Inför: Ajax - PSV
PSV reser till Amsterdam för att ta sig an mesta mästarna Ajax på Amsterdam ArenA. PSV har hittat formen och återfinns på första plats medan Ajax har hamnat i en formsvacka och har förlorat de två senaste matcherna. Men i en match som denna spelar formen ingen roll.
Matcherna mellan Ajax och PSV har på 2000-talet utvecklats till riktiga hatmöten. Tidigare har bara Ajax och Feyenoord varit de två stora klubbarna i Nederländerna och PSV sågs alltid som en uppstickare. Medan Ajax och Feyenoord har varit upptagna med den interna kampen mellan varandra för att avgöra om Amsterdam eller Rotterdam är bättre (Jämför med Stockholm mot Göteborg) har PSV under 2000-talet tagit riktiga kliv och tagit sig in bland de bästa i Nederländerna. Något som Ajax och Feyenoord motsätter sig.
PSV har man aldrig riktigt brytt sig om. De kommer från Eindhoven som ligger i regionen Noord-Brabant, en region som gränsar till Belgien. Noord-Brabant kan jämföras med Skåne, en region som vissa folk vill ska ha tillhöra grannlandet i syd och man pratar en dialekt som vissa har svårt att förstå. Dessutom brukar folk runt om i Nederländerna säga att folk från Noord-Brabant är outbildade. Därför har varken Ajax, Feyenoord eller någon annan i Nederländerna tagit PSV på allvar, förrän nu. Under 2000-talet har PSV tagit sju titlar i Eredivisie och nu kan ingen säga att PSV inte är något topplag som tillhör de största, inga förutom Ajax och Feyenoord.
Amsterdam-klubben hävdar bestämt att giganterna i Nederländerna är fortfarande Ajax och Feyenoord. Och det är det som genomsyrar matcherna mellan PSV och Ajax nuförtiden. PSV vill bestämt visa att man är en gigant inom nederländsk fotboll och varje seger man tar mot Ajax gör att man kommer närmare den sanning och diskurs man vill nå. Och idag är PSV mer än angelägna om att visa vilka som regerar i Nederländerna.
Inför matchen har PSV en så gott som komplett trupp till förfogande. Endast mittbacken Jagos Vukovic är borta på grund av sin avstängning medan anfallaren Jonathan Reis är tillbaka efter sin och troligtvis går in i startelvan istället för Marcus Berg. Det finns även ett frågetecken för Orlando Engelaar som fick kliva av i halvtid mot Excelsior på grund av skada men det finns någon ingen chans att han missar chansen att vinna mot Ajax, speciellt med tanke på att han är född och uppvuxen i Rotterdam. Dessutom är det väldigt glädjande att Stanislav Manolev börjar närma sig matchform och finns med i matchtruppen.
PSV har en stor chans att kunna spela bort Ajax från toppstriden då Ajax redan nu ligger sex poäng efter PSV. Skulle PSV vinna matchen har man ett försprång på nio poäng gentemot Ajax och det ska mycket till att Ajax ska ta igen ett sådant försprång, men man ska inte glömma bort att det går fort i fotboll.
Man måste spela på absoluta toppen av sin förmåga för att kunna vinna då Ajax är väldigt starka hemma på Amsterdam ArenA. Man måste jobba stenhårt i defensiven och skära av passningsvägarna till Luis Suárez och Mounir El Hamdaoui och göra det svårt för de att få några bollar att jobba på. PSV kommer att få det svårt att anfalla genom mitten och kan man utnyttja det faktum att Ajax ytterbackar är väldigt offensiva så kommer det finnas mycket ytor för Jeremain Lens och Balázs Dzsudzsák att jobba på. Det lag som vinner tre-manna mittfältet är även det lag som kommer att avgå med segern.
Ajax har det inte lika ljust ställt på frånvarolistan. Man saknar playmakern Nicolás Lodeiro, reservmålvakten Kenneth Vermeer och vänsterbacken Timothée Atouba. Dessutom så är den nu ordinarie mittbacken André Ooijer avstängd efter ett rött kort i den senaste matchen.
