Serbien har allt i egna händer
På onsdag vet vi om Serbien tar sig vidare eller åker hem med svansen mellan benen.
De kommande dagarna skall gruppspelet avgöras, samtliga lag har spelat två matcher och vissa har redan eliminerats, men i de flesta fall så har nästan alla lag chansen att ta sig vidare till utslagsfasen av 2010 FIFA World Cup. Serbien inledde som bekant med att förlora öppningsmatchen mot Ghana för att sedan göra något man inte har lyckats med sedan 1962 i Chile, slå Tyskland. En historisk bedrift som stärkt Radomir Antićs manskap inför avgörandet mot Australien.
Fotboll spelas på alla kontinenter och det får framförallt de europeiska landslagen erfara under sommarens VM-slutspel. Många ligger väldigt skrynkligt till inför avgörandet och detsamma gällde även Serbien till en början, men segern mot tyskarna har gjort att man har saken i egna händer när matchen blåses igång på Mbombela Stadium i Nelspruit under onsdagskvällen.
Moralseger för Socceroos mot Ghana
Pim Verbeeks manskap inledde VM-slutspelet på ett katastrofalt sätt, 0-4 mot Tyskland i premiären minskade genast chanserna att gå vidare till nästa omgång av turneringen. Det här var inte det enda bakslaget; i mötet med Ghana inledde man väldigt aggressivt, rakt och konkret, men glädjen skulle bli kortvarig då laget åkte på en utvisning efter 25 minuters spel. Det var återvändande Harry Kewell som räddade ett skott på mållinjen med höger arm, straff, målchansutvisning och laget fick ställa in sig på försvarsspel under resterande delen av matchen. Asamoah Gyan förvaltade straffen, italienske domaren Roberto Rosetti missade en solklar utvisning på Lee Addy, men det hindrade inte Australien från att kryssa..och vara väldigt nära segern.
Supportrarna som befann sig på plats i Rustenburg gjorde allt för att Socceroos skulle få med sig tre poäng, men i slutändan fick de båda algen dela på varsin pinne.
Rotterdam-födde Verbeek gjorde ett par riktigt bra byten som förändrade karaktären på matchen, till viss del; Chipperfield ersatte Bresciano efter 66 minuters spel och hade kort därpå ett friläge där han kunde ha givit sitt lag segern, men Kingson räddade kvar Ghana i matchen. Den största faktorn var dock långe Josh Kennedy som oroade Ghanas relativt korta, väldigt orutinerade och osamspelta mittbackspar. Kennedy, som spelar i Piksi Stojkovićs Nagoya i Japan lyckades hålla uppe bollen så väl att Australien faktiskt kunde etablera ett ordentligt anfallsspel.
Trots 1-1 i Rustenburg så har Australien fortfarande chansen att ta sig vidare, men man har inte saker och ting i egna händer..
..men, det hade inte varit Australien under årets VM-slutspel om saker och ting äntligen gick deras väg. 35-årige Craig Moore varnades i slutet av matchen och blev därmed avstängd i den sista gruppspelsmatchen, ett avbräck på två plan; rutinmässigt förstås, men även det faktum att han är en av de spelare som läser spelet bäst i Australien. Dessutom kommer inte Harry Kewell att finnas med i laget, detta öppnar således upp för återvändande Tim Cahill som bara fick en matchs avstängning efter tacklingen på Bastian Schweinsteiger sedan tysken själv sagt att den inte alls var av den valören.
Cahill återvänder efter sin avstängning.
Vad kan vi förvänta oss?
Australien måste framåt, laget måste vinna och helst göra det med 3-0 samtidigt som tyskarna slår Ghana med åtminstone ett eller två mål. För närvarande ligger laget sämst till i gruppen, så man kan säkerligen förvänta sig att Socceroos försöker göra ett tidigt mål och spela med relativt hög press från början, då det var en del av framgångsreceptet i mötet med Ghana..ja, så länge man var lika många på planen. Nu gjorde man visserligen ett turligt mål, men alla mål räknas och de behöver de sannerligen för att överleva det här prekära läget.
Det gäller dock att man samlar laget och att spelarna inte pressar individuellt, utan som ett lag; mot tyskarna var detta inte fallet. Då tappade man ofta sina motståndare, lät tyskarna (som förövrigt anföll med 6-7 man) placera ut sig bakom Australiens mittfält samtidigt som backlinjen nästan aldrig lyckades hålla en rak linje. Det här var man betydligt bättre på i mötet med Ghana, men karaktären på matchen gjorde att Australien var tvungna att spela på det här viset för att ha någon som helst chans att plocka poäng.
Mot Serbien lär det dock bli ett betydligt offensivare spel från motståndarna, något som naturligtvis passar serberna då man inte är särskilt bra på att leda en match.
Startelvan
Schwarzer; Wilkshire, Neill, Beauchamp, Carney; Čulina, Valeri, Emerton, Bresciano, Cahill och Kennedy.
Australien väntas ersätta avstängde Moore med Beauchamp i mittförsvaret samtidigt som lagets bästa spelare, Cahill, återvänder från sin avstängning och med största sannolikhet spelar, antingen bakom Kennedy eller som renodlad anfallare, men med tanke på Nagoya-anfallarens fina insats senast så kanske han har överläget jämfört med AZ-baserade Holman som i så fall skulle spela bakom den ensamme anfallaren, i det här fallet Cahill.
