Uppsnack inför Turkiet - Kroatien: ”Vi saknar en central bollvinnare som kan ryta till”
Turkiet - Kroatien får ses som playoffets tyngsta möte. Två nationer som är ganska vara att ta sig till de stora mästerskapen gör på fredag upp om en enda biljett. – Vi får hoppas att vi får revansch för senast, säger Ante Krizmanic, SvenskaFans Kroatien-redaktion.
Kroatien slutade tvåa i sin EM-kvalgrupp bakom Grekland efter en ödesdiger förlust mot Georgien tidigt under kvalet. Detta lyckades man aldrig reparera. Nu stundar playoff mot Turkiet - två lag som möttes i en uppmärksammad kvartsfinal i EM 2008. Kroatien ledde på övertid när Semih Senturk kvitterade efter att speltiden gått ut, tyckte Kroatiens tränare Slaven Bilic. Ante Krizmanic, SvenskaFans Kroatien-redaktion, minns matchen.
– Det var bara tomhet. Det var den direkta känslan efter förlusten. Det året hade vi ett riktigt bra lag med idel segrar och vi hade fått möta Tyskland i semin, vilka vi redan hade slagit i gruppspelet. Finalplatsen kändes inom räckhåll. Vi slog Turkiet i EM -96 och de vann i EM-08. Nu får vi hoppas att det är vår tur och att vi får revansch för senast.
Vilka är styrkor och svagheter i årets upplaga av Kroatien?
– Våra styrkor är en individuell skicklighet, taktik och exceptionell lagkänsla. Svagheterna är att det saknas en defensivt central bollvinnare som kan ryta till när det behövs (Kovac). Likaså verkar Bilice-ffekten ha avtagit. Man är mer ojämna i jämförelse med förra EM-kvalet.
Vad skulle det betyda för Kroatien om ni blev den enda före detta jugoslaviska nationen i EM 2012?
– Det skulle göra varken till eller från. Vi jämför oss inte med andra länder då vi är en egen nation. Sedan skulle det så klart vara lite extra spännande om vi fick möta Bosnien & Herzegovina under EM.
Vilka blir Kroatiens nyckelspelare mot Turkiet?
– Modric, Srna samt vår målvakt vem det nu blir. En liten bubblare för Da Silva.
Hur slutar dubbelmötet med Turkiet?
– 1-1 i öppningsmatchen i Turkiet, sedan vinner vi med 1-0 på hemmaplan.
