Sporting Clube de Portugal – SL Benfica 1-1
I en välspelad clássico höll två av de tre lagen en intressant nivå. Det tredje laget, domarlaget hade en dålig kväll och tack vara det påverkades matchens slutresultat.
Det var två skadedrabbade lag som mötes på José Alvalades gräsmatta. För Benficas del blev det ännu värre när Nuno Assis under uppvärmningen skadade sig och tvingade Camacho till ett sent byte i startelvan. Di Maria fick starta och Adu som skulle ha sett matchen från läktaren fick istället se matchen från avbytarbänken. Paulo Bento fick en glädjande besked när Simon fick klartecken att spela.
Matchen fick en tråkig start, när Benfica klacken inte kunde hålla sig tysta under en minut, då Belenenses klubbordförande skulle hedras med en tyst minut. Matchen i sig fick en kanon start. Benfica skapade redan en hörna i den 2:a minuten, denna gång ofarlig för Sporting. Annars var det Sporting som började matchen bäst. Tack vara en hög press så lyckades Sporting få kontroll över matchen. Främst tack vara sin vänsterflank, där Grimi, Izmailov, Simon och ibland Moutinho fick Nélson att undra vad han gjorde där. Di Marias hjälp var lika med noll trots en vild protesterande Camacho.
Det var just på den flanken som matchens första stora målchans kom, Izmailov grundlurade Nélson och frispelade Simon. Denne lyckades springa förbi Edcarlos men Quim kom till hans undsättning. Simon skulle få ännu en chans minuten efter, men då var det Edcarlos som räddade Quim och Benfica från ett baklängesmål. Sporting dominerade matchen helt och den höga pressen gav inte ärkerivalerna chansen att andas mellan anfallen. En matchstart som skulle påminna i mycket det andra clássico mot FC Porto för några veckor sedan. Det låg i luften ett mål för de grönvitrandiga. Mycket riktigt skulle målet komma i den 11.e minuten, där Moutinho hittade Tiuí, som lyckades slå ett inlägg som hittade Simons huvud. Nicken blev perfekt och trots att Quim var på bollen kunde han inte hindra den från att gå i mål.
Jämförelsen med det andra clássico tog slut i och med detta mål, för mot FC Porto lyckades Sporting göra 2-0, vilket man inte lyckades mot Benfica ikväll, trots massor av målchanser. Det tog ca en halvtimme för Benfica och då främst sin tränare att hitta ett motdrag till Sportings inledning. Draget var att byta positioner mellan Di Maria och Rodriguez. Det gjorde att Nélson fick mer understöd av Rodriguez och gjorde att Sportings anfall på vänsterflanken kom av sig, samt att Sportingspelarna började visa trötthetstecken och det visade sig genom att laget efter ca 30 minuter inte pressade sina motståndare på samma sätt som under matchens inledning.
Precis som att det hängde ett mål i luften för Sporting i matchens inledning så började känslan av att ärkerivalerna var nära en kvittering. Rodriguez var den första att hota, men hans skott gick tätt utanför. Benfica skulle inte behöva vänta allt för länge innan kvitteringen var ett faktum. Domaren hittade en frispark där ingen annan såg något, på den hittar han en hörna som inte heller existerade. På den efterföljande hörnan slagen av Rui Costa hoppade Cardozo högst och nickade in en otagbar boll för Rui Patricio.
Andra halvleken började precis som den första. Sporting kommer ut bäst och pressar sina motståndare högt återigen och det ger laget dominansen av matchen. Skillnaden är att Benficaspelarna började ta frisparkar och på det sättet lyckas man bryta Sportingdominansen. Cardozo skulle ha fått se det röda kortet efter att först ha hotat Tonel med en rak höger men han lyckades kontrollera sig, bara för att några få hundradelar bestämma sig för att armbåga Tonel. Varken huvuddomaren eller den assisterande domaren ser något och han får fortsätta spela vidare. Fyra minuter senare så sparkar Katsouranis Moutinho i magen utan att försöka spela på bollen, en varning är allt som sker. Benfica började få mer till att säga och Sportingdominansen började avta. Något som inte skulle avta var domarens misstag. När matchuren nåde 60 minuter så tacklar Léo ner Simon inne i straffområdet. En solklar straff som domaren ignorerade. Det han inte ignorerade var Sportings protester och framförallt Abels som fick se det gula kortet.
Sporting hade total kontroll över Rui Costa när bollen rullade, Veloso, Pereirinha och Moutinho hjälptes åt att hålla reda på det gnällande bollgeniet. Där man inte kunde hindra Rui Costa att lysa var på de fasta situationerna. Det var i en sådan som han hittade Binya som i sin tur försökte hitta en medspelare men bollen gick över alla. Lagen byter målchanser med varandra, utan att för den delen vara riktigt heta. De få som kändes farliga kom från Sporting hållet men en storspelande Quim i Benficas mål kunde rädda allt som kom mot honom. Tänker då bland annat på Tiuís skott i den 71:a minuten.
Med en kvart kvar att spela blir Nélson utvisad efter att ha gått in hårt i en duell med Celsinho. Utvisningen tas eventuellt på sättet Nélson går in i duellen mer än själva träffen. Paulo Bento gör ett offensivt byte på en gång när han tog ut Abel och ersatte han med Purovic. Sporting tog då över matchen definitivt, även om det ska sägas att Benfica försökte kontra så fort man fick läge till det. Ett bevis på det är Cardozos farliga skott, i några hundradelar så var det nog en hel del Sportingsupportrar som fick Geovani i minnet, men Cardozos skott gick precis över Rui Patricios ribba.
Innan domaren blåste av matchen fanns det tid för ännu en tveksam situation inne i Benficas straffområde när Purovic reklamerade straff för att Katsouranis drar ner han. TV bilderna visar att det finns kontakt men det är omöjligt att se om greken drar ner montenegrinen. 1-1 slutade matchen ett resultat som gynnar Benfica som håller de fem poängen i försprång på Sporting. Ett Sporting med åtta matcher kvar ligger på en pinsam femte plats i ligan och har i nästa vecka en svår bortamatch mot Guimarães som ligger trea.
Redaktionens val av de tre bästa Sportingspelarna
5 poäng Moutinho
3 poäng Simon
1 poäng Izmailov
Arena: José Alvalade, i Lissabon
Publik: 40 659
Domare: Paulo Paraty (Porto)
SPORTING – Rui Patrício; Abel (Purovic, 77 m), Tonel, Polga, Grimi; Pereirinha, Miguel Veloso, João Moutinho, Izmailov (Celsinho, 69 m); Tiuí och Vukcevic
Tränare: Paulo Bento
BENFICA – Quim; Nélson, Edcarlos, Katsouranis, Léo; Maxi Pereira, Binya; Di Maria (Sepsi, 74 m), Rui Costa (Luís Filipe, 90 m), Cristian Rodriguez (Zoro, 87 m); Cardozo
Tränare: Camacho
Varningar: Katsouranis, Abel, Gladstone, Grimi, Binya och Purovic
Utvisning: Nélson
1-0 Vukcevic (10 m)
1-1 Cardozo (38 m)
