Redaktören svarar: ”Få som springer åttor runt motståndarna”
Redaktör Ulf Nilsson är hoppfull och spänd på att se vad det svenska landslaget kan åstadkomma när man i EM-kvalet ställs mot Rumänien och Norge.
Sverige överträffade alla förväntningar när man under den gångna sommarens VM-slutspel i Ryssland mycket imponerande tog sig hela vägen till kvartsfinal. Därefter har man hunnit med att delta i Nations League samt genomfört den traditionella januariturnén där man ställdes mot de nordiska ”grannländerna” Finland och Island.
Nu har det åter blivit dags för allvaret att ta vid då Janne Andersson och hans manskap från och med i morgon, lördag, kliver in i kvalet till EM 2020. Först ut väntar öppningsmatchen mot Rumänien hemma på Friends Arena innan det tre dagar senare är dags för Norge på bortaplan.
Undertecknad har varit i kontakt med redaktör Ulf Nilsson för att ta tempen inför det annalkande kvalet samt införskaffa den mest nödvändiga kunskapen gällande det svenska landslaget och deras inledande kvalmatcher.
Först och främst, hur är statusen på Sverige just nu?
– Den är väl rätt god tycker jag, trots lite oro i truppen. Nations League började ju tveksamt efter det fina VM:et, men sedan blev det bättre och det tar ju rimligen Sverige med sig inför kvalet nu. Sedan är det ju lite oro med folk borta och det är ju få spelare som springer åttor runt motståndarna ute i Europa. Men det var det inte många som gjorde inför VM heller.
Matcher mot Rumänien och Norge väntar, vad är dina förväntningar?
– Det är två ganska tuffa matcher, men just den här typen av matcher har ju Sverige gjort till en vana att vinna. Sverige vinner ju nuförtiden nästan alltid matcherna mot lag som på pappret kan kännas något likvärdiga. Kul med möte med Norge också, givetvis alltid lite speciellt med matcher mot grannländerna.
Janne Andersson har tagit ut sin trupp till matcherna, hur ser du på uttagningen?
– Det är nog inte så många människor som hade valt exakt samma spelare om man gjort en egen uttagning. Merparten hade nog varit samma, men alla i truppen hade förmodligen inte varit det. Jag är väl alltid av den åsikten att det egentligen är oviktigt vilka spelare jag själv hade valt, det är förbundskapten samt hans mentalitet och taktik som avgör vilka spelare som är bäst. Spelare som kunde varit aktuella men som inte finns med hade förmodligen ändå varit en bra bit från att spela, så det spelar nog mindre roll att de inte tas ut.
Finns det några spelare du är extra nyfiken på att se?
– Anton Tinnerholm. Jag hade tyckt det varit intressant att se honom på högerbacken. Det är svårt att veta exakt vilken nivå det är i USA, men han har ju onekligen gjort det väldigt bra där. Annars blir det så klart kul att se Alexander Isak. Äntligen har han börjat få speltid och äntligen har han börjat göra saker igen som faktiskt berättigar att han får så mycket skrivet om sig.
Är det några spelare du saknar?
– Om man bortser från skadade spelare som exempelvis Pontus Jansson och Victor Lindelöf Nilsson, som stannar hemma av andra anledningar, är det väl svårt att se tycker jag.
Vilken lagdel anser du är starkast respektive svagast?
– Överlag är ju Sverige rent namnmässigt inte så mycket att hänga i julgranen på någon position. Det är aldrig värdelöst, men utan Lindelöf Nilsson är det ju praktiskt taget inga namn som lyser.
Vilka försvarare måste kliva fram i Lindelöf Nilsson och Janssons frånvaro?
– Andreas Granqvist får så klart en nyckelroll, och jag hoppas Filip Helander får speltid bredvid. Helander är en oerhört smart spelare och bör klara det galant.
Målskyttet har varit ett problem för Sverige, vem vill du se starta på topp?
– Marcus Berg lär ju starta som alltid, men jag hade gärna sett en bollskicklig Viktor Claesson bredvid en snabbare spelare som Ken Sema eller Robin Quaison. Om Isak gör bra träningar är jag inte helt osugen på att få se honom från start heller.
Något som den senaste veckan varit en stor snackis är det faktum att John Guidetti petades från truppen – vilket även Isaac Kiese Thelin gjorde. Ulf anser att Janne Andersson gjort helt rätt som valt att lämna anfallsduon utanför truppen.
– Guidetti har varit med under alldeles för lång tid utan att göra ett avtryck eller egentligen ens förtjäna sin plats. Kiese Thelin är en spelare som absolut kan göra bra i från sig, men som knappast är en spelare som gör en trupp fulländad. Han ersätts med en annan spelare med liknande egenskaper i Sebastian Andersson, som blir kul att se på den här nivån. Jag anar kanske att det är för hög nivå för honom, men det får vi väl se. Och visar det sig att det stämmer är det ju bara att kalla Kiese Thelin till nästa samling.
I stället har Alexander Isak fått en plats i truppen, vad tror du vi kan få se av honom?
– Om han visar på träningarna att han är redo tycker jag absolut att han bör få speltid i någon mån. Han har så klart en enorm potential och det är intressant om man vågar att testa hans tak lite redan nu. Det kan ju visa sig att han blir lite tagen av den höga nivån med tanke på att han varvat upp så snabbt här nu, och då är det nog bättre att hålla honom helt utanför.
Slutligen, tror du vi får se Sverige i EM nästa år?
– Ja, helt enkelt för att gruppen ser klart överkomlig ut. Att bli tvåa här bör Sverige faktiskt klara av. Allt annat är ett riktigt misslyckande.
