Inför Sporting Clube de Portugal – FC Basel 1893
Sporting tar emot FC Basel 1893 i sextondelsfinalen av UEFA cupen. Sporting kommer från Champions League där man slutade trea efter Manchester United och Roma. FC Basel 1893 kommer till denna match efter att ha kommit tvåa i sin UEFA cup grupp. Sporting är på pappret favoriter för att gå vidare, men med tanken på den ojämna säsongen skulle jag vilja påstå att det är 50-50.
Som man kan lätt lista ut så grundades FC Basel 1893, och ska man gå efter deras egna åsikt så är dem den största och populäraste klubben i Schweiz. Man har vunnit mästerskapet vid 11 tillfällen och vid åtta tillfällen har man vunnit den inhemska cupen. Ute i Europa har man inte lyckats vinna något ännu. Man är även kända för en fin ungdomsverksamhet som har gett den schweiziska fotbollen en del spelare.
FC Basel 1893 leder den inhemska ligan (innan förra helgens resultat) med tre poängs försprång, med sina 39 inspelade poäng har man FC Zürich och Young Boys bakom sig med 36 poäng. Det verkar bli en kamp mellan dessa tre om att vinna mästerskapet. FC Basel tvingades att spela två kvalomgångar innan man kom in i UEFA cupens gruppspel. Man slog ut österrikarna SV Mattesburg med sammanlagt 6-1 och serberna FK Sarajevo med totalt 8-1. Med andra ord ett lag som verkar ha en stark offensiv. Man hamnade i grupp D mot franskt (Rennes 1-0), tyskt (Hamburg 1-1), norskt (Brann 1-0) och kroatiskt (D Zagreb 0-0) motstånd. Man gjorde bra ifrån sig, ingen förlust och ett enda baklängesmål, vilket resulterade att man kom tvåa i gruppen. Efter gruppspelsmatcherna kan man även se att det är ett lag med en bra defensiv. Samt att man faktiskt inte förlorat ute i Europa denna säsong ännu.
Som de flesta lagen runt om världen så har FC Basel 1893 en hel del utländska spelare, inte mindre än 12 olika nationaliteter förutom schweizare. Man har en portugis som har spelat för Benfica, Carlitos är en offensiv yttermittfältare som gör sitt andra år i Schweiz. Han spelade för Sion utlånad från Benfica förra säsongen. Klubben har även en svensk landslagsman i sin trupp. Daniel Majstorovic är inne i sin tredje säsong i klubben. Man har en relativ ung trupp, snitt åldern ligger på 24,71, man har ett relativt lång dag, snittet ligger på 184 cm. Viktsnittet ligger på 78 kg. Jämför vi med Sporting så är Sporting i snitt ett år yngre (23,70), kortare med 4 cm och i snitt 4 kg lättare.
Sporting kommer från en vinst i den inhemska cupen och kommer till denna match med mindre press på sig än om man hade förlorat cupmatchen. Har inte skrivit det förut men det känns som om Sporting sakta men säkert håller på att bli något av ett cuplag. Speciellt när man ser resultaten från denna säsongs ligaspel. Och det är just cupspelet som fortfarande kan rädda denna säsong. Man har redan vunnit supercupen, man är i final i Carlsberg cup och i kvartsfinal i portugisiska cupen. Skulle man vinna dessa två cuper samt göra en okej prestation i UEFA cupen och sno andra platsen i ligan så kan man ändå få godkänd denna säsong.
Trots vinsten i lördags så är det som vanligt med Sporting. Spelet stämmer inte för fem öre och det som oroar mest mig personligen är att försvaret darrar så fort bollen kommer mot dem. Något som är ovanligt att se under Paulo Bentos tid framför Sporting. Försvarsspelet har alltid varit lagets säkraste under hans tid. Saknaden av främst Caneira är påtagligt, Polga är en underbar mittback men han saknar ledarkvalité och när ingen annan av försvarsspelare heller har det så är det ett problem. Samt så är man inte lika skyddade denna säsong som den förra av Miguel Veloso. Hans sämre säsong medför också att försvaret inte får mycket hjälp av lagets defensiva mittfältare. Men nu är det inte enbart försvarets och Miguel Velosos fel att det går tungt i ligaspelet. Alla lagdelar och alla spelare får ta på sig en del av ansvaret och inte ens Paulo Bento går helt fri från ansvaret.
Man kan säga att Paulo Bento vilade två spelare i cupmatchen, andra kanske tycker att han petade dessa två spelare. Jag tänker naturligtvis på Miguel Veloso och Romagnoli. Det mest troliga är att bägge två finns i startelvan på onsdag kvällen. De resterande nio spelarna bör inte bli någon överraskning och det stora frågetecknet är vem som kommer att göra Liedson sällskap längst fram i anfallet. Det står, enligt mig, mellan Simon, så Izmailov får plats på mittfältet, och Tiuí.
Sporting har ingen bra statistik mot schweiziskt motstånd, vid fyra tillfällen så har man bara gått vidare en enda gång. Det var mot FC Zürich, säsongen 73-74 i en kvartsfinal i den forna cupvinnarcupen. Annars har man fått respass mot FC Zürich, Neuchatel Xamax och Grasshopper.
Arena: José Alvalade (Lissabon)
Domare: Kevin Blom (Holland)
TV&Tid: SIC onsdag kl. 21h45
