Fansens röst: ”Svävar mellan himmel och helvete”
Atlético Madrid-redaktören Zoran Zoric är medveten om att det är en tuff uppgift som väntar hans favoritlag när det blivit dags för returmötet med Juventus.
Atlético Madrid stod för en gedigen insats när man besegrade Juventus hemma på storslagna Wanda Metropolitano och samtidigt tog ett stort kliv mot en kvartsfinalbiljett. Dock återstår nu returmötet, som går av stapeln i Turin, och den italienska storklubben förväntas vara taggade till tänderna för att göra säsongens bästa insats och ta sig vidare i den finaste klubblagsturneringen av dem alla.
Spanjorerna sitter i förarsätet och har i mångas ögon en av världens mest solida defensiver – vilket vi inte minst fick se bevis på i det första mötet klubbarna emellan.
Zoran Zoric har länge följt Atlético Madrid och är verksam som redaktör för storlaget här på sajten. Inför kvällens minst sagt spännande tillställning har vi tagit tempen på honom för att höra hur hans tankar och känslor går – samt om han tror att favoritlaget kommer lyckas försvara ledningen och avancera till kvartsfinal.
Atlético Madrid gick segrande ur det första mötet med Juventus, hur lyder din analys av matchen?
– Det finns egentligen tre taktiska bitar, när Juventus hade bollen, och en mental del som avgjorde matchen. Dels fick Griezmann i uppgift att markera Pjanic i samband med Juventus uppspelsfas för att minimera deras möjligheter att ta sig ur Atléticos presspel. Man såg också till att boxa in bosniern i en försvarstriangel med hjälp av tre spelare, där Griezmann fungerade som höger ben i den triangeln, Morata vänster och i toppen av densamma använde man sig av Thomas – som är en duktig presspelare högre upp i banan. Om Pjanic kom nära mål och Griezmann stod för långt bort var det Rodrigos uppgift att ta hand om honom. Den andra taktiska biten var att försvåra Bonuccis förmåga att spela upp bollen i mellanytorna där Dybala rörde sig. Han lyckades nå in dit ett antal gånger, men när de centrala mittfältarna inte fick tag i passningarna lyckades Godin eliminera ytorna genom att lämna sin position samtidigt som Filipe Luís täckte hans rygg. Den sista taktiska biten för att eliminera Juventus anfallsspel handlade om att ge Chiellini bollen i uppspelsfasen och försöka gå till anfall när han tappade eller slog bort densamma.
– När det gäller den mentala biten tycker i alla fall jag att Juventus visade alldeles för stor respekt, och självklart utnyttjade Atlético situationen. Tycker även det var väldigt märkligt att Allegri inte försökte utnyttja Atléticos ytterbackar mer genom att spela med mer utpräglade ytterforwards. Atlético är mitt inne i en generationsväxling när det gäller de båda ytterbackspositionerna. Bytena som Simeone gör med en dryg halvtimme kvar av matchen gör också att Atlético kan anfalla på ett annat sätt. Först lät man Diego Costa trötta ut motståndarna, därefter slängde man in Morata för att försöka döda tillställningen. Stora och viktiga matcher handlar om att rida ut de stormar som uppstår och utnyttja lägena som uppstår, antingen när man spelar bra eller när man inte gör det. Trots den i allmänhetens ögon "övertygande" segern gör Atlético båda målen på fasta situationer och borde antagligen ha vunnit med 4–0 med tanke på de målchanser man missade – plus målet som blev bortdömt. Om Bonucci däremot gör mål på hörnan eller Ronaldo lyckas pricka in frisparken från distans i inledningen av matchen ser situationen plötsligt helt annorlunda ut med 80 minuter kvar. Resultatet är väldigt bra, men kunde ärligt talat ha varit ännu bättre.
Nu väntar returmötet på bortaplan, vad krävs för att Atlético ska lyckas ta sig vidare till kvartsfinal?
