Preston - Fulham
Inför: PSV - AZ
På söndag får PSV bekänna färg då man gästas av AZ hemma på Philips Stadion. PSV kommer från en förlust mot FC Sibir Novosibirsk på bortaplan medan AZ reser till Eindhoven med en seger i Europa League i ryggen.
PSV gjorde en mycket blek insats i torsdags då man befann sig i Novosibirsk, fem tidszoner österut från Eindhoven. Ett mycket lojt PSV fick se sig slagna av jumbon i den ryska ligan efter att FC Sibir Novosibirsk gjort matchens enda mål på tilläggstid i slutet av matchen. Det syntes tydligt att PSV saknade vänsteryttern Balázs Dzsudzsák som dock är tillbaka till matchen mot AZ.
Det finns inga allvarliga skador att rapportera om i PSV:s trupp men Erik Pieters åtdrog sig en skada modell mindre i matchen mot FC Sibir Novosibirsk och hans eventuella deltagande avgörs efter lördagens träning men enligt tränare Fred Rutten kommer Pieters finnas tillgänglig på söndag. Både Otman Bakkal och Stefan Nijland som har varit skadade är nu tillbaka i träning men ingen av de är aktuella för spel imorgon.
Både Ibrahim Afellay och Carlos Salcido lämnades utanför Europa Leauge truppen i torsdags och båda tränade hemma i Eindhoven. Afellay fick stanna hemma för att förbättra sin fysiska status då han bara har varit i träning i drygt två veckor efter semestern medan Carlos Salcido lämnades hemma då en potentiell transfer var på väg att ske. Båda är dock aktuella för spel i matchen mot AZ, speciellt Salcido om Pieters inte är tillgänglig på grund av skada.
PSV har startat ligan mycket bra med två segrar och befinner sig i toppen av tabellen. Man fick en svår premiärmatch mot SC Heerenveen på bortaplan men efter en dålig start kom man igång och vann med 3-1. I hemmapremiären mötte man nykomlingen De Graafschap och den matchen blev en ensidig historia och PSV kunde ta en komfortabel seger med hela 6-0. Sedan kom en plump i Europa League då man något överaskande förlorade med 1-0 mot FC Sibir Novosibirsk.
För AZ:s del har inte ligan börjat lika positivt. Man har hittils spelat två matcher och båda dessa har slutat 1-1. Matcherna har spelats mot NAC Breda och FC Groningen, motstånd som AZ normalt sätt brukar slå. Men förklaringen är en tuff silly season. AZ har tappat de tre spelarna som stod för offensiven förra säsongen, den notoriske målskytten Mounir El Hamdaoui, Moussa Dembélé och den tekniske anfallaren Jeremain Lens som nu får möta sina gamla lagkamrater. Man har valt att fylla på dessa platser underifrån vilket än så länge inte har slagit väl ut. AZ har dock stärkt upp defensiven rejält då man bland annat värvade Dirk Marcellis från PSV i en bytesaffär som involverade Lens. Man har även värvat den offensive mittfältaren Erik Falkenburg som hittils har varit en succé för AZ.
Just defensiven är AZ:s stora styrka. Man har en mycket stark backlinje som får bra understöd från mittfältet där lagkaptenen Stjin Schaars tar stort ansvar. Schaars är även ett stort offensivt hot så även av PSV:s nycklar i matchen är att få bort Schaars från spelet. Till matchen får dessutom AZ tillbaka trion Rasmus Elm, Simon Poulsen och Charlison Benschop men det återstår att se hur mycket speltid de kommer få.
PSV kommer att få jobba hårt för segern, och de tidigare matcherna lagen emellan stödjer det. De senaste fem matcherna lagen emellan har slutat med två PSV segrar, två oavgjorda och en AZ vinst. AZ kommer att spela väldigt defensivt och försöka kontra då PSV gärna går fram med mycket folk i anfallen. Stort ansvar vilar på PSV:s Orlando Engelaar att hålla ihop laget och att få bort AZ:s lagkapten Stijn Schaars ur matchen. Det är också viktigt att Ola Toivonen fortsätter att vara delaktig i PSV:s offensiv och att Marcus Berg kommer igång med målskyttet. Berg har haft flera mycket bra målchanser som han har bränt och börjar han inte sätta sina lägen finns det andra som knackar på dörren. Men den bästa nyheten för PSV inför morgondagens match är att vänsteryttern Balázs Dzsudzsák är tillbaka då det tydligt syntes i matchen mot FC Sibir Novosibirsk hur pass viktig han är för PSV.
PSV:s tränare Fred Rutten hade följande att säga inför matchen mot AZ:
- ”Förra året spelade vi mycket bra och gjorde oss förtjänta av en 1-0 vinst efter ett sent mål av Ola Toivonen. Några stora stjärnor må ha lämnat AZ men jag vet att de kommer slåss som ett lag för att få med sig ett bra resultat. De såg fysiskt starka och fräscha ut mot FC Groningen förra veckan och var efter de i 90 minuter.”
Matchstart: Söndagen den 22:a augusti, 16:30 (Matchen går att följa på Canal+ Sport 2 samt på Bet365.com)
Spelplats: Philips Stadion, Eindhoven
Svenskar: Andreas Isaksson, Marcus Berg, Ola Toivonen, Pontus Wernbloom och Rasmus Elm