Trots en del frånvaro så kan Ajax mönstra ett riktigt starkt lag. Man har en målvakt av absoluta toppklass i Maarten Stekelenburg som har visat att han kan spela på den högsta nivån inom fotbollen. Dessutom så har man en snabb och modern backlinje som mer än gärna sätter igång spelet snabbt med öppnande passningar. På mittfältet återfinns den nederländske landslagsmittfältaren Demy de Zeeuw som har en förmåga att slå fantastiska passningar. Men bakom De Zeeuw så känns det ganska tomt på mittfältet då troligtvis talangen Siem de Jong och svenske Rasmus Lindgren kommer att formera triangeln på mittfältet tillsammans med De Zeeuw. Där har PSV en stor chans att vinna matchen då man har Afellay, Toivonen och Engelaar på mittfältet. Men det är i offensiven Ajax har sin största kvalitét. Storstjärnan Luis Suárez är precis som Ibrahim Afellay egentligen alldeles för bra Eredivisie och Suárez kan göra vad som helst med bollen och kan luckra upp vilket försvar som helst. Han har dessutom fått en radarpartner i Mounir El Hamdaoui som har öst in mål i Ajax-tröjan sedan han kom till klubben i somras.
Ajax inledde säsongen mycket bra och tog seger på seger. Men på slutet har man hamnat i en ordentlig formsvacka och förlorat de två senaste matcherna mot ADO Den Haag och AZ där Pontus Wernbloom såg till att sänka Ajax. Amsterdam-klubben har halkat efter rejält i toppstriden och man återfinns först på tredje plats, hela sex poäng bakom PSV som leder Eredivisie. Det är med andra ord en väldigt viktig match för båda lagen som kan avgöra vilket lag som tar hem pokalen om ett par månader.
Noterbart är att denna match blir Ibrahim Afellays sista match mot Ajax. Afellay har spelat i PSV ända sedan han pojklagstiden vill gärna avsluta karriären i PSV på ett snyggt sätt och att vinna mot Ajax på Amsterdam ArenA skulle vara ett värdigt avslut för en hjälte som Afellay är i PSV-fansens ögon.
Matcherna lagen emellan har genom åren varit riktiga målfester och ingen glömmer nog matchen förra året på Philips Stadion då PSV låg under tre gånger i matchen men till slut vann med 4-3. Det finns en stor chans att det blir liknande siffror då båda lagen har enorma kvalitéer i offensiven samtidigt som båda lagen anfaller tills domaren blåser av matchen. Fansens dröm, coachernas mardröm.
PSV:s tränare Fred Rutten hade följande att säga inför matchen:
- ”We’re feeling good about the crucial game. It’s a football classic that can go either way. We want to pick up a good result in Amsterdam. The pressure will be on our opponents: it’s a must-win game for them. We have a good feeling as we could train in peace and quiet.”
Ajax tränare Martin Jol hade följande kommentar inför matchen:
- ”This could very well be the most important week of the season for Ajax. We had a similar situation last season where we couldn't afford to spill any points and we dealt with it in great fashion. We are eager to close the gap on PSV. There's a lot of pressure, but this only makes the challenge more interesting. It's all about winning now and we can pick up the full three points if we put in a great performance in midfield. PSV have a great team once again this season. They're very well balanced and have plenty of options in every position. They're very strong and could cause us some problems.”
Förra året blev Balázs Dzsuzdzsák och Otman Bakkal de stora hjältarna när PSV kunde vinna matchen på Philips Stadion med 4-3. I returen på Amsterdam ArenA vann Ajax med hela 4-1 och hjälte då blev Maarten Stekelenburg som räddade allt förutom en straff. Ikväll kommer en ny hjälte att födas, den stora frågan är vilken sida han står på.
Matchstart: Lördagen den 20:e november, 20.45 (Matchen visas på Canal+ Sport Extra och via webben på Bet365.com)
Spelplats: Amsterdam ArenA, Amsterdam
Svenskar: Andreas Isaksson, Marcus Berg, Ola Toivonen och Rasmus Lindgren
Domare: Björn Kuipers
Trolig laguppställning för PSV: (4-2-3-1)
Andreas Isaksson
Atiba Hutchinson - Marcelo - Wilfred Bouma - Erik Pieters
Ibrahim Afellay - Orlando Engelaar
Jeremain Lens - Ola Toivonen - Balázs Dzsudzsák
Jonathan Reis
Trolig laguppställning för Ajax: (4-3-3)
Maarten Stekelenburg
Gregory van der Wiel - Toby Alderweireld - Jan Verthongen - Vurnon Anita
Demy De Zeeuw - Rasmus Lindgren - Siem de Jong
Luis Suárez - Mounir El Hamdaoui - Urby Emanuelson
