Stankovic hyllas i sin sista match
Dejan Stankovic, den forne Inter-spelaren, kommer att i sin sista match i landslagsdress att hyllas efter att ha representerat Serbien (inkl. Jugoslavien/Serbien-Montenegro) 102 matcher som på fredag kommer att bli sin 103:e match när Serbien tar emot Japan i en träningslandskamp i Novi Sad.
I det serbiska landslaget är alla spelare enade: Matchen är tillägnad Stankovic, som kommer på fredagen ha kaptensbindeln på sig i sin sista match. Stankovic har tillsammans med Savo Milosevic rekord i antal spelade matcher i landslagsdressen, där Stankovic kommer att ta förstaplatsen.
Dejan Stankovic debuterade i det serbiska landslaget (som då hette Jugoslavien) 22:a april 1998 i en träningslandskamp mot Sydkorea där han stod för två av målen i 3-1 vinsten. Efter detta var Stankovic given i landslaget som var en stor del bakom Jugoslaviens avancemang till EM-slutspelet 2000. I avgörande matchen i kvalmötet mot Kroatien stod Stankovic för 1-2 ledningen som till slut slutade 2-2, vilket innebar att Jugoslavien vann kvalgruppen och Kroatien slutade på en tredjeplats.
I klubblagssammanhang har Stankovic spelat 15 år i Serie A, 6 år och 137 matcher i Lazio samt 9 år och 231 matcher för Inter. 231 matcher i Inter innebär att endast Cambiasso och Zanetti har representerat Inter fler matcher än Stankovic. Utöver detta har Stankovic rekord på Champions Leagues åttonde snabbaste mål, som kom redan efter 26 sekunder mot Schalke efter att ha skjutit på volley från halva planen. Stankovic har även tidigare gjort ett liknande mål mot Genoa (2009), även detta från Volley, dock inte i 26:e matchsekunden. Dejans karriär påbörjade i Röda Stjärnan där han spenderade 4 år (1994-1998) och såldes sedan till Lazio, där han spenderade sin tid med sin nuvarande förbundskaptenen, Sinisa Mihajlovic.
- En av mina idoler från barndomen och ungdomen. Det är en stor del att vara en del av matchen som kommer att skrivas ner i Serbiens fotbollshistoria, sa Benficaspelaren Nemanja Matic.
- Jag är ledsen att jag inte haft en chans att spela med Stankovic. Jag såg honom som en idol. Vi är förärade med privilegiet som är framför oss och har nu skyldigheten att göra allt på ett spektakulärt sätt så att Dejans adjö till landslaget blir till en vinst mot Japan, förklarade Dusan Tadic.
Serbien tar på fredag emot Japan 17:30 i en träningslandskamp i Novi Sad. Efter matchen skrivs Stankovic ner i Serbiens fotbollshistoria med sina 103 spelade matcher.
