Fansens röst: ”Dubbla risker för att släkten är värst”
Samtidigt som Robin Bylund håller Barcelona som favoriter hoppas han få se sitt käre Liverpool ta tag i taktpinnen och visa omvärlden vad man går för.
För andra året i följd har Liverpool gått som tåget i Champions League. Anhängarna till den klassiska klubben törstar efter nya framgångar och titlar – och om det är någon gång man ska få lägga vantarna på en pokal är det den här säsongen.
Den första semifinalen mot Barcelona står för dörren och det är ett minst sagt nervkittlande och fängslande möte vi har att se fram emot, då två av världens just nu bästa klubbar drabbar samman med varandra.
Robin Bylund, en hängiven Liverpool-supporter med starka kopplingar till föreningen, håller på förhand katalanerna som favoriter samtidigt som han menar på att precis vad som helst kan hända.
Liverpool ser ruggigt starka ut och tog sig enkelt förbi Porto i kvartsfinalen. Hur pass stort skulle du säga truppens självförtroende är just nu?
– Enormt stort, och det gäller både liga- och europaspelet. Det här är ett lag som helt ignorerar gamla spöken eller elaka tungor som menar att Liverpool inte vunnit saker på si eller så länge. Spelarna går ut till varje match med ett enormt självförtroende och visar även ett lugn de gånger utdelningen inte kommer direkt. Det visar en stor tro på sig själv.
Samtidigt som det nu vankas semifinal i Champions League slåss Liverpool till vardags om ligatiteln. Robin menar dock på att spelarna bör ha det som krävs för att orka ge sitt yttersta i slutspurten av säsongen.
– I ett sådant här sent skede går det inte att välja antingen det ena eller det andra. Det är fyra eller fem, om det blir en final, matcher kvar av säsongen och spelarna är så klart redo att spotta blod för att ta sig igenom samtliga minuter med full frenesi. Självklart drömmer fansen fortfarande lite extra om ligaguldet, men för spelarna tror jag inte där finns någon som helst värdering mellan turneringarna.
Hur är statusen på spelartruppen?
– Fabinho fick en huvudskada mot Cardiff för cirka tio dagar sedan och vilade i fredags mot Huddersfield. Han tros dock vara klar till matchen mot Barcelona och förväntas gå in som ett nav på mitten. Firmino missade också senaste ligamatchen men sågs på träningen innan avresa till Katalonien. Så som det ser ut just nu är truppen i toppslag och dessutom har spelare som Naby Keita och Jordan Henderson på senare tid även bidragit med sina högsta formtoppar för säsongen, vilket skapar flera alternativ till mittfältet. Dessutom bejublad comeback för Oxlade-Chamberlain i fredagens match efter 367 dagar vid sidlinjen.
Barcelona har precis som Liverpool gått som tåget den här säsongen. Finns det något specifikt du fruktar inför mötena?
– Nej. I fallet Barcelona är det kombinationen av kollektivet och den individuella briljansen som skrämmer. Självklart sticker en formtoppad Messi alltid ut, men det vore naivt att tro att han är enda hotet. Dessutom dubbla risker för att släkten är värst i form av Coutinho och Suarez.
Vad talar för respektive emot Liverpool inför dubbelmötet?
– Mot är väl att Barcelona någonstans, på pappret, har ett lite, lite bättre lag och får gälla som oddsfavorit om man tar av sig Klopp-kepsen. Däremot känner både jag, fansen, klubben – och framförallt spelarna – att ingenting är omöjligt för det här Liverpool-laget. Och med den känslan kommer man långt. Dessutom kommer där en extra USP i att vi avslutar hemma och så länge det inte rinner iväg på Camp Nou kommer inget vara över förrän den feta damen sjunger på Anfield. Under en elektrisk europakväll kan vad som helst hända.
Hur pass stora skulle du säga chanserna är att Liverpool kommer spela final?
– Jag skulle säga att det är 60/40 till Barcelonas fördel just nu. Men får vi med oss ett resultat där det inte runnit iväg förbättras oddsen markant inför hemmareturen.
Hur mycket skulle det betyda för klubben och er fans att återigen ta er hela vägen till finalen?
– Jättemycket, så klart. Jag vägrar ge upp ligan redan, även om det matematiskt så klart talar till stor del å Manchester Citys vägnar. Men skulle vi nu komma tvåa där vore en Champions League-final givetvis det bästa plåstret. Att göra det två gånger på två år visar också att vår storhet inte var en engångsföreteelse och att vi på allvar är tillbaka i den absoluta toppen av Europa. Då pratar vi om ett Liverpool som är uppe på det översta steget i näringskedjan med ett ypperligt läge att fortsätta bygga vidare och åter bli den stormakt man tidigare varit.
