter ett ömsesidigt beslut. Han har ännu inte fått spela någon tävlingsmatch och kontraktet går ut i december vilket betyder att han lämnar gratis. Österrikiska och tyska lag har visat intresse, men inget konkret har kommit upp.
”Zhou Haibin är en bra spelare, men inte tillräckligt bra för PSV. Det är för stor konkurrens för att han ska kunna slå sig in i startelvan”, menade Fred Rutten.
En gång tidigare har PSV lyckats med ett liknande projekt. Det var när Guus Hiddink tog hit Ji-Sung Park och Lee Pyo-Young. De gjorde succé och än idag är PSV populära i Sydkorea. När de två sydkoreanerna skulle spela satt 1,2 miljoner sydkoreaner uppe på natten och bevittnade sina landsmän. Men de köptes för att de var bra spelare, och inte för att vara något marknadsföringsverktyg.
”Vi har ett bra rykte i Sydkorea. Vi blir fortfarande inbjudna till turneringar och det är viktigt att vara känd i flera delar av världen. Det kan leda till att fler företag vill involvera sig i PSV. Om PSV är i Sydkorea är koreanerna bin och PSV honungen. Den känsla de har för PSV kan dröja sig kvar länge. I Holland känner vi till exempel fortfarande en liknande sympati för Barcelona och Milan eftersom spelare som Cruyff, Neeskens, van Basten, Gullit och Rijkaard har haft lyckosamma karriärer där. Och då var de ändå verksamma för ett tag sedan”, sade marknadsförigansvarige Marcel van den Bunder i en intervju med AD.
