Inför: PSV - FC Groningen
PSV:s jakt på titeln fortsätter och nästa hinder på vägen är inga mindre än FC Groningen som befinner sig precis bakom PSV på tredje plats. Ett Groningen som PSV har haft lätt emot genom åren.
PSV har redan tappat fyra poäng i ligan efter sex matcher och man har inte råd att tappa många fler. På lördag får man bekänna starkt motstånd då man möter Groningen som ligger på tredje plats i Eredivisie, på samma poäng som PSV. Samtidigt möter Ajax FC Twente på hemmaplan så det finns en stor chans att PSV kan överta serieledningen i helgen.
I den nederländska cupen gick det hyfsat då man lyckades snygga till siffrorna i slutminuterna och tillslut vinna med 3-0 över Sparta Rotterdam. Ynglingarna Stijn Wuytens och Stefan Nijland visade prov på fina kvalitéer och förhoppningsvis får de fler chanser av Fred Rutten i den nära framtiden.
PSV har så gott som alla tillgängliga inför matchen och de enda som saknas är Stanislav Manolev, som nu har börjat träna efter sin skada , samt Marcus Berg som nu har fått sin dom och är avstängd i fyra matcher efter armbågen i ansiktshöjd i matchen mot ADO Den Haag. Det betyder att Marcus Berg missar chansen att få spela mot sitt gamla lag. Atiba Hutchinson kommer att precis som vanligt ersätta Stanislav Manolev medan Danny Koevermans ersätter Marcus Berg på topp.
En intressant tanke är om Fred Rutten vågar chansa med Stijn Wuytens från start istället för Orlando Engelaar. Unge belgaren Wuytens gjorde en strålande insats mot Sparta Rotterdam i onsdags och visar upp betydligt bättre fart, tempo och engagemang än vad den rutinerade Engelaar har gjort under säsongsinledningen. Trots det så kommer troligtvis Engelaar spela från start, tack vare att matchen är så pass betydelsefull och är mot ett svårt motstånd.
FC Groningen har inlett ligan mycket bra och man befinner sig på tredje plats på lika många poäng som PSV, 14 poäng och det är bara målskillnaden som skiljer lagen åt. Med andra ord så har FC Groningen lag som FC Twente, AZ och Feyenoord bakom sig för tillfället vilket får anses starkt. På de sex inledande omgångarna har man lyckats vinna fyra matcher och fått två oavgjorda. I den allra första omgången mötte man Ajax på hemmaplan i en match som slutade 2-2 efter att dansken Nicki Pedersen kunde kvittera i den 86:e minuten. Man spelade dessutom oavgjort med AZ på bortaplan innan man i tur och ordning slog De Graafschap, Willem II, FC Utrecht och Excelsior.
Det finns en hel del kvalité i laget, både offensivt och defensivt. Den klarast lysande stjärnan i defensiven är ingen mindre än Andreas Granqvist som håller ihop Groningens försvar på ett övertygande och som dessutom är lagets straffskytt. Offensivt är den danska duon Nicklas Pedersen och Thomas Enevoldsen mycket framgångsrik. Pedersen är lagets främsta målskytt på tre mål medan Enevoldsen befinner sig hack i häl på två mål. Offensivt finns också slovenen Tim Matavž som är en mycket duktig forward. På mittfältet spelar även nyförvärvet Dušan Tadic som har lyckats förpassa Groningens kapten Koen van de Laak till bänken, där har Groningen en hel del sparkapital. Dessutom brukar Tim Sparv - med ett förflutet i Allsvenskan - oftast finns med från start.
Groningen är ett spelande lag som spelar en slags 4-3-2-1 uppställning där Enevoldsen och Tim Matavž spelar bakom Nicklas Pedersen. Man försöker spela sig igenom på mitten och lägga djupledsbollar på Pedersen som både är stark i kroppen och snabb. Mycket ansvar vilar på Ibrahim Afellay och Orlando Engelaar att man lyckas skära bort ytorna för Thomas Enevoldsen och Matavž.
Historiskt sett så brukar PSV ha lätt för Groningen. De senaste åtta matchena lagen emellan har slutat med sju PSV-segrar och en endaste vinst för Groningen. Dessutom så har PSV:s segrar varit tämligen övertygande. Men trender är till för att brytas och det är viktigt att PSV inte halkar efter ännu mer i ligan på grund av onödiga poängtapp.
PSV måste få igång sin offensiv som inte riktigt har fungerat som den ska i de senaste matcherna. Balázs Dzsudzsák har tappat lite av sin form från inledningen av säsongen medan Ola Toivonen har tappat sin hysteriska målform. Det är viktigt att båda kan återhitta den formen de hade innan landslagsuppehållet då det mesta av offensiven enkom sker omkring Ibrahim Afellay, som ju är duktig men som behöver understöd.
PSV:s huvudtränare Fred Rutten gjorde ett kort uttlanande inför matchen på lördag:
- ”FC Groningen har gjort elva mål och släppt in fyra. Trots det litar vi på vår egen förmåga och våran egna styrka. Jag känner till deras tränare Pieter Huistra mycket väl. Han har en älskvärd personlighet och har goda ledaregenskaper. Dessutom så har FC Groningen en mycket bra organisation, så jag är inte förvånad över att de har inlett säsongen på ett bra sätt. De spelar en offensiv fotboll. Pieter Huistra har en stor trupp och etablerade spelare att välja bland. Jag är inte förvånad över att de befinner sig på tredje plats och bara har släppt in fyra mål på sex matcher.”
Matchstart: Lördagen den 25:e september, 19.45 (Matchen visas på Canal+ Extra samt via webben på Bet365.com)
Spelplats: Philips Stadion, Eindhoven
Svenskar: Andreas Isaksson, Ola Toivonen, Andreas Granqvist, Fredrik Stenman och Petter Andersson
Domare: Jack van Hulten
Trolig laguppställning för PSV: (4-2-3-1)
Isaksson
Hutchinson – Rodríguez – Bouma – Pieters
Afellay – Engelaar
Lens – Toivonen – Dzsudzsák
Koevermans
