Vad ska det bli av Ante Rebic?
Ante Rebic har allt annat än övertygat under sin första tid i AC Milan och frågan är om han kommer få det att lyfta under den nye tränaren Stefano Pioli.
Under fjolårssäsongen begeistrades fotbollsvärlden av Eintracht Frankfurt. Den tyska föreningen tog sig hela vägen till semifinal i Europa League och bjöd på en offensiv och underhållande fotboll – uppbackade av sina fanatiska och högröstade supportrar.
En av det framgångsrika lagets mest framstående spelare var Ante Rebic. Anfallaren var efter ett makalöst VM med sitt Kroatien en jagad man och kopplades samman med en flytt till såväl Bayern München som Manchester United. Trots det valde han i stället att förlänga sitt avtal med Frankfurt, vilket han motiverade med att klubben alltid trott på honom och gett honom chansen trots misslyckade sejourer hos bland annat Leipzig och Fiorentina – som sålde honom till just Frankfurt för ynka två miljoner euro.
Tillsammans med Luka Jovic och Sebastian Haller utgjorde han Bundesligas hetaste trio som bokstavligt talat öste in mål. Naturligtvis ledde detta till ett markant ökat intresse för stjärnorna under den här sommaren, och inom loppet av två veckor hade Rebics radarpartners sålts för hela en miljard kronor. Ensam kvar var nu Rebic, som alltså för bara ett år sedan nobbat några av världens största klubbar. Ett beslut han kom att ångra.
Ryktena kring kroaten växte sig under sommarens gång allt större, men med bara ett fåtal dagar kvar innan övergångsfönstret skulle bomma igen var han fortfarande kvar. Spekulationerna ökade ytterligare och dagen innan Deadline Day kom uppgifter om att en flytt till AC Milan var på gång – vilket också mycket riktigt skulle visa sig stämma.
Ett tvåårigt låneavtal tecknades – men det märkligt nog utan någon köpoption – samtidigt som André Silva gick i motsatt riktning. Även det på lån utan någon utköpsklausul.
Sedan dess har Silva tagit en starttröja i Frankfurt och noterats för tre fullträffar på sina fyra inledande matcher i Bundesliga. Rebic däremot har inte lyckats lika väl.
Anhängarna till AC Milan blev överlag överlyckliga när det stod klart att man knutit till sig Rebic då man inlett säsongen på ett torftigt vis. 26-åringen förväntades nu komma in och addera en ny dimension i offensiv väg och servera Krzysztof Piatek bollar på löpande band. Hittills har det blivit tre framträdande varav en halvlek mot Hellas Verona samt två kortare inhopp mot Inter och Torino – utan att ha åstadkommit något av värde. I de två senaste matcherna har han fått sitta på bänken utan att komma till spel och vi kan slå fast att starten på hans tid i Italien varit allt annat än övertygande.
Dock har den italienska storklubben nyligen sparkat sin tränare Marco Giampaolo och i stället har Stefano Pioli tagit över rodret. Således finns chansen till att dra ett streck över den bedrövliga inledningen och i stället påbörja ett nytt, framgångsrikt kapitel. Det finns dock en liten omständighet som talar emot ett sådant scenario. Pioli var nämligen den tränaren i Fiorentina som för tre år sedan skeppade iväg Rebic till Frankfurt med den löjligt låga utköpsklausulen på två miljoner euro, då kroaten enligt honom inte hade något att tillföra den italienska fotbollen.
Visst har det hunnit gå en tid sedan det skedde, men frågan är om Pioli ändrat sin ståndpunkt med tanke på Rebics usla start. Det finns redan de som dömt ut hans chanser i Milan och även om det nog är lite väl tidigt att stämpla honom som en flopp råder det ingen tvekan om att han framöver har ett och annat att bevisa.
På söndag ställs Milan mot Lecce hemma på San Siro i Piolis första match som tränare för klubben och vi lär redan då kunna ana hur 53-åringen ser på sin kroatiske anfallare. Är det i egenskap av ett stycke dödkött är frågan vad det egentligen ska bli av Rebic – som sannerligen inte haft en karriär fri från problem och missöden.