– Att man hanterar de olika perioderna av press som man kommer utsättas för på ett bra sätt, men även att man själva tar vara på sina lägen. Juventus kommer sannolikt komma i lavin efter lavin under de första 15–20 minuterna, så det gäller att ha rätt utrustning och använda sig av överlevnadsmanualen på bästa möjliga vis. Den första kvarten i andra halvlek blir också viktig och det är väldigt viktigt att inte bjuda på något. Inte ens ett inkast i fel läge och speciellt inte fasta situationer där Juventus faktiskt har ett överläge i form av längd och förmåga. Det viktigaste blir att rida ut de här situationerna. Jag förväntar mig även att Juventus dyker upp till matchen med en överraskning, antingen taktiskt eller i samband med fasta situationer då de mer eller mindre inte har tänkt på något annat än returmötet sedan lagen möttes i februari. Simeones matchcoachning var bra och avgörande på Metropolitano, detsamma går inte att säga om Allegri. Jag är dock ganska säker på att Allegri inte gör samma misstag två gånger om.
Finns det några rädslor och farhågor?
– Nej, den som är rädd för att spela fotboll hör inte hemma på den här nivån. Däremot finns det intressanta delar i båda lagen som blir roliga att följa. Inget av lagen kommer exempelvis kunna ställa upp med naturliga vänsterbackar eftersom alla alternativ antingen är skadade eller avstängda. Jag tycker inte heller att Arias är fullt inspelad i Atléticos spelsystem, men det är något som brukar ta tid att få till.
Hur går snacket hos fansen inför matchen?
– Det är som alltid inför den här typen av matcher nervöst. Man ser fram emot matchen, men med skräckblandad förtjusning. Supportrar har redan en tendens att sväva mellan himmel och helvete från en match till en annan, så det blir förstås mycket värre när det handlar om den här typen av turneringar. Atlético-supportrarnas stora dröm den här säsongen är att ta hem Champions League hemma på Metropolitano, men det är ingen idé att tänka längre än till det som kommer ske på Juventus Stadiums gräsmatta.
Hur är statusen på truppen både fysiskt och psykiskt?
– Atlético har dragits med väldigt mycket skador den här säsongen där uppemot 35 har varit muskelskador som resultat av en avvikande försäsong. Laget har som bekant inga vänsterbackar tillgängliga då Lucas och Filipe är skadade. Dessutom drog Thomas och Diego Costa på sig varningar i det första mötet vilket innebär att de inte kommer kunna spela returen. Det är förstås rejäla avbräck, men i den här typen av turneringar måste man även klara sig utan viktiga pjäser i svåra matcher. Inom spelartruppen tror man det kommer bli "ett helvete" för att citera spanska medier, men i samma veva har man tidigare gått igenom rejäla pärser mot både Barcelona och Bayern München, och jag skulle vilja lägga till det första mötet med Arsenal på Emirates ifjol, även om det var Europa League – där man spelade med en man mindre i 80 minuter.
Hur går tankarna och känslorna hos dig personligen?
– Som jag tidigare nämnde tror jag den viktigaste delen blir att rida ut de stormar som Juventus presenterar i form av det de visar på planen, men även när de har hemmapubliken i ryggen. I den här typen av matcher testas spelarnas karaktär och det är de som klarar av den tyngsta prövningen som slutligen går segrande ur de här duellerna. Det blir viktigt att skapa pauser i spelet med hjälp av avbrott och egen förmåga att hålla i boll under press. Juventus är ett mästarlag som själva bemästrar de här delarna väl så jag tror inte de kommer stressa upp sig i första taget. Utöver det fysiska vill jag även nämna den mentala biten om man skulle hamna i överläge eller underläge. Koncentrationen måste vara på topp, det gäller såväl fasta situationer som positionsspel eller vid inkast. Samtidigt gäller det också att försöka slappna av, men jag tror också att spelarna känner att det är värst timmarna innan match. Personligen hade jag försökt överraska Juventus med en något högre press under de inledande tio minuterna för att möjligtvis få till ett mål som i så fall skulle innebära att de tvingas göra fyra mål för att gå vidare på grund av bortamålsregeln.