Allt är i Serbiens händer
Segern mot Tyskland innebär att Serbien har allting i egna händer och därmed kan man avgöra sitt egna öde. De senaste dagarna har dock präglats av eufori, även om den inte är på samma nivå längre då segern har lagt sig.
Samtidigt som Tyskland och Ghana drabbar samman i Johannesburg så spelar alltså det serbiska landslaget sin viktigaste match hittills. Tidigare har man alltid tagit chansen när man haft den; exempelvis mot Rumänien i Belgrad där man kvalificerade sig för VM-slutspelet. Mungiporna är uppåt, spelarna trivs och media har slutat med de negativa rubrikerna - så mycket en seger kan göra..
Nu hade man visserligen tur mot Tyskland, men förutom ett hjärnsläpp från Vidić och kanske tre lägen som Podolski skapade, så vann Serbien efter en taktisk triumf. Antić överraskade de flesta med att spela Ninković strax bakom Žigić i hans naturliga position, en #10-position i anfallsspelet, men central mittfältare i försvarsspelet. Dynamo Kiev-spelaren är en av få spelare som vet hur man håller i bollen i pressade lägen och emellanåt gjorde han ett bra jobb som dock inte har uppmärksammats särskilt mycket. Det var inga spektakulära passningar, men ofta på en touch där man skapade sig själva tid. Försvarsmässigt låg han ofta nära såväl Schweinsteiger när tyskarna byggde upp sina anfall, men även Khedira när han började göra sin löpningar mot det serbiska målet, något som undertecknad uppmärksammade innan matchen.
Serbien stängde mittfältet, men även tyskarnas ytterbackar som inte alls följde med lika mycket i anfall. Krasić gjorde dessutom lite som han ville med unge Badstuber och det blev slutligen avgörande.
Serbien respekterar sina motståndare, men tror på sig själva.
Startelvan
Stojković; Ivanović, Vidić, Subotić/Luković, Kolarov/Obradović; Stanković, Kuzmanović/Petrović, Ninković/Kačar, Krasić, Jovanović; Žigić.
Den viktigaste delen håller förbundskapten Radomir Antić hemlig, träningarna är bara öppna den första kvarten och spelarna avslöjar heller ingenting. Det finns dock en hel del problem som man måste ta hänsyn till och som 61-åringen själv är väl medveten om inför mötet med Australien. Hela backlinjen från Tysklands-matchen har blivit varnade; Ivanović, Vidić, Subotić och Kolarov. Normalt sätt skulle man inte ändra ett vinnande lag, men om man nu skulle ta sig vidare till nästa omgång och en av nyckelspelarna skulle vara borta, så kommer det bli rejäla problem.
Vidare har man även Kuzmanović och Žigić på varsin varning. Därför krävs en disciplinerad, men ändå aggressiv insats mot Australien, dessa två saker är dock inte det lättaste att kombinera. Antić hade inte tagit några beslut om vilka som skulle spela, enligt honom själv på måndagens presskonferens, men det är mycket troligt att exempelvis Kolarov sitter på bänken då Obradović är en bra ersättare. Partizan-mittfältaren Petrović eller Milijaš kan få spela istället för Kuzmanović, men det är knappast troligt med tanke på att ingen av dessa är lika bra. En sak verkar i alla fall säker; Ivanović startar, däremot kan möjligtvis Subotić ställas över.
Ja, det finns alltså ett antal frågetecken av taktiska skäl.
Hur slår man Australien?
Rakt, aggressivt och konkret anfallsspel. Krasić är naturligtvis en av nycklarna, det samma gäller ytterbackarna, australiensarna har en skör vänsterkant där Verbeek spelade med Chipperfield i första matchen för att sedan ge Carney chansen i mötet med Ghana. Förhoppningsvis överbelastar man längs sin högerkant, men då måste även Ivanović följa med i anfallsspelet. Mot Tyskland kunde Kuzmanović slå ett par avgörande passningar till CSKA-spelaren som bara sprang ifrån Badstuber och alltid var ett orosmoment, mer av den varan i mötet med Australien. Det lär även uppstå kontringslägen för Krasić.
Annars är en annan av nycklarna att trä in bollen bakom både Wilkshire och Carney på inspringande yttermittfältare som dock måste hålla bredden bättre. Ett tidigt mål kommer att öppna upp Australiens försvar, det är något som Serbien inte har lyckats med ännu i VM-slutspelet. Bra rörelse, från såväl mittfältare som yttermittfältare och ytterbackar är essentiellt för speluppbyggnaden, det finns mer att ta av den här varan i Serbiens lag.
Se upp för..
Australiens spel på fasta situationer, där har de en av världens bästa huvudspelare i Cahill, även Brescianos slägga som kan ge Stojke en del problem.
Start: 20:30
Plats: Mbombela Stadium, Nelspruit
Kapacitet: 40,929 åskådare
Höjd: 670 meter över havet
TV: Matchen kommer att direktsändas i SVT24 med start klockan 20:25.
