Reservbetonat och tröttkört Benfica slog Bordeaux
Benfica spelade på torsdagskvällen sin åttonde match på de senaste 26 dagarna. Tränare Jorge Jesus har flera gånger, med all rätt, uttalat sig om att huvudfokuset är ligaspelet och han har valt startelva efter det med kraftig rotation i de olika cupmatcherna. Så även denna gången när han lät flera av de normalt sett ordinarie spelarna sitta på bänken. Att lägga till detta så var även årets succéspelare serben Nemanja Matic avstängd efter sina gula kort mot Leverkusen. Trots detta kan Benfica åtm
Jorge Jesus valde som skrivet att låta en hel del spelare som normalt tillhör startelvan få välbehövlig vila. Salvio, Lima, Maxi Pereira och Enzo Perez började alla matchen på bänken. När dessutom Matic var avstängd betydde det en startelva som såg ut som följande:
Artur; André Almeida, Luisão, Garay, Melgarejo; Ola John, Roderick, Carlos Martins, Nico Gaitán; Rodrigo och Cardozo.
Mittbacken Roderick fick alltså den otacksamma uppgiften att ersätta Matic. En uppgift som han också fick i förra veckans bortamöte i ligacupen mot Braga. Då gick det, om jag är snäll, inte så särkilt bra för den unge portugisen. Det var därför många av oss som blev både förvånade och lite smått nervösa när Jesus presnterade den elva som startade matchen. Att han vid sin sida dessutom skulle ha skadeföljetången Carlos Martins som har en fantastiskt fin passningsfot och ett mycket fint distans skott men som i ärlighetens namn inte alltid gör många knop i defensiven gjorde nervositeten än mer påtaglig. Carlos har dessutom inte spelat regelbundet under säsongen bortsett från den senaste månaden på grund av sina ständigt återkommande muskelskador.
Matchen började i ett smålunkande tempo och det var Bordeaux som var det lag som initialt verkade vilja mest. Benfica låg mest och lurade på kontring med de snabba Rodrigo och Gaitán som de mest aktiva. Fransmännen tilläts ha en hel del boll och även att komma upp en bit i banan, men det skapades inte många målchanser. Varken från fransmännens sida eller från våran för den delen. En del fina omställningslägen där det med lite bättre skärpa kunde ha skapats något farligt fick Benfica till men annars var det Bordeaux som tog sig framåt enklast via sin högerkant. Farligare än några inlägg som gick rakt igenom straffområdet blev det dock inte. Så i den 21:a minuten får Rodrigo på ett mycket fint skott från just utanför straffområdet. Bollen går i undersidan av ribban och ner i Bordeuaxmålvakten Carrasos rygg och in i målet. Ett fint skott men givetvis turligt att den kunde gå in på det sättet som blev. 1-0 var ett faktum och Benfica hade fått det viktiga tidiga ledningsmålet som kunde ge laget lugn och ro att kontrollera matchen.
Någon minut efter målet kom ytterligare en chans för Benfica när Cardozo turligt fick bollen i fritt skottläge men Carraso var bra med och styrde bort paraguayanens relativt tunga skott.
Bordeuax försökte svara upp mot Benficas ledningsmål och både Rolán och Obraniak kom i hyffsat bra lägen men Luisão var den som genom ett par väldigt fina brytningar såg till att Bordeaux inte fick de där riktigt heta lägena under den del av matchen där det var fransmännen som hade det mesta och bästa av spelet ute på plan. I de sista minuterna fick ändå Obraniak till ett fint skott som Artur dock ganska enkelt kunde boxa iväg. Halvleken slutade med 1-0 ledning för det röda hemmalaget.
Andra halvleken började precis som den andra slutade med Bordeaux som det lag som visade mest offensivlusta och bårde Luisão och Garay stod för fina insatser när de såg till att fransmännen hålls bort från det allra farligaste lägena. Efter ungefär 10 minuter av andra så jämnade dock Benfica ut spelet och flyttade upp sina mannar en bit i planen. Spelet var jämnt och det var sällan som något av lagen lyckades ta sig förbi motståndarnas defensiva linjer och skapa oreda. Det var Bordeuaxs utmärkte ytterback Tremoulinas som vid något tillfälle lyckades skapa oreda för fransmännen och Rodrigo som gjorde detsamma för Benficas del.
Efter ungefär 20 minuter av halvleken valde Jesus att röra om i laget och slängde in Salvio och Enzo Perez i utbyte mot Carlos Martins och Oscar Cardozo.
Precis efter bytena så kommer Bordeauxs tjeckiske landslagsman Plasil i ett fint skottläge men Artur kan hålla skottet. Matches kvalité är ganska låg och det är mest kamp på mittplanen som vi får se. Med kvarten kvar gör Benfica sitt sista byte när Ola John går av till förmån för brassen Lima. Bytet får inte direkt någon effekt på matchen utan spelet fortsätter att vara tillknäppt och med en hel del tekniska misstag från båda lagen. Benfica får ett ypperligt läge att sätta 2-0 bakom Carasso när Megarejo kommer loss fint in i straffområdet men hans pass/skott blir varken eller och rinner ut i sanden när både Rodrigo och Salvio fanns i väldigt fint läge framför målet och bara väntade på att få slå in den boll som aldrig kom fram till dem.
I den sista minuten av ordinarie tid får Bordeaux kanske sitt bästa läge att kvittera matchen när inhopparen Ben Khalfallah skjuter ett bra skott som Artur styr åt sidan och där André Almeida i sitsa stund kan slå bort returen framför framstormande Bordeuaxspelare.
Matchen blåses av och Benfica tar en viktig seger med 1-0.
Som helhet var detta ingen höjdarmatch, varken från Benficas sida eller från Bordeauxs. Tillknäppt och många felpass och misstag. Målchanserna av rang lyste med sin frånvaro och Benfica fick lämna planen med en visserorkan från läktarplats trots det positiva resultatet. Publiken ville såklart se mer än vad de fick för slanten de betalat. Positivt är såklart resultatet. Seger utan att släppa in mål på hemmeplan är alltid bra i dessa dubbelmöten med bortamålsregel. Samtidigt fick man ändå känslan att Benfica, utan att förringa Bordeauxs kvalitéer, med mer fokus och mindre slarv kunde ha dödat dubbelmötet redan under gårdagskvällen. Framförallt om man hade startat med ordinarie manskap. Nu väntar istället en oviss retur i Frankrike nästa vecka där allt kan hända. Dock är det ju väldigt sällan som Benfica går av planen mållösa och det skulle ju om man lyckas få in en boll betyda att Bordeaux måste trycka in tre stycken bakom Artur. Ganska bra förutsättningar trots den svaga insatsen alltså.
