Inför Rangers-Motherwell
Rangers har en gyllene chans att knappa in på Celtic. Det gäller bara att ta den.
Rangers fortsätter att jaga ligaledningen. Men efter att Hearts lyckats utstå en massiv press sista fem minuerna mot Celtic tidigare på eftermiddagen och fått 1-1, så har Rangers en reell chans att knappa in om man vinner. Nu handlar det om att förvalta den här chansen.
Som vanligt vid den här tiden är det alltså fråga om ännu en måste-match. Skillnaden mot de senast två veckorna är att man måste vinna för att komma närmare, inte för att glida längre ifrån. Förhoppningsvis kan det stärka spelarna psykiskt.
Det måste påpekats att vi på sistone förlorat och fått oavgjort en hel del på Ibrox. Vi har förlorat en cupfinal mot Celtic. Sedan har vi vunnit två dramatiska bortamatcher genom att vara litet mindre dåliga än de två sämsta lagen i ligan. Vi har fått kämpa för att vinna, och när vi vunnit har det inte varit vackert. Vår första halvlek mot St Mirren var bra och vårt första mål resultatet av bra passningspel. Sedan klappade vi ihop under skador och tryck.
Detta reser frågan ifall Motherwell nu kommer till Ibrox för att attackera. Givet antalet skador och avstängningar och vår nuvarande oförmåga att spela under presss vore de korkade om de inte försökte.
Våra skador och avstängningar gör att följande spelare inte kan vara med - och håll i er nu: Broadfoot, Papac, Thomson, Miller, Lafferty, Beasley, McCulloch, McGregor och Ferguson. Det är totalt NIO startspelare. På den ljusa sidan har vi ganska många alternativ, och vi får chansen - eller tvingas - att testa nya saker. Jobbigt dock att testerna sker i ett kritiskt slutskede av säsongen istället för på försäsongen.
Rangers kommer, vad jag förstår av hemsidan, försöka sig på en 5-3-2 uppställning (!) med Steven Smith nere på backlinjen - han har inte spelat för A-laget på 51 veckor - och Daily som släpande mittfältare, alternativ offensiv back. Velicka kommer starta på topp med Boyd.
Oavsett vem som spelar, så måste Walter få dem att samarbeta i mittfältet, spela bollen längs marken och hålla bollen inom laget. Ingen taktik med långa uppspel mot en kort Novo och en framspelsberoende Boyd.
Davis i synnerhet, men även Mendes, måste använda sin pondus till att kontrollera sin position i 90 minuter. De måste vara bättre än de varit på sistone, vi vet alla att de kan det. De tillsammans med Edu måste kontrollera matchen om vi ska kunna vinna. Nu är inte rätt tid att vara osynlig.
Det här är vår chans att vara med och tävla på allvar. Vi måste se till att ta den.
Startelva: Alexander; Whittaker, Bougherra, Weir, S. Smith; Dailly; Davis, Mendes, Edu; Velicka, Boyd.
