Fansens röst: ”Då är uppförsbacken enorm”
Manchester City-redaktionens Oskar Hansson ser fram emot returmötet med Tottenham och hoppas få se spelarna desto mer på hugget än senast.
Favoritskapet till trots lyckades Manchester City inte rå på Tottenham på deras sprillans nya arena, utan fick bege sig hem till de nordvästra delarna av England med ett svidande nederlag i bagaget.
I afton går det avgörande returmötet av stapeln och Manchester City hoppas kunna utkräva revansch på huvudstadsklubben samtidigt som man säkrar en efterlängtad biljett till spel i semifinalen.
Oskar Hansson på Manchester City-redaktionen ser fram emot den spännande tillställningen och hoppas givetvis få se sitt favoritlag vända på resultatet – vilket han anser är fullt möjligt.
Förlust med uddamålet i det första mötet, kom det som en överraskning?
– Nej, det vill jag inte säga. Visst var och är City favoriter till att gå vidare, men att man förlorar på bortaplan mot ett lag av Tottenhams kaliber är sådant händer lite då och då. När City förlorade med 3–0 i förra säsongens första kvartsfinal mot Liverpool var det en överraskning att det blev en sådan stor förlust. En förlust med 1–0 i det här stadiet kan jag dock köpa. Den här matchen lever i allra högsta grad.
Vad var det som inte fungerade?
– Jag vill understryka att jag tycker insatsen var helt okej, varken mer eller mindre. Men det som kunde fungerat bättre är anfallsspelet. Pep Guardiola ställde upp med Riyad Mahrez, Sergio Agüero och Raheem Sterling och ingen hade någon av sina bättre dagar. Om City ska vinna på Etihad Stadium är det ett krav att anfallet fungerar bättre. Ska man spinna vidare på det som inte fungerade så gick Fabian Delph bort sig på Tottenhams mål. Han hängde inte med Heung-Min Son och missade sin efterföljande chansbrytning. Ederson gjorde även han ett dåligt målvaktsingripande då han valde att försöka slänga sig i stället för att göra en benparad på det efterföljande avslutet. Sådana individuella misstag får givetvis inte ske på onsdag.
Hur går snacket hos fansen inför returmötet?
– Ett hett diskussionsämne är det täta spelschemat. Vad bör Guardiola satsa hårdast på, ligan eller Champions League? Av det jag läser verkar många City-supportrar värdera ligan högre och därmed menar de att om en rotation är absolut nödvändig ska den göras i Champions League.
– En annan het potatis är Leroy Sanés vara eller icke vara i startelvan. Han har suttit en hel del på bänken på sistone, och att Riyad Mahrez gick före förra veckan var något som fick många supportrar att höja på ögonbrynen. Är det möjligtvis sura miner mellan Guardiola och Sané? Det ska bli oerhört spännande att se om Sané får en plats i startelvan nu.
Vad krävs för att ni ska lyckas ta er till semifinal?
– Som sagt, defensiva misstag likt de Ederson och Fabian Delph stod för senast har City inte råd med. Gör Tottenham 1–0 måste City göra tre. I övrigt krävs det att de som startar i anfallet kommer upp i en högre nivå än vad de gjorde i första matchen.
Finns det på förhand några rädslor och farhågor?
– Vänsterbackspositionen är det alltid värt att oroa sig lite över. Vem kommer ens att spela? Orkar Mendy en start till efter att ha spelat i söndags? Är Zinchenko redo efter skadefrånvaro? Får Delph en ny chans? Jag skulle gissa att Mauricio Pochettino ser Citys defensiva vänsterkant som en svag punkt. Annars är en farhåga att City känner att de har större press på sig än Tottenham. Med tanke på införsnacket där City målades upp som stora favoriter skulle många säkerligen se det som en skräll om Tottenham gick vidare. Jag tror att City klarar av sådana här mentala utmaningar. Men visst, får Tottenham första målet är uppförsbacken enorm.
Hur lyder dina personliga tankar och känslor inför matchen?
– Att detta är fantastiskt roligt att följa. När sådana här matchen stundar sätter det guldkant på hela veckan. Man diskuterar och funderar innan matchen, sedan blir det extrema nerver under de 90 minuterna och sedan får man antingen njuta eller våndas efteråt. Man känner att man är vid liv och jag kan inte vänta till domaren blåser igång matchen.
– Så länge City inte åker ut på grund av en helt oinspirerad insats där de inte uppträder som ett lag köper jag de flesta scenarier. Men det roliga är att jag knappt kan minnas senast City förlorade på det sättet. Om City förlorar en match under Pep Guardiola är det på grund av tillfälligheter eller att motståndarna gör det fantastiskt och det är därför jag njuter av att följa Manchester City denna tid.
