Åby/Tjureda - Kungälv
3 - 3

Seger och målkalas mot Rio Ave

Benfica går till juluppehåll med tre nya poäng. Detta sedan Rio Ave besegrats på hemmaplan i den trettonde omgången av Liga ZON Sagres i en match som innehöll hela sex mål. I och med segern kliver man upp i ensam serieledning tills vidare.

Första halvlek
Ett optimistiskt Rio Ave inledde matchen med matchens första farlighet. Detta sedan ett något passivt Benficaförsvar tillåtit gästernas duktiga Yazalde att kliva in från sin vänsterkant och skjuta i höjd med straffområdet, där bollen med liten marginal passerade Arturs högra stolpe. Benfica spelade dock bra offensivt redan från start, och svarade snabbt med en jättechans för Saviola, som fick avsluta vid första stolpen långt inne i straffområdet efter förarbete från Nolito, och ett lågt inspel från vänster av Emerson. Avslutet dock högt över. Båda dessa chanser redan innan klockan hunnit nå sex spelade minuter.

Rio Ave fortsatte att sticka fram med farligheter. Veteranforwarden João Tomás fick nästa läge, sedan han nickat i utsidan av stolpen efter en frisparkslyftning strax utanför straffområdet. Artur hade dock koll på bollbanan och lyckades undvika en hörna. Bara minuter senare tar dock Rio Ave ledningen. Christan Atsu, som är på lån i klubben från FC Porto, fick bollen strax utanför straffområdet och hann få iväg ett snabb skott med en yttersida som blev nästintill perfekt när den passerade in lågt vid Arturs vänstra stolpe. En chocköppning för Benfica, vars försvarspel inte känds helt påslaget.

Benfica spelade dock bra offensiv fotboll från minut ett denna match, och utdelningen kom mycket riktigt knappa tio minuter senare. Óscar Cardozo nickade ett inlägg mot mål efter ett inlägg från höger, och Rio Ave-försvararen Éder stoppade bollbanan med armarna. Situationen resulterade naturligvis i en straff för hemmalaget, och ett gult kort för Éder. Cardozo tog hand om straffen själv, och dunkade in kvitteringen rakt upp i nättaket efter 34 minuter.

Benfica öste på framåt och tog mycket riktigt ledningen bara två minuter senare, genom Nolito som var tillbaka i startelvan. Spanjoren klev på sitt karaktäristiska vis in från sin vänsterkant, fintade sin försvarare upp på läktaren, och avancerade in mot första stolpen längs med kortlinjen. Lite turligt fick han även med sig bollen förbi den utstormande bortamålvakten, och kunde rulla in bollen vid den bortre stolpen innan han själv for in i burgaveln.

Benfica lyckades även ordna ett 3-1-mål precis innan halvtid. Återigen med Nolito inblandad, som fick bollen ute på sin vänsterkant och spelade in till Pablo Aimar. Argentinaren lyfte direkt bollen in i straffområdet med en yttersida, och nådde landsmannen Saviola som kunde brösta ner bollen och klippa till direkt med högerfoten mot det halvöppna målet.
Benfica hade därmed hunnit kvittera och ta en tvåmålsledning när lagen klev av för halvtidsvila.

Andra halvlek
Hemmalaget inledde i princip den andra halvleken med att göra ett nytt mål. En frisparkslyftning strax utanför straffområdet av Pablo Aimar nådde pannan på Ezequiel Garay, som slitit sig loss från sin markering i straffområdet och kunde nicka in 4-1. Det var förövrigt Garays första mål i tävlingsmatcher denna säsong.

Efter dryga timmen hade Kelvin kommit in på målskytten Cristian Atsus position, och även han som är på lån från FC Porto, fick matchens nästa läge sedan han avslutat med ett rungande hårt skott en bit utanför straffområdet. Men där bollen även missade målet med en bits avstånd. Lagen bytte lite chanser, och matchens nästa läge fick hemmalagets nyinbytte anfallare Rodrigo. Detta efter ett inspel från vänster av Nolito på fötterna på Cardozo, som dock inte kom åt att skjuta. Rodrigo sköt istället mot den första stolpen, i höjd med straffpunkten, men Vila do Conde-klubbens målvakt Huanderson kunde avvärja.

Minuten senare kom dock till slut även 5-1-målet. En låg hörna från höger mot första stolpen gav Nolito ett bra skottläge, som han tog vara på mot ett halvsovande bortaförsvar. Spanjoren kunde skicka in sitt andra mål för kvällen, och Benficas femte i matchen, lågt vid Huandersons vänstra stolpe med 20 minuter kvar att spela av matchen.

Artur fick mot slutet stå för en fin räddning, sedan gästernas mittfältare Bruno Braga skjutit en extremt hård frispark ett par meter utanför straffområdet. Matchens sista chans fick dock Rodrigo i en omställning, sedan han försökt skruva in bollen mot det vänstra krysset i höjd med straffområdeslinjen. Huanderson stod dock för en fin räddning på det skottet.

Benfica vinner komfortabelt med 5-1 och tog därmed sin största seger hittills i ligaspelet denna säsong, samtidigt som man alltjämt är obesegrade i ligaspelet och på hemmaplan. Matchens lirare: Nolito.

BENFICA: Artur; Maxi Pereira (c) – Jardel – Ezequiel Garay – Emerson; Javi García – Pablo Aimar (Nico Gaitán 65’); Axel Witsel – Javier Saviola (Rodrigo 69’) – Nolito; Óscar Cardozo (Nélson Oliveira 77’)

RIO AVE: Huanderson; Éder Monteiro – Jeferson – Tiago Pinto – José Gomes; Wíres – Bruno China (Braga 46’) – Tarantina – Christian Atsu (Kelvin 62’) – Yazalde (Saulo 85’); João Tomás (c)

Matchfakta
Benfica – Rio Ave
Liga ZON Sagres, Omgång 13
Arena: Estádio da Luz, Lissabon
Domare: Bruno Esteves, Setúbal
Publik: 33996
Målskytt(ar): Christian Atsu, Óscar Cardozo, Nolito x2, Javier Saviola, Ezequiel Garay

Matchen i bilder:

Óscar Cardozo gör sig redo för att slå straffen som gav 1-1.

Kramkalas efter ett av lagets fem mål i matchen.

Nolito lirkar in 2-1-målet för Benfica.

Mittbacken Ezequiel Garay fick göra sitt första mål för säsosngen.

Nolito blev välförtjänt utvald till matchens lirare av Sport TV.